齊桓公之所以要幫助鄭厲公複位，是由於當時諸侯國中有力量跟齊國抗衡、同時敢不買齊國的賬的國家就是楚國，以前已經說過，鄭國的地理位置很重要，它處在齊國、楚國之間，是這兩大諸侯必爭的對象。
鄭厲公複位之前在位的是由祭足扶持上台的公子儀，他偏向於楚國。齊國在收複魯國之後，管仲就對桓公分析：當今的形勢，楚國僭位稱王，地大兵強，齊國主張尊王，楚國就是最需要解決的對手。鄭國和楚國結盟，鄭國前嵩（嵩山）後河（黃河），虎牢之險聞於天下，要製服楚國，就必須先收服鄭國。
齊桓公很讚賞管仲的分析，就問該采取什麽策略來收服鄭國？在一旁參政的大夫寧戚提議：被廢的鄭厲公目前逃亡在櫟城，隻要發兵護送厲公回國複位，他必定感激齊國，這樣鄭國也就成為齊國的屬國了，齊桓公同意了。
齊桓公確定了收複鄭國的策略後，就派大將賓須無帶領兵車200乘來到櫟城迎接鄭厲公突，突自上次被廢出逃至今己有17個年頭，當他得知祭足死的消息後，就產生了謀取君位的念頭，現在知道齊國要幫助自己複位，當然是喜從天降，趕緊出城迎接賓須無。
在酒席間，突的一個差人從鄭國探聽消息回來稟報，說最近鄭國發生一件大奇事：在城南門外來了一條大蛇，長有丈餘，從城內也遊出另一條大蛇，這一條稍小，但也有8尺多長，這兩條大蛇在南門搏鬥起來，前三天三夜打得不可開交，到了第17天，城內的蛇被打敗死了，城外的蛇就遊進城內，一進入太廟就無蹤無影了。
在場的賓須無一聽就向突道賀，突問有啥好事？賓須無就說：這城內的大蛇是子儀，城外大蛇就是您，您是哥他是弟，所以城外的蛇比城內的蛇大，激戰17日，也就是您逃亡17年，城外蛇咬死城內蛇後入太廟，也就是您取代子儀得登君位的征兆。突聽後高興極了，稍作準備好就興衝衝隨著賓須無一同出發伐鄭。
要攻占鄭國，首先要攻取大陵，大陵的守將是傅瑕，傅瑕不是賓須無的對手，很快就中計被擒，鄭厲公恨他駐守大陵攔阻自己17年，要殺死他，傅瑕求饒，表示：隻要放過他的生命，願意誘殺子儀，為厲公複位盡力。突不相信，傅瑕就以自己的妻兒為人質，如果違約就任由厲公誅殺妻兒，厲公見此就答應了，放傅瑕回鄭都。
卻說這傅瑕跟大夫叔詹要好，而叔詹在祭足死後掌控著鄭國的大權，傅瑕先去見叔詹，力勸叔詹棄子儀迎厲公，確保以後富貴。叔詹被他說動了，就合謀：先派使通知厲公和賓須無進兵，再由叔詹出戰假敗，傅瑕陪子儀觀戰，見機刺殺子儀。商量好之後就分頭行動。子儀得到叔詹的報告，知道齊軍攻伐、大陵失守的消息後很恐慌，就讓叔詹向楚國求救，叔詹表麵答應，但沒有行動。兩天後，齊軍來到城下，叔詹按約出戰，子儀不知命在旦夕上城觀戰，不一會兒叔詹佯敗回城，子儀大驚下城樓，傅瑕在後抽出短劍一下子就把他刺殺了，子儀一死，厲公就順利的進入都城登上君位。
子儀在統治鄭國期間沒有什麽建樹，所以厲公的複位反而得到國民的支持，他的位子很快就穩固下來，接著就處理幾個他沒法容忍的舊臣，傅瑕以為自己擁立有功也來邀賞，沒想到鄭厲公叱責他：背棄舊主，弑殺君侯，罪不容恕。隨後下令把他處死，但沒有牽連他的妻兒。
鄭厲公複位後，大賄賓須無，又釋懷繼續委任叔詹擔任要職，從此鄭國與齊國就修好了。齊桓公就聽從管仲的安排，先親自來到衛國，隨後跟分頭前來衛地的鄭厲公、宋桓公、衛惠公、單蔑（周釐王特使）會盟，他仁義作風折服了與會諸侯。
齊桓公見時機成熟了，就在周釐王三年（公元前679年）冬季在幽地大會諸侯，真正確認了齊桓公盟主的地位。
【簡評】傅瑕貪生賣主，這樣的小人最多也隻是利用一下，事成之後又有哪一個主子敢把他留在身邊？傅瑕既然難逃一死，何必賣主苟生於一時？否則還得以留得生前身後名。
