林茂和他的四個兒子

《澳華家園》第11期
【林茂和他的四個兒子】
 
林茂於1896年來到澳洲。當時淘金熱已過，經過幾年的打拚，林茂開設了自己的商鋪林茂號，生意越做越好。然而在白澳政策下，如何將商鋪傳承下去，林茂和他的四個兒子想盡各種辦法、走過了一段艱辛的路程。大兒子更是因為與澳洲白人女孩結婚而不得重返澳洲。

【內容簡介】

林茂(Lum Mow)是廣東省香山(中山)縣石岐鎮人，生於1878年9月23日。1896年入境澳大利亞，進入湯士威爐埠(Townsville)立足。1900年在該埠租賃司鐸克斯街(Stokes Street)19號的物業，開設一間由其獨家經營的商鋪，他以自己的名字為店名叫“林茂號”，主營雜貨(包括中國土特產)、果蔬、糖果和香煙等貨品，也銷售自製的飲料。到1904年，該商行的生意價值已達175鎊；1919年，其生意價值達到400鎊，每周營業額可達80鎊，生意興隆，是湯士威爐埠數得上的華商企業之一；而林茂本人聲譽與操守亦很好，在當地有很好的口碑。

到1904年，林茂回國娶親，之後返澳繼續經營商號。此後每過幾年便返鄉探親，共生育四個兒子。曆經二十年後，他開始考慮其生意如何傳承給下一代。隻是這時幾個孩子都未成年，他首先想到的是先將兒子申請到澳大利亞留學，待其學成，再作計較，即希望等待時機讓他們留在澳大利亞，繼承其生意。1921年，林茂將1906年出生的長子林快(Lum Wie，或寫成William Lum Mow)申請來澳留學，進入天主教會在湯士威爐主辦的基督兄弟會書院(Christian Brothers’ College)念書。1924年，將約在1908年出生的次子林樂也申請到澳留學。

1925年，經內務部批複，在林茂回國探親期間，其年營業額早已超過5000鎊的林茂號商鋪由其子林快代為經營。二年後林茂回來時，林茂號的年營業額已達15000鎊，商行中還雇有另外四名工人。1928年2月25日，22歲的林快回國。但他在年底有獲準回澳接替父親經營，林茂在1929年初再次回國探親養病。1932年，林快因與澳女結婚回國探親，被取消入澳簽證。林茂號轉由林茂次子林樂(1924年赴澳留學)代為經營。三年後，林樂簽證到期回國，由在1930年赴澳留學的林茂三子Thomas接替經營，1932年赴澳留學的四子Henry從旁協助。

林茂1939年在中國去世，Thomas接管經營林茂號，並將二哥林樂從中國辦理出來協助經營。Henry本來按照年齡到達24歲就要結束學生簽證回國，因太平洋戰爭爆發而留在澳洲。由是，林茂號在林樂等三兄弟的協力管理下，有了很大的發展，在1945年財政年度，林茂號的營業額達到31709鎊。戰後，因澳大利亞進入複員階段，相關的業務量減少，但在1946年財政年度，林茂號的營業額仍然有10067鎊。此時，商行除了他們兄弟仨之外，還雇有二名澳洲出生的華人為店員協助經營。在1946年，Thomas和Henry兩兄弟將林茂號商行作了改組，組建為“林茂兄弟行”(Lum Mow Brothers)，雖然重新申請注冊，但仍然保留了父親的名字，以保持商行的延續性及傳承關係。林樂因回國探親，未占股份。此後，其營業額逐年上升：1948年財政年度為15895鎊，1949年15712鎊，1950年14757鎊，1951年24284鎊，1952年34748鎊。

林樂返澳後與三弟Thomas前往悉尼從事餐飲業。1950年代後，林茂兄弟行逐漸結束在湯士威爐的生意，轉往悉尼。可能隨著林茂家族第三代的成長，他們最終轉往其他專業領域。

嘉賓： 粟明鮮
主持、拍攝製作： 韋鋼
 
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