祭足在鄭莊公時期就很得權位，隻是因為莊公英明，所以他不能擅權，隻是輔助而已，到了公元前701年鄭莊公臨死的時候，在立誰為新君的大問題上，祭足起了極大的作用，有了祭足的支持，鄭昭公忽才順利登基，在昭公在位的一年裏，祭足更是發揮舉足輕重的作用。
宋國要幫助突奪位，首先要過的第一個就是祭足，所以設立擒拿祭足，在當時的情況下，祭足不配合宋莊公的計謀，很可能會被殺，參與合謀成功了其權利將更大，所以聰明的祭足也就理所當然選擇了後者。有了祭足的配合，鄭厲公才得以奪位，厲公第一次執政時間是從公元前700年開始，大約3年，在這段時間內，祭足的權利達到了高峰，凡事物極必反，他的擅權引起了厲公的不滿差點喪命，幸虧女兒的通報才轉危為安逐走厲公。
在確立新君的時候，他決定迎回昭公，因為他清楚忽的為人寬厚不會記仇，昭公雖因他失位，也因他複位，所以祭足的權利依舊。鄭昭公複位還不夠3年就被大將高渠彌利用祭足外出的機會弑殺，立了莊公的另一個兒子亹即位，即使如此，由於祭足的人脈根深蒂固，所以他們還是不敢拋開祭足，祭足依然擁有很高的官位。亹登基不足一年就被齊襄公誘到齊國殺死，高渠彌被五牛分屍，亹死後，在重新定接班人的問題上，祭足也是能洞察厲公突的為人，堅決反對迎回厲公，最後還是依照他的意見立莊公的另一個兒子儀為君，這樣祭足的位置肯定不動搖。祭足生前鄭厲公無所作為，他死後，鄭厲公才有機會複位，這是後話。
【點評】祭足雖是不倒翁，但他跟後來的齊國管仲不能相提並論，他畢竟不是一個卓越的政治家，不但不能引導鄭國走向強大，反而是越來越衰弱，最後是在楚國崛起之後淪為小國，由於地理位置重要，是楚國、齊國爭奪的對象，夾在兩大強國中間受氣，這是鄭武公、莊公所料不到的憾事。當今的社會也有不倒翁，但現在的不倒翁頭是圓的，下身是圓的，看起來隻是滑稽並不可愛。
