毛井的四周是一塊大空地，是宮前院人家洗衣、晾衣、沏茶聊天和小孩玩耍的好地方。毛井的東麵有四間並排的土屋，土改時東方祥之分到了第一間，是屬於較差的“巷頭厝”，東方鶴鳴就出生在這間漏頂屋裏，他在毛村這塊快樂的天地度過了人生最早的六年時光。
毛村人有一句俗話“宮前美麗宮後富”，在土地爺宮的後麵也有個差不多的院落，它的形成比宮前院要晚許多年，人們因為有了“宮前院”，也就把後來這個院落稱為宮後院，宮後院住的人家少些，七十年代後期的大能人東方發就一直住在宮後院，他的獨生女兒叫東方愛美。也許是飲了毛井水的緣故，宮前院裏的人要比其他村北、村東的人家漂亮、聰明，而論漂亮首推東方祥之的兩個女兒——已經13歲的東方惠和10歲的東方力，論聰明、機靈就輪到東方鶴鳴了，這個時候是1968年，一場大運動即將爆發的年代。
東方鶴鳴的父親東方祥之，在東方鶴鳴出生時，他已經36歲了，所以東方祥之與東方鶴鳴是同生肖，就東方祥之的印象，他的父親是比自己大24歲，所以他們爺孫三輩都屬虎的。“三輩同肖必有奇兒”的說法在東方祥之心中有一定的影響。因此他比較關注鶴鳴的成長，但他一直在外地工作，一年難得回家幾次，所謂關注也隻是在心裏想想而已，並沒有什麽實際行動。
東方鶴鳴出生的時候不哭，長大後也從來不哭，就是在摔跤時被大他幾歲的大人眼裏的“壞孩子”阿牛摔得鼻子流血也不哭。他長得雖不是大個子，但機靈有活力，是同齡的小夥伴東方貴、蔡阿輝的“頭頭”，更是同齡姑娘東方愛美“崇拜”的對象，他帶他們一起爬毛樹掏鳥窩、下毛池抓小蝦、繞毛井捉迷藏，有時還帶他們去搞一些惡作劇，惹來了一頓臭罵。鶴鳴小時候沒有讀書，但過著比讀書更快樂的童年生活，可惜文化大革命運動在中國大地上爆發使年小的鶴鳴改變了生活，他之所以跟文化大革命運動有關，是因為父親東方祥之與運動有關，他在烏塘縣陶瓷總廠當任副廠長，成為了他原來的燒陶瓷窯爐工人的革命對象。這一年東方祥之42歲，在這一年的8月26日，這一天從早上天就一直陰沉沉，到了下午雲還未散，東方祥之背著一個挎包風塵仆仆地回到毛村。玉蓮剛在喂雞，看到丈夫突然站在眼前，幾分驚訝幾分高興，但見祥之陰沉的臉，心裏就不安起來，一股不祥的冷氣從心底襲來，這段時間從廣播裏知道造反的工人和紅衛兵到處在抓“牛鬼蛇神”和走資派，東方祥之性格耿直，難免要得罪人，玉蓮在家一直牽掛著心。
東方祥之等玉蓮跟著進門後把門掩上，“孩子呢？”“上學了，阿鳴不知跑到哪裏野去。”這個時候，東方惠讀4年、東方力讀2年、東方鶴鳴還沒有念書。
“我是偷回家看你們的，估計今晚或明天烏塘縣的造反派就會來抓我，你先不要哭，我等會還有好多事要做。”玉蓮一聽就哭了，祥之用手拍著她的後背。
“你去弄一點吃的給我，我要抓緊整理一下東西，孩子回來也別讓他們進來。”
玉蓮答應一聲出去了，打了隻雞蛋，下了一把手擀的麵端了進去，祥之正在整理筆記和書籍，結婚這些年，家裏增添最多的也就是書。見他如此，玉蓮說了一聲“你先吃吧”之後就輕輕地出去掩好門坐在門口發呆。
東方祥之把整理出來的一些筆記本、資料和以前私塾先生送給他的《三字經》、《千字文》、《增廣賢文》等可能會被造反派抓住辮子的東西在火盆裏燒掉，再查看貼在牆壁上的毛主席、林副主席宣傳畫有沒有弄髒、弄破或者蟲咬、針刺，這可是嚴重的反革命罪行。整理完之後才把麵條和雞蛋吃了。
吃完之後他對著門口：“阿蓮，你進來吧。”玉蓮推開門進屋，祥之對她說：“這段時間我在外地推銷產品，從上個月的23日，烏塘縣的造反司令部就打了幾封電報要我回去，我以工作還未辦好為由拖了幾天，想弄清情況後再回去，三天前限令我昨天一定要啟程回廠，我預感到要抓我了”。稍作停頓一下，又接著說：“幾天前我遇見了出差的朋友，他告訴我總廠的領導班子成員都出問題了，其中一位還是造反司令的親戚，他都被叫去交代問題，我是負責生產的副廠長，更是他們批鬥的對象，所以我沒有直接到烏塘縣，而在中途轉車先回家。”東方祥之攏抱著玉蓮的肩膀又說：“你不要為我擔心，我會平安回來的，我沒有貪汙公家一分錢，我隻是得罪過現在的造反司令吳金彪。他原來是燒窯組的工人。”
玉蓮沒有說話，隻是使勁抓著丈夫的手，眼淚一滴滴灑在祥之的手臂上，祥之也紅著眼。
“媽媽。”東方鶴鳴的聲音穿進門，玉蓮出來牽著他的手：“鳴，你爸回來了，快進去吧。”
“爸。”東方鶴鳴怯怯地叫了聲，鶴鳴天生大膽，唯一讓他發怵的就是父親。說實在，小鶴鳴對父親是怕多於親，祥之見麵總要考問他、督促他，不象玉蓮那樣放任自由。加上祥之常年在外，在東方鶴鳴心目中父親並不如母親那樣必不可少的。當然，當他看到別的孩子在父親的庇護下學會了遊泳，學會了騎單車，在人群圍觀走江湖玩猴戲時能騎在父親的肩膀高高在上時，東方鶴鳴就會不自覺地產生一種對父愛的渴望。
這一次，父親出乎意料的比以往都慈祥溫和，在挎包裏掏出一個從來沒有看過的水果遞給他：“這是蘋果，很好吃的，你吃一半，留一半給兩個姐姐。”
東方鶴鳴接過這個溫潤的、有紅黃色的漂亮水果，雖高興自己能多吃一些，但還是說：“不，我和媽媽平分。”
“好吧，”父親的眼睛掩不住了疼愛的光，“出去玩吧，別對別人說爸爸回來。”鶴鳴解放般拿起媽媽切下的小半個蘋果去找愛美和阿貴炫耀去了。
玉蓮出去買了3毛豬肉，再從菜園裏摘了一把青菜回來準備做晚飯，東方祥之又叫她進屋，從口袋裏掏出一把錢給玉蓮，“這是26塊6毛錢和5斤多糧票，你好好保存著，如果我被抓起來，以後就沒有工資了，你會很辛苦，就留著做應急用，要藏好別給他們搜去。”見玉蓮接過，就又從手上脫下手表：“這隻表是鬆哥給的，你先藏著，到時還是還給他好。”
玉蓮找了一塊牛皮油紙把表、錢和糧票包了又包，然後把它埋在菜地裏。
