學區家長交流群 - About CogAT, QUEST, Critical Inquiry, Accelerated clas

我們住在紐約上州農村，但學區還是比較大的，學校有一些 Advanced Programs，我就我所知的和大家分享一下，並不適用於所有的學校啊！

CogAT － Cognitive Abilities Test， 是認知能力測試。三年級下半年時，老師會推薦一些他們覺得不錯的學生去參加考試，可能也可以自己去要求，但我的孩子小的時候，不記得當年有什麽學校通告，家長不大一定能知道，不知道現在怎麽樣。CogAT考試，有點兒類似智商測試，你可以到網上Google一下，能看到一些例子。我因為根本不知道有這麽個考試，所以從來沒有讓孩子們練習過。後來有朋友問我，我再問了女兒才知道的。這種認知能力，我覺得多是天賦，不是很清楚通過培養能提高多少。通過培養來提高，考試可能有水分。

三年級沒有考上，四年級可以再考。考上的學生每周會有一天缺常規課，幾個學校的學生坐校車去另一個學校上QUEST（Question, Understand, Experiment, Share, Think）。課程多以討論、分組做 project 的形式進行，不少的 presentation 機會（我家倆娃最不喜歡這個）。正常放學之前，學生趕回各自的學校，不需要家長接送。不缺課的情況下，QUEST 沒有任何家庭作業，不過所缺的常規課程的作業還是要做的，學生得自己跟老師協調好，尤其數學快班的，不在 Home Room 裏，需要請別的小朋友幫忙拿作業（盡量找可靠度高的朋友）。小孩子頭腦不是很清楚時，開始可能會有些亂，影響到成績。當然，小學成績，也沒有那麽關鍵了。

我家女兒對QUEST適應還好，兒子則是一團亂麻，即使在姐姐的幫助下，一直到了五年級小學畢業時，也沒有完全整妥當，當初也不知道是怎麽考上的。有朋友的孩子考上了，一兩周又quit 了，就是因為不喜歡缺課的感覺。現在這個孩子已經上了高中，平均分九十五以上。

這個QUEST 和數學快班是並列的，互相不受影響。數學好像是二年級末分級，比QUEST 早一年。數學快班好像不用考試，但跳級則是老師推薦考試，當然，也可以自己爭取。

五年級結束時都要再重新考CogAT。考過的，六年級上 Critical Inquiry，相當於Accelerated English，主要是培養 Critical Thinking Skills。七年級開始以及後來的年級，孩子上哪個 level 就看自己的課堂老師推薦了。有朋友的孩子小學沒有考上QUEST，中學沒有上過 Critical Inquiry，到了九年級，也照樣可以上 Accelerated English。我家女兒上了CI，七年級還是降為 honor 的，一直到現在該上十年級，都是一樣。兒子也是小學上了兩年的 QUEST，五年級時，照樣沒有考過，六年級上的普通 English。今年七年級結束時，在姐姐的勸說影響下，自己和老師說想上 honor English，結果老師不給推薦，說他有能力，但缺乏進取心，繼續常規吧。我家人都是文科瘸腿，也就隻好認了。

八年級結束，兒子上高中。高中生可以自己選課，姐姐又勸弟弟去選Honor的英文，兒子自尊心挺強，堅決不選，等老師推薦。九年級快要結束，老師終於推薦兒子上Honor English，但兒子害怕課業太難，目前準備不上。15歲了，我本來就放養，再說也說不動，就這樣吧。

提到 Critical Thinking Skills，我想多說兩句。一直不知道這個 Critical Thinking 到底是什麽，Google查詢都是讀不懂的英文，而且也是抓不到重點。直到不久前在微信上看到一篇中文文章，覺得裏麵對 Critical Thinking 的解釋似乎比較容易理解並接受。文中對 Critical Thinking 的定義是：大膽質疑，小心求證，力求一致，包容異己。我曾經想要去上一個 Critical Thinking 的培訓班，被老板和同事笑話說：“Critical Thinking cannot be taught. ” 最終還是沒去。不過好奇心沒有滅，既然 un-teachable，為什麽還有培訓班呢？他們到底怎麽培訓呢？

中學的 Social Study 的進程快慢取決於 English 課程。 Science 的level 取決於 Math 的level。Social Study 和 Science 隻能低於或同級，不可能高出 English 和 Math 的進程。

對於這些 programs，我從來沒有和學校老師爭取過什麽，都是孩子們自己搞的。我覺得人有多大本事，就拿多大的飯碗。我沒有可能一直推，何況我也不知道未來怎樣，萬一推錯了方向，不是白費力了！

有人說要常翻看孩子們的folder。我在孩子兩、三年級時，基本上就不管學校的事了，除非他們問我幫忙，或讓我簽字。我的確知道一個很有主見的孩子，到家之前就把老師給的通知丟掉了，為了避免和父母鬧騰，當時那孩子才上三年級。不過說實話，我比較喜歡這樣的啊！