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波士頓 - - >芝加哥，橫跨美國的第一程！線路Lake Shore Limited, 全程二十二小時，途徑麻州西部、紐約州、俄亥俄州、印第安納州，最終到達伊利諾伊州的芝加哥。
千裏之行，還沒出發就差點誤了第一班車！
坐火車沒有安檢，所以計劃提前半小時到車站。按計劃時間離家，老二開車送我們。剛開出家門不到5分鍾，發現上高速的路被關了，必須繞道。這條路幾星期前就貼出了要修路的告示，可是光打雷不下雨，現在終於下雨了，而且挑了個好日子好時間，早上領導上班還沒關呢！本來20分鍾可以到火車站結果變40分鍾了，到火車站門口時離開車還有10分鍾！
進了車站，趕緊看大屏幕告示牌，發現我們坐的火車軌道數還沒出來，終於喘了口氣。老大也趁機在車站裏的Au Bon Pain買了在車上吃的晚飯。
不久，坐火車的方便第一時間體現出來了，那就是上車快! 12:45廣播和屏幕同時公布軌道號，火車12：51就出發了，隻晚點1分鍾！
上了火車，心定了！才想起這麽特殊的旅程，竟然在起點連一張照片都沒拍！寫遊記還是要有始有終，就在網上找張照片吧。 波士頓的South Station, 我們此行的起點。照片來自www.south-station.net．
火車緩緩駛出車站，熟悉的波士頓漸入眼簾，隻是從不同的角度！
正想著至少行程的第一步還算順利，火車就停了！紅綠燈？堵車？過了10分鍾，列車員才在廣播上告訴大家前方在修鐵軌，現在火車比可以運行的軌道多，所以大家要排隊過路，可能要再等10-15分鍾。看著窗外上高速的路倒是挺通暢，疫情這一年多，交通堵塞不太常見了，沒想要坐個火車倒碰上了！
到了離波士頓很近的Framingham，一看表，已經開了一小時？也就是說此行程的第一個二十分鍾的路已經晚點了四十分鍾！
估計我這人就是適合坐火車，若是出去玩碰上高速堵車這麽久，我一定會著急。可火車堵車，我依然很篤定地瀏覽著窗外逝過的一切，無論是風景還是扔舊車的Junk Yard。
廣播預報前方停靠紐約州的Albany站，想起好些年前開車去尼加拉大瀑布時在Albany停了一下吃了頓午飯，還在紐約大學Albany分校走了一圈，那時兩孩子還沒上小學呢，時間都去哪兒了？
在Albany站，我們的火車要與從紐約來的火車接頭，然後大家一起去芝加哥，所以在這個站火車會停半小時，我們便趁機下車舒展一下筋骨。
美國火車站可以隨便進出，不需要檢票，何不出去看看！
Albany站的候車室
走出車站大門
轉回來時正趕上兩輛火車對接，實況觀摩一下。挺好玩的，我還拍了個短視頻，可惜不會上傳。
一轉眼就到了晚飯時間。我這人出門旅行不怕吃苦，但怕吃得不好。做功課時看火車上的食物網評很差，花錢吃自己不喜歡的東西，還不如省錢吃自家的食物。於是中午離家時便帶上了早上剛做好的晚飯：香菇糯米燒賣和蛋糕。當然這是我這個一代移民的想法，兒子也不喜歡冰凍食品，但又覺得出門就不該自帶飯。他臨上火車前買了三明治做晚飯，但還是在火車上的Cafe裏買了瓶啤酒。＄7一瓶最普通的啤酒，不過兒子說比波士頓紅襪隊賽場Fenway的酒便宜，而且他覺得既然坐火車了，就該體驗火車上的吃喝。旅途中各得其樂也是一樂！對了，這裏再提一句，上火車是可以自己帶酒喝的！
我這人一上路胃口就好，吃了八個燒賣一塊蛋糕還意猶未盡，又偷吃了第二天的早餐的一個茶葉蛋！吃飽了，腦子也開始活絡了。眼見著天慚黑，突然意識到至今路上隻見到幾個小湖，而我想看的大湖Lake Ontario 和 Lake Erie是在天黑後才經過？＂這就是為什麽這條線路叫Lakeshore Limited 而不是LakeShore＂，兒子打趣道。
