上一篇已經把宋襄公的愚蠢跟聰明的子魚簡單做了個對比，知道宋襄公的心術雖不壞，但誌高而才薄，因為不自量力而屢屢遭受羞辱。
公元前642年齊桓公死後，宋襄公借助他的餘威招來衛、曹、邾三個小國一同護送公子昭回齊國繼位成功，就以為自己有功、有德、有威了，進而就想繼承齊桓公的事業稱霸諸侯，事隔不久就再次召集諸侯在曹國某地會盟，他總算在九分糊塗之中還夾有一份自知之明，不敢去召集大國，就傳書給曹、藤、邾、鄫這四個極其小的諸侯國在曹地會盟，當時邾國的邾子（邾國爵位為子爵）和東道主曹共公總算給點麵子準時到達，藤子遲到，鄫子太怠慢第三天才到達曹地，宋襄公見此極其不高興，就想借題發揮來為自己立威，不顧子魚的勸告就下令把鄫子烹了用來祭祀河神，又把藤子囚禁起來，藤子見鄫子被殺就怕了，趕緊厚賄宋襄公才被釋放出來。
曹共公手下大夫見宋襄公如此作為，知道他成不了什麽大事來，就勸說曹共公中途退會，宋襄公更惱怒了，就發兵討伐，正當兩國對峙的時候，就傳來了鄭文公改為跟楚國結盟，並要聯合魯、齊、陳、蔡約楚成王在齊地會盟，宋襄公怕盟主的位置被魯、齊搶走，就罷兵回國商議對策。
君臣爭辯了好久，最後的結果是由宋襄公下一步臭棋：派公子蕩去厚賄楚成王，想請楚成王為自己撐腰、借楚國力量來壓中原諸侯，成就自己的霸業，然後再來統領中原諸侯來壓製楚國。這個“空手套白狼”的“理想”很美妙，可惜楚成王不是傻瓜，他一方麵笑納了宋國的厚禮，一方麵想借此機會揚威於中原諸侯，就假惺惺答應聽從宋國的安排，屆時到齊國的上鹿跟宋襄公商議如何大會諸侯的事宜。
宋襄公一聽楚成王答應跟自己合作很高興，利令智昏的做起盟主的夢來，他先行來到齊國，由於齊孝公欠宋國擁立的人情，也就不得不隨他折騰答應參與三方會盟。
到了約定時間，宋襄公自行安排按爵位來排座次，宋國是公爵在首位，齊國是侯爵排第二，楚國是子爵派最後，楚成王有打算就暫時忍著任他所為，宋襄公也就當仁不讓的手執牛耳先行歃血了，之後就拿出早已擬好的大會盟“方案”，他自認是齊孝公的恩人就輕視他一些，先遞給楚成王看，楚成王見“方案”是仿照齊桓公當年的主張，以“行仁義”來號召諸侯，主張把會盟辦成不帶兵馬的“衣裳之會”，楚成王看了心中暗笑，見宋襄公已經在首位先簽好名，就笑嗬嗬的簽在後麵，齊孝公見宋襄公重楚輕齊就不高興了，托言不簽，宋襄公見楚成王已經簽好了，也就不以為意把“方案”收回。
到了臨近大會盟要出發的時候，子魚勸說宋襄公不能相信楚國，要帶些兵做好防備，宋襄公絲毫聽不進去，輕裝前往盂地參會，子魚不放心也就隨行了。
參加這次會盟的諸侯除宋和楚外，還有陳、蔡、許、曹、鄭，齊孝公因為不滿宋襄公的作為借故不來，魯跟楚關係不好也就沒來。
會議開始，一些禮節之事做後就是實質性的問題----推選盟主，一心想當盟主的宋襄公見大家都不開口，就以眼示意楚成王，希望他出頭來提議自己擔任，沒想到楚成王說出來的話是：“不知由誰來當這個盟主？”
以為盟主之位十拿九穩的宋襄公一聽就惱了，沒好氣的回答：有功勞按功勞大小，沒有功勞按爵位高低，這有什麽好商議的。
楚成王一聽他這麽說，就邊說邊坐到主位：那好，我是王你是公（爵），這個盟主當然是由我來當。
宋襄公見自己被楚成王所欺，大叫：我這個公爵是周王所封的，是真公，你這個王是自己封的，是假王。
楚成王也不跟他在囉嗦，就指著在座的諸侯說：那你問問他們是為宋而來還是為楚而來？這些小國當然懼怕楚國，都說是為楚而來。宋襄公還要爭辯，楚成王不耐煩了，就曆數宋襄公烹鄫子、囚藤子等六大罪後下令把他抓起來。
子魚見勢不妙就抽空逃離了，回國設計搭救襄公。
【簡評】“沒有金剛鑽別攬瓷器活”，就是攬了最多也就壞了瓷器而已，宋襄公沒有那個實力就妄想稱霸，壞的是國家、生命。貪者必敗矣，不管貪的是名、利，還是欲都如是。
