在加拿大打工的那些日子裏,最數推銷大百科全書那段時間最愜意了。開著洗碗掙下的小車幾乎走遍了整個哥倫比亞省。一邊掙著錢,一邊四處遊覽,每天接觸不同的人與事,住不同的旅店,吃各種各樣的食品。推銷工作的報酬是按推銷量計算的,每賣出一本百科全書會提成五加元。我最高的提成收入是一周收獲了一千五百多加元,比洗一個月碗的收入還高。
推銷工作是分區分塊進行的,這次是要到溫哥華島的維多利亞去。 為了趕上第一班滾裝輪渡,天還漆黑就出發了。黎明前的溫哥華沒有一絲人氣,連聲狗叫都沒有,出了市區走不多遠公路的照明燈也不見了,隻有汽車自己的那點照明,空曠的大地,沒車的公路,這點照明就像一隻小小的螢火蟲。車速很快,車燈所照射的距離有限,路況又不熟,這樣開車很緊張也很累。忽然看到前麵有兩個車尾燈在閃爍,加速追到近前原來是一輛高高的大巴士。巴士的速度也不慢,看看車速表120多公裏,這個速度足夠在集合規定時間趕到了。跟著大巴士不用去瞪著眼睛勘察路況,它慢我慢,它快我快,它拐我也拐,如此行車立時感到輕鬆許多。
這樣行走了一段時間,人也有些麻痹,隻是看著前麵兩個車尾燈,沒有任何其他的思想準備。突然前麵的大巴士向右麵路邊靠去,我燈光直射的地方聳立起一麵三層樓高的大山牆,有些慵懶坐著的我,直覺就是要撞個粉身碎骨,事發實在突然,千鈞一發,下意識地一腳刹車,整個車子猛地一甩打了一個橫,隨即向左側的路坡滑去,又是一腳刹車,車子毫無反應繼續向下滑。沒有粉身碎骨已屬不幸中的大幸,一時的驚魂已經魂歸原位,定睛觀看,隻見坡下一條波濤洶湧的大河發著綠光,感覺很深很深的樣子。沒有粉身碎骨,現在要想想掉到河裏怎樣自救了。雙手緊握著方向盤,眼睛盯著河麵,跟著車子向下滑,就在自己準備跳車的時候,隻聽碰地一聲,車子撞在水泥墩上,河邊野草太高將沿河而建的一溜水泥墩遮掩的瓷瓷實實。又是一次慶幸,緊張完全解除了,再看腳下哪是踩的刹車啊,一隻腳死死地踩在方向盤的軸杆上,過度的緊張人的動作全是下意識的,第一次刹車左腳右移刹住了車,腳還留在刹車踏板上,二次刹車腳又向右移動了一下,所以刹車不靈了。大難不死,人又記起了麵子,看看對麵大巴處等著上車的一溜人群,很是不好意思。說了這麽半天,全部過程不過幾分鍾的時間。重新打著火,調轉車頭衝上公路,一路絕塵而去。到了地方下車一看,左側的霧燈已經掉下來僅有一條電線相連,大燈部位也癟下一塊,好在車燈沒碎。
公路開車絕沒有偷懶大意的時候,開車就是開車,時刻提高警惕。
鏡頭.約旦
約旦項目的所在地是塔菲拉,塔菲拉是個很小的鎮子,人口不多卻在約旦很有名,有名不是因為別的,是因為約旦人都認為塔菲拉是個十分落後的地方,那裏的人很蠢很笨,所有與蠢人有關的笑話都要把塔菲拉套上 。隻要講笑話的一開口;“有個塔菲拉人……”, 人們就知道這是個有關蠢人的笑話。
原以為這隻是約旦人的偏見或發達地區對落後地區的調侃。到了塔菲拉與當地人一接觸,才發現塔菲拉的蠢真是名不虛創。僅舉一個小例子;
項目初期建營房需要很多空心水泥磚,與當地一個製磚的小老板簽了合同,150第納爾一車。結款期到了,一共10車磚,總計1500第納爾,是個連算都不用算的數字。小老板經常穿一身淺藍色的西服,白襯衫打一條暗紅色的領帶,看著人五人六的多少還有點小派頭。這天小老板還是這身打扮,拿錢需要在發票上簽個字,小老板舉著發票眯著眼仔仔細細看了半天,然後問有沒有紙筆。我們見問都很奇怪,簽字領錢不就得了嘛,不知他要搞什麽名堂。紙筆拿來小老板認認真真開始核對起來,一麵寫一麵曲著手指捏著拳頭,嘴裏在一五一十地叨嘮。看看小老板究竟是怎樣列式計算的:
n 150 X 1=150
n 150 X 1=150
n 150 X 1=150
n 150 X 1=150
n 150 X 1=150
n 150 X 1=150
n 150 X 1=150
n 150 X 1=150
n 150 X 1=150
n 150 X 1=150
= ?
