晉文公繼位後，臣民大都能安心求治，隻有呂省、郤芮內心最是不安，因為當年他們得罪的人太多了，而這些人恰恰隨著重耳的登基而身居高位，他總怕重耳記恨，也怕狐偃他們要報仇。
大凡小人總是以自己的心思去度量別人，所以就認為對方一定會記恨，記恨就會報複自己，既然人家要對自己下手，就不如來一個先下手為強。他們的強盜邏輯反映在反反複複的德性上，所以第二次叛主也就必然了。
呂、郤二人謀反路上走的第一步就是拉勃鞮這個內侍下水，因為內侍總比較容易接近君主，又因為勃鞮這個內侍曾經兩次去刺殺重耳，有了這麽兩個“因為”，所以就注定呂、郤的計劃要失敗，因為勃鞮在被拉的時候假裝“下水”，然後就“上岸”去找重耳尋求立功。
相比較於呂、郤二人，勃鞮的人品好多了，當年晉獻公、晉惠公前後二次派他去刺殺重耳，都是為主盡忠的事情，第一次他隻割下重耳的衣襟，這裏麵應該有留情的情分，否則重耳這個屬於斯文的人，在衣襟被一個有勇力、手提著刀的人抓住的情況下還怎麽能夠全身逃脫？晉懷公被呂、郤出賣逃走也隻有勃鞮肯跟隨，晉懷公被重耳派人刺殺後也是勃鞮替他埋葬。現在呂、郤拉他下水，他就不以為然了，以前的所作所為是為了忠於主子，現在老主子已死、新主主繼位，何必還去惹麻煩？他離開呂、郤後就直接去找狐偃，要通過狐偃見重耳，狐偃見他一副自信的神情看出有非常的事要發生，就不敢怠慢連夜帶著他進宮。
一聽說是勃鞮求見，重耳本來有幾分怨氣，但畢竟是個大度的君主，也就原諒來了勃鞮以前的罪行，這一大度待人，就避免了一次大災難，他聽了勃鞮的敘述後知道事情非同小可：目前呂、郤的心腹還有許多，一旦叛亂後果難於預料，不容自己小看了。
三人商量後決定：狐偃陪重耳連夜逃往秦國暫避鋒芒，勃鞮繼續假裝同謀尋機會把他們二人引到秦國去。走之前吩咐下人在第二天傳令：主公患病，在三月之前不能視朝，外官一律不見。
第二天，呂、郤得知晉文公患病，以為是天意也，膽子更大了，智也更昏了，就決定在二月裏的一個夜晚行動，他們先在王宮四周埋伏、放火，然後假裝救火竄入宮裏刺殺重耳再立新君，計謀雖好，行動也順利，可惜的是入宮後怎麽找都找不到重耳，外麵百官、兵、侍又都趕來救火了，他們怕叛亂暴露後被處死就逃走。離開晉國要逃亡何處？在勃鞮的提議下就決定投奔秦國這個鬼門關。
再說晉文公和狐偃連夜逃到秦國，秦穆公得知內情後把他們主臣二人安頓好之後，就派公孫枝帶兵部署在河岸觀察時局變化。過了一段時間，勃鞮就領著呂、郤來了，公孫枝將計就計把他們帶到重耳跟前，他們一見重耳的麵嚇得魂飛魄散求饒，這一會晉文公大度不了了，命勃鞮監斬，呂、郤到此才清醒一切計劃都是被勃鞮所壞，但明白得已經太晚了，他們玩弄了兩代君主，這一回把自己給玩完了。
晉國臣民得報後很歡心，再次迎接晉文公回國複位。
【淺評】《增廣賢文》說“君主坦蕩蕩，小人長戚戚。”用在重耳和呂、郤身上還是比較恰當的，小人的心思離不開兩方麵：一是如何害人，二是如何不被害。這樣的心肯定是戚戚然。“量小非君子，無度不丈夫”，大丈夫即使肚皮不大，度量還是大一點好！