坐火車還是比坐飛機或自駕舒服許多，車位之間距離很大，可以伸直腿，又可以看風景，很休閑。當然，長途火車睡覺是個大問題。第一篇遊記在文學城上傳後，有朋友馬上問是否有臥鋪。我們的通票是Coach, 買時也沒仔細看，想著等訂具體車票時再加錢升級到臥鋪，但後來發現這個優惠票是不能升級的。雖有點遺憾，但想著有座位，就算是重溫學生時買不起臥鋪的時光，也總比領導當年上學時在火車上站十幾個小時強，而且還可以給小美國佬憶苦思甜一下！
結果發現也沒吃什麽苦！該睡覺時，將座椅放到半躺位置，那個角度比飛機上的更平些。在座椅上躺下，將腿伸直，剛剛夠到前排座位的椅背（我身高1.64米)，所以空間還是很大的。第二天又發現，還有個連在椅子上的擱腳的踏板，後來用上了，就更像一個床了，當然總是比不上床的。我平時是屬於睡覺不太好的，半夜醒來常常會很難再入睡，所以這次還帶了安眠藥。沒想到這第一晚竟睡得不錯，中間好像醒過，但很快又睡著了。早上六點多醒來感覺火車好像停著，窗外有燈光。又迷糊了一會兒。後來朋友說可能火車的晃蕩對我起了搖籃作用，那豈不是返老還童了！
再醒來窗外已有依稀的晨光，兒子說剛過去的車站是Toledo, Ohio。兒子上大學時做過一周的社會調查，這兒是其中一個點，於是他又很興奮地跟我講述那段社會調查的經曆。趁著電話有信號，查了一下，Toledo 是俄亥俄州人口第四多的城市，在美國排第79。這是Wiki上的照片，因為坐火車，對這個我可能永遠也不會去的城市有了些印象。
伴著這樣的風景吃早飯，胃口自然很好，吃了自做的桂花年糕、茶葉蛋和香蕉。
剛吃完早飯，外麵便突然下起了大雨。隔著車窗上滑落的雨滴，看窗外綠色的農田與紅或白色的農舍在朦朧中緩緩逝過，喜歡那份寧靜！
這時，有人從我們車廂去前麵的車廂，他們開門的瞬間我正好朝那個方向看，發現兩節車廂的連接處竟然也在下雨！目光收回時，又見我們前兩排的座位上方在滴水。這就是美國的火車？有些驚訝！
快到芝加哥了，火車還在開著，兒子已經看到芝加哥白襪隊的球場了。這個棒球迷還計劃在芝加哥看場比賽呢！
出站時經過候車室，好氣派！
芝加哥，我們又來了！
實用小貼士：
1. 訂火車票時沒有選座位的功能，以為待日期接近時會被通知座位號。臨走前一天突然想起還不知坐哪兒，趕緊上官網查，結果也沒詳細解釋，隻是說長途車隻要有票就保證有座位。結果從波士頓上車，發現可以隨便坐，估計因為是終點站。後來我們在中途再上車時，到了車廂門口上車前列車員會給座位號。
2. 火車上氣溫偏低，尤其是晚上。我帶了件可折疊的輕薄羽絨衣，睡覺時蓋在身上正好，否則會有些冷。早晨醒來，看到鄰座的兩個小年輕，緊緊地擁抱著還在睡，也許靠著愛來溫暖他們短袖短褲的身體！
3. 晩間睡覺時，車廂裏依然有比較暗的燈光，若不習慣，可以帶個眼罩。我還帶了耳塞，但沒有用上。在火車上的幾夜，睡覺時（晚上九點以後）車廂裏都非常安靜。
4. 臥鋪還是Coach? Amtrak的臥鋪有幾種：一種叫Roomette, 這是兩人一間，白天的兩個座位晚上可以翻下來成二個床。還有一種叫Bedroom, 可以睡2-3個成人，房間內有廁所。房間最大的臥鋪叫Family Bedroom, 白天的兩個沙發晚上可以翻成兩個上下鋪，可以睡四個人，房間內有廁所和淋浴。選臥鋪還是Coach, 應該根據個人的情況和喜好。 如果是我，若我們全家四人一起出行，我會選Family Bedroom， 但若倆人行，我還是更喜歡坐Coach，我不喜歡長時間坐在一個小房間裏。再說，我這次在Coach的座位上睡得也不錯，後幾天我都是一覺睡到天亮。車上還有其他乘客，沒好意思拍照，放張官網的Coach照片供參考。
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讀了你的悉尼歌劇院的故事，很讓人感歎！
倒數第六張圖片真的很美。
淡然帶的食物饞人啊，當然比火車上的好吃！
谘詢一下，比如從波士頓到芝加哥，飛機票貴？還是火車票貴？隻是好奇：））
祝新周快樂！