列好式子,小老板又認真算了一會,仰脖哈哈笑了起來,一麵伸著大拇指誇讚中國會計算的準,一麵在發票上簽了字。見到小老板如此聰明,有個中國工程師使壞小聲對會計說;拿出來兩張看他會不會數數。果然小老板數到一半不數了,右手拿著一摞錢在左手心裏拍了幾拍,又是仰脖哈哈一笑,起身就要走。會計見狀趕緊將拿出來的兩張錢遞給小老板,小老板看著錢愣了一下,馬上又是哈哈一笑,拍拍自己裝錢的衣兜,搖搖頭表示這裏的錢正好,那個錢不能要。
所建項目是在一個小山包上,打了幾次探井找不到水,最後隻好到三十公裏遠的大山裏去拉水,沿途要經過幾個十分險峻的大山。公路都是在半山鑿出來的,遠看有些紅旗渠的影子。那個時候好奇心也重,對什麽都感興趣,凡是沒有試過的都想試試,工地上除了吊車外所有設備都學了一個遍,真有人頂不上也能算個半把手去頂個一時半會。
出事也就出在這種好奇上。那天閑極無聊,看到拉水的車子要去拉水,緊忙追上跟了過去。拉水車是24噸的日野車,人在上麵看到過往的小車都和輪子差不多高,視野十分的寬闊。就是現在開車還是喜歡開卡車,人在上麵覺著特別的威風帶勁。
司機師傅知道我還算靈巧,放心地把車交給我開,自己也樂得偷一時之閑。誰知空車容易重車難,更何況是水,水罐裏麵的水隻要灌得不夠滿就會在裏麵咣蕩,方向盤也會感到不穩。拉著一車水回來,司機師傅倒是放心,睡得稀裏嘩啦在一邊歪著。車不穩,時不時的要踩刹車,下坡時覺著是被推著走,更是一路刹車不斷。踩著踩著,就覺著刹車越來越不靈了,趕緊換上一擋,靠擋速別著車走,這時候司機師傅也醒了,聽我說沒刹車,一下臉就白了,心裏一慌亂了神,讓我馬上停車換他開。我聽他一說也忘了刹車不靈的事,下意識的踩刹車退擋準備停車,一連串的動作做得十分熟練。誰知手擋剛一退出來,水車立刻前衝完全失去了控製,在往回掛擋根本沒有可能。正趕上一個大長的斜坡前麵一個急轉彎,若不把車速減下來或停下來,到拐彎處必定會滾下峭壁嗚呼哀哉。情況緊急容不得多想,想起學車時刹車失靈要靠撞馬路牙子停車,這裏沒有馬路牙子就撞山吧。不敢撞得太狠怕彈回來掉深澗裏,隻能半擦半撞,可又沒多少時間,當時自己腦子一片空白,撞擊的時候震得五髒六腑都要吐出來。連撞七八下車速緩了下來,人也能對周邊有所判斷,見到前麵靠山內側有塊突出的山石可能比水罐低,緊貼著山道內側衝了過去,隻聽轟的一聲響,車身猛地一甩,車子像青蛙一樣蹦著走起來,沒走多遠停了下來。司機師傅差一點沒哭出來,帶著哭腔說,今天真是命大啊。原來他已認定是必死無疑了。停車位置離拐彎處不足十米遠,也真是命大,有塊突出的石頭讓我看到了。下車查看,原來是整個水罐被那塊石頭刮掉了,水罐掉轉了一個頭,尾末僅剩一顆螺栓拉著大水罐,真是各方的巧合湊在一處了。要說危險,這次是死亡最貼近的一次。