老照片：曾任日軍第十七軍司令官的百武晴吉中將

老照片：曾任日軍第十七軍司令官的百武晴吉中將

1945年8月15日，日軍在西南太平洋戰區的殘餘部隊，在第八方麵軍司令官今村均大將的率領下，向澳軍投降。但在該年年初解除兵權由神田正種中將取而代之的原第十七軍司令官百武晴吉中將，並沒有出現在受降儀式的日軍將官名單中。最主要的一個原因就是，此時百武晴吉重病在身，臥床不起。這也是他被解職的直接原因，盡管解職後，他被任命為第八方麵軍附，亦即該方麵軍的副司令官。

1888年5月25日，百武晴吉於佐賀縣出生，他出身於所謂的名將豪門。其三哥百武三郎海軍大將，曾擔任昭和天皇侍從長。在這位深受天皇信任的兄長照拂下，百武家族的兄弟們在軍旅生涯中獲得火箭般的提升。排行第五的百武源吾海軍大將在戰前出任過海軍大學校長和第三艦隊司令官。百武源吾甚至一度成為競選海軍軍令部長的有力候選人，隻是因其出名的壞脾氣及同陸軍部惡劣關係而最終落選。百武晴吉是這個家族中排行第六，也是最小的弟弟，則出人意料地加入了陸軍，也被普遍認為是百武家族平衡其在陸軍體係內勢力的一種表現。

1909年，百武晴吉於陸軍士官學校第21期畢業，來自大清國的蔣中正當年也恰好是在這一屆；1921年於陸軍大學第33期畢業。他初為步兵軍官，後專門接受密碼分析訓練，成為日軍中的密碼專家，曾特地前往波蘭受過訓練。1931年，在任哈爾濱特務機關長之時，百武晴吉就一直在監聽破譯蘇聯陸軍密碼；1934年左右，破譯蘇聯紅軍密碼成功，1941年又破譯了蘇聯空軍密碼，頗具成就。百武晴吉在關東軍當情報參謀的時候，就弄出了可以在一公裏的距離上探測蘇聯軍用電話線的微弱電流來竊聽蘇軍電話的裝置，使得很長一段時間內，日本關東軍都一直能夠自由偷看蘇聯紅軍的來往電報。可見，百武晴吉對此有很大貢獻。

盡管如此，還是因為憑借兄長的關係，百武晴吉的軍旅生涯一帆風順，剛過50歲就已經被晉升為陸軍中將。其簡曆如下：1924年，晉升為少佐。1927-1929年任陸軍參謀部情報處密碼課課長；1931-1932年任侵華日軍關東軍司令部哈爾濱特種勤務處處長。1935年晉升為大佐，並任第20師團的第78聯隊聯隊長。1937年晉升為少將，任陸軍通信學校校長。1939年，又晉升為中將，並任第四獨立混成旅團旅團長。1940年任第20師團師團長；1941-1942年任陸軍通信訓練總監。1942年5月，第十七軍在新不列顛島首府亞包(Rabaul)成立，百武晴吉擔任該軍司令官，配屬第八方麵軍。最初該軍受命指揮的範圍包括占領新喀裏多尼亞、斐濟和薩摩亞等島嶼上的戰略要點以及新幾內亞島的莫爾茲比港，但由於5至6月日軍在新幾內亞島的科科達小徑戰役中作戰失利，該軍作戰範圍就縮小到新不列顛島和所羅門群島以及附近的群島，實施更為防禦性的作戰。因受製於補給不足和美軍的空中優勢，所部在1942年8月-1943年2月企圖奪占爪達爾卡納爾的徒勞攻勢中消耗殆盡。1943年6月30日，該軍遭到從新喬治亞群島的倫多瓦登陸美軍的突然襲擊。1944年3月對特洛基納要地的美軍發動殘酷反攻受阻，殘部退守布幹維爾島。

以上經曆表明，百武晴吉是日本戰犯，也是日本的軍國主義份子。1945年2月，百武晴吉病重，被解除職務，但因盟軍海空封鎖，他無法被送回日本治療，隻能就地在日軍第17軍總部所在地布幹維爾島南部的布因，擇地臥床治療，名義上擔任第八方麵軍附之職。盡管百武晴吉在1930-1940年代的對華戰爭及太平洋戰爭中幾乎全程參與，但卻逃脫了戰爭罪犯軍事法庭的審判，此間，他曾試圖自殺，但被第八方麵軍司令官今村均大將所製止。隨後他於1946年2月，與大批日本官兵一起，從亞包遣返回國。但因他已病入膏肓，於1947年3月10日死去。

也可能是由於百武晴吉在1945年初就淡出了澳軍的視線，故澳大利亞檔案館裏隻保存有一二張他的照片。現在下麵將其貼出。

1942年，在擔任第17軍司令官之後在司令部門口留影的百武晴吉中將。


1945年10月1日，澳軍將布因地區日本殘部中的傷病員全部轉移到布幹維爾島南部肖特蘭群島(Shortland Islands)中的一個小島佛儒島(Fauro Island)上集中居住和治療，百武晴吉中將也被日軍第17軍野戰醫院的衛生兵抬著，前往布因灣登船。這是百武晴吉中將抵達海邊時，他的舊部向老長官敬禮，而他也從擔架椅子上坐著，向官兵們回敬禮。


10月1日當天抵達佛儒島後，百武晴吉中將被從登陸艇上抬到岸上。這是擔架上岸後，日軍官兵們向他致敬，百武晴吉還是從擔架的椅子上坐著回敬禮。


上到海灘後，百武晴吉中將要求放下來休息。這是他的衛生兵幫他整理。


1945年11月14日，在布幹維爾島南部肖特蘭群島中的一個小島佛儒島上日軍集中營醫院病床上的百武晴吉中將。日軍第17軍殘部在投降後，被集中到該島居住，由澳軍第5師第7營負責監管。

 
布幹維爾島地圖。該島南部下方紅點處，即為肖特蘭群島中的佛儒島。