亂紅飛過秋千去：炊煙奶奶 第一章 出嫁(3)

亂紅飛過秋千去：炊煙奶奶

淚眼問花花不語，亂紅飛過秋千去。

蝶戀花 . 【宋】歐陽修

第一章 出嫁

( 三 )

喜轎在路上這會兒，慧姨正在朱老爺的書房裏，手上拿著幾本藍毛布麵的帳本和一疊賬單。

“二哥，”慧姨還象過去一樣，隨著家裏的幾位姑小姐表小姐稱呼朱老爺，“喜轎這會兒該出門了。前麵都準備妥當了。這兒是喜事開銷的細帳。”

慧姨翻翻手裏的賬單，向朱老爺報告說：“喜棚的賬連賞錢都已經給了，回頭他們自會派人來了理拆棚子的事。喜轎是阜順的。他們櫃上說，算是給二哥賀喜，賬就不要了。可是我想，盧家這是客氣。等來吃喜酒的時候，麵子上的禮他們還是要隨一份。現在是盧大少奶奶當家，她是個最講究麵子的人，隨的禮隻會多不會少。就對他們說，朱盧兩家是多年的交情，老東家和少東家這麽賞麵子，我們不敢推辭。不過，生意是生意，買賣上的事還是弄清爽的好。賬還是結了，當是盧老爺替我們老爺賞夥計的，大喜日子裏大家歡喜。二哥，我這麽著，沒錯吧？”

朱老爺坐在他的皮椅子裏，悠閑地抽著煙，聽到問，讚許地點點頭：“嗯，這件事，是這麽個辦法。慧蘭，你說得好。”

慧姨聽到讚揚，不出聲地笑了笑，低頭點著單子，又接著說：“紮彩球拉彩帶的綢布，都是從咱鋪子的庫房提的存貨，細帳也在這裏，一筆一筆寫得挺清楚。喜宴還是訂的老同和，老主顧了，雖然咱們這回隻叫了三十桌，他們給打了個八折，賬寫了折子 ^[3] 到節下一起結。 ”

“堂會的戲碼兒，由老貴祥的丁五少給提調。他說‘請好吧’，我就沒再過問，隻照他說的數把錢給了他。。。”

說到這兒，朱老爺不由得把話接了過去，“丁老五打小就愛唱兩句皮黃。在商科學校的時候就一直想下海唱戲，他爹就是不許，可也攔不住他票幾出。別說，丁五真是好嗓音，他唱 須生 ，學的是老鄉親孫菊仙的路子，還挺象那麽回事。孫派的傳人現在也不多了。丁五為了那幾出戲，天天泡在戲院子裏，和那些角兒都熟。你這是找對了人了！”

慧姨還是那麽淡淡地笑笑，“瞧二哥說的。我哪裏敢自己上門麻煩他大少爺。是那天和丁五奶奶說起來家裏的喜事，過兩天五奶奶又來找我，說五少爺想幫這個忙，我自然求之不得。。。他也是看二哥的麵子吧。”

慧姨還要接著往下報，朱老爺揮了揮手，“不用了。你知道就得。”頓了頓，他忽然想起來又問：“丁五沒跟你抱怨咱們這次辦得場麵小了，可惜了他網來的那些好角了嗎？”

“怎麽沒有？豈止他，連五奶奶，盧家，還有靜如她們都問過，二哥幹嘛這麽小氣。還有，為什麽不用家裏的汽車去接新人。。。”

“你說什麽了沒有？”

“我沒說徐家本來是要車接的，二哥你怕樹大招風，太招搖了惹事。靜如還不知道從前那件事，說了也無益。對外人就更沒必要說那麽多。我隻說年景剛太平下來，二哥不想那麽鋪張糜費。不過，”慧姨搖搖頭，“大家都是那麽一聽，我看，各人心裏都另有一套想法。 ”

“那就不去管他們了。對了，一直事忙，我忘記問你，徐家那邊，最後你是怎麽擺平的？”

“二哥，”慧姨用略帶責備的口氣說道：“看你說的，自家親戚，怎麽用到‘擺平’這樣的詞？徐家大小姐也是知書達理的人，出嫁想坐個花車，本來也不算什麽。徐太太可能也不知道當年那裏麵的過節。。。”

“就因為她不知道，我才不能多說。你是如何跟她說的？”

“我說，巷子太窄，汽車開不進去。。。其實，徐太太徐小姐還是講道理的。 ”

朱老爺“哼”了一聲就不再言語了。

慧姨見他不作聲，看了看手腕上的小表，詢問道：“時間不早了。要不，二哥還是先準備準備吧。剩下的事，再說。”

朱老爺的表情象是沒有聽到這番話，眼睛落在慧姨手中的帳本上，一動不動象是在想心思。隔了一小會兒，他抬眼看著慧姨，緩緩地說：“慧蘭，你很能幹。家裏這幾年由你幫著，裏裏外外井井有條。。。辛苦你了。”

