秦國是“三皇五帝”中顓頊的後裔，相傳名字叫皇陶，在唐堯時期任士師（主管刑罰），他的兒子伯翳（音yi）輔助大禹治水有功得到賜姓為嬴，伯翳的兩個兒子若木和大廉在夏代的時候就被封為諸侯，一直到了商朝紂王失國時候才被周武王滅掉，後人也淪為下人，到了周穆王，後代造父善於駕駛車馬受到賞賜封在趙地（這是晉國趙氏的始祖），從此地位才提高了，再後來，有一個後人叫非子，特別善於養馬，周孝王見他所養的馬很好大喜而大發慈悲，封非子為附庸的諸侯君，讓他繼承嬴祀，國號為嬴秦。這樣傳了六世到了秦襄公，已經有了力量出兵來護王了，正是這次輔助周平王有功被晉封為伯爵，又準許他去收取犬戎所占土地歸自己所有，所以秦的國力就開始增強了。
公元前766年，秦文公繼位，他夢見有絕大黃蛇從天而降，隨即化成一個小孩子，對文公說：我是上帝之子，上帝準你為白帝（西方屬五行中的金，色白），統治西方。說完就不見了，文公就令人建白帝廟，用白牛祭祀。後來又出現佳兆：有一對雉雞精化成孩童出現在陳倉，被點破之後顯原形飛走，雄的不知去向、雌的化作石雞停留在陳倉山，相傳得雄雉雞的稱王，得雌雉雞的稱霸，雉雞精的名字叫陳寶，文王就在陳倉山設陳寶祠。
秦國雖早有這些吉兆，但真正開始強大起來是百年後的秦穆公時代，秦穆公名字叫嬴任好，於公元前659年繼位，在位39年，他在位期間任用蹇叔和百裏奚為正、副宰相，這兩人在當時雖沒有齊國的管仲、楚國的子文名氣大，但也是有傑出才能賢人，所以秦國得到了發展，已經開始幹預中原事務了，參與晉國內務、扶持晉國新君繼位、打敗中原大國晉國就是最好的證明。
【簡評】大凡一個民族興旺之後，後人總會把一些自然或者人為的奇事套在一起來作為吉兆；大凡一個英雄想崛起，總會事先利用一些自然的奇事或者製造一些“奇事”來作為吉兆以證明自己應天而為（生）。所以對於古代所發生的神神奇奇“東西”不可不信，但絕不應該全信。