慧姨打斷他的話：“二哥，我這都是應該的。您和姐姐教導妹妹成人，我還不該報答嗎？”她把手上的帳本賬單一起放在書桌上，“既然也說到這兒了，那正好。這是姐姐走了以後這些年，家裏進進出出的帳本。我都和帳房核對過了，沒有錯。今天新奶奶進門，打明兒起，就該由新奶奶當家了。您把賬收好了，轉天交給她吧。”

朱老爺有點愣神，眨眨眼睛，似乎一時沒明白她的話。慧姨想，反正都說了，幹脆說到底算了。她不管朱老爺什麽想法，繼續下去：“二哥，徐家大小姐一進門，您也有了幫手。我再在家裏住下去，既沒必要也不大合適。我原本在醫院裏，就有許多事想做分不開身，一直就想和二哥說，我打算搬出去。。。”

這一刻，應該說，早在朱老爺預料之中。但是他沒有想到會來的這麽快。其實他也知道，自己不過是拖一天算一天地在躲避著，隻要沒人提，他樂得不問。現在慧蘭直接提出來了，他該怎麽回答呢？

朱老爺沉吟著，又點起了一支煙。慧姨在等著他答話。其實，朱老爺的回答對她已經不存在意義。她不過是守著規矩，畢竟，名義上也好實際上也罷，朱老爺是一家之長，家裏無論什麽人的進出，總要他點一下頭。

牆角的大座鍾“滴滴噠噠”地走著，屋裏沉靜地久了，空氣有些凝固起來。慧姨漸漸地從對方的沉默中感到了些許壓力，她猶豫著要不要就這麽悄悄地退出去。

朱老爺終於有了動作，他站起身，走到窗前，望著遠方陰沉沉的天空，象是自言自語，又象是在對慧姨說：“其實，我應該堅持說服他們兄弟幾個。 ”

慧姨不作聲，聽他繼續說下去。朱老爺回過頭來，目光炯炯地盯著她，大概因為吸了許多支煙的緣故，嗓音有些沙啞：“慧蘭，這件事，我有些後悔。”

慧姨有些難堪，別過臉，喃喃地回應道：“我，。。。我不明白二哥你的話。”

朱老爺索性把話挑開了：“慧蘭，你從來沒有給我一句準話，你自己到底是怎麽想的？”

魯慧蘭沒有想到朱老爺會當麵在這種時候說出這種話來。她窘住了，本能地向後縮了一步。朱老爺的目光象劍一樣釘著她，令她手足無措。她把臉轉向另一側，眼光剛好落到牆上姐姐的照片上。姐姐正從上麵溫和地望著她，那神態一如小時候她做錯了事，年長如母的大姐，總是默默地看著她，然後先替她擦掉因為害怕受責備而流下的眼淚，再細細地替她講明道理。

想到親姐姐，魯慧蘭逐漸鎮定下來。她不再回避而是迎著姐夫的目光，一字一句地說出自己應該說的話：“二哥，我總把你當成是姐姐的丈夫，是撫養我長大成人的一家之長。別的話，沒有了！”

這回輪到朱老爺有點尷尬了。他覺得自己急急地把事情搞糟了，一時不知如何收場。慧姨的勇氣卻被自己鼓動起來，決定把事情做一個清清楚楚地了結。

“二哥，等喜事辦完，我就搬出去了，暫時就住醫院裏。也好趁機用用功，把這幾年沒有學好的東西好好學習一下。 ”

“不不，慧蘭，你不能走，你走了這個家怎麽辦呢？新人進門，她哪能一下接下這麽一大家子的事？再說，你住家裏不是應該的嗎？靜如，蕊昕，還有從前丹池，不是都一直住在我這裏的？”朱老爺不等慧蘭反駁，又想起一招：“你姐姐不是要你照顧幾個孩子的？世平、國平是大了，可是安平還小。。。”

“二哥，”慧蘭的聲音裏恢複了往日的從容，她溫和地提醒姐夫：“姐姐去的時候並沒有留下什麽遺言。。。”

“你總在靈前答應過的。。。”

“可是，我不能留在朱家一輩子！”

這是誅心之論。朱老爺象隻鬥敗的公雞，沮喪地坐回書桌後麵，悶悶地又抽起他的煙。

沉默了良久，魯慧蘭看看朱老爺再沒有話，就決定自己先退出去。她剛一轉身，朱老爺又叫住了她：“慧蘭，至少你不必忙著搬。家裏的事，上上下下幾十口子人，一下子也交卸不下來。你等新人把擔子挑過來，過完年，再走不遲吧？”

慧蘭想了想，點點頭同意了：“也好。就這麽定下了。過了年我就搬出去。趁這幾個月的光景，讓新奶奶把家裏這攤子混熟了。”她走到門口，又轉回身：“二哥。不要忘記當初，你對徐文長和姐姐說過的話。”

朱老爺一愣，如同兜頭挨了一棍，再也抬不起頭來了。

    　

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