美國南方食文化（5）— Soul Food

Soul Food，應譯為“非裔美國人大餐”。因為從上世紀六十年代起，凡跟非裔美國人有關的都冠以“Soul”什麽的，比方說：“Soul Music”指的是非裔美國人的音樂。但是，單純說Soul Food是非裔美國人所獨有，卻又不合事實。事實是，Soul Food是融合了印第安文化，歐洲文化和非洲文化，由非裔美國人創立的特別菜係。

Soul Food最早在16世紀就有了。當時，歐洲人販子們在西非將黑人販到美洲當奴隸，隨船帶來了西非人的主食：大米、高梁和黃秋葵。當第一批歐洲移民乘著五月花來到北美洲大陸時，歐洲移民們並不懂如何種植大米，更不用說吃了。後來，隨著黑奴貿易的開始，大量的黑奴被運到美國，他們首先登陸的是卡羅萊納地區。無獨有偶，卡羅萊納的緯度和非洲黑奴以前生活地區的緯度十分相近，所以黑奴們不廢吹灰之力就將大米引入到美洲。後來白人奴隸主發現了大米的食用價值，於是就在種植園內種了很多稻子，不少奴隸主們還靠賣大米發了大財。大米加上當時印第安人的主食玉米和小米，成為了日後Soul Food裏的主食。

生存能力很強的黑奴們，在被販賣到美洲之後，很快就找到了當地能吃的菜蔬：羽衣甘藍、無頭甘藍、水芹、芥菜、商陸菜、甜菜、羅卜，甚至蒲公英也能吃。身為奴隸，黑人們當然與上等肉無緣，隻能吃主人用剩的下腳料。故黑奴們用豬腳、牛尾、鹹豬踭、豬小腸、豬頭肉、豬肚和豬皮，加上洋蔥、蒜頭、百裏香及桂葉作香料，作出每日的三餐主食。在早期，奴隸們其實是有什麽吃什麽，在他們的食譜裏麵，兔子、鬆鼠、莞熊、大田鼠等，都是蛋白質的來源。至今，在美國農村，很多黑人的餐桌上還是有這些“野味”。南北戰爭後，黑奴們恢複了自由，但飲食習慣沿習至今。

今天的Soul Food大餐之主要成分是：紅薯、炸雞、芝士意粉（Macaroni & Cheese）、甘藍菜、西坡裏恩飯（Ciberian Rice）、玉米麵包（Corn Bread）、巧克力蛋糕、桃子派，以及香蕉布丁等等。豐盛一些的Soul Food大餐桌上會有BBQ牛肋骨、燒烤、炸貓魚、豬內髒等。

Soul Food在美國黑人的生活上具有重要的作用。曾經有部小George Tillman（《Men of Honor》的導演）執導的叫《Soul Food》的電影，描述了一個黑人家族，老媽很喜歡煮Soul Food，每個星期天全家聚餐一次，每次菜譜都不一樣，由炸子雞吃到炸貓魚，從炸貓魚吃到芝士意粉，大家都很喜歡吃，以至於忘卻了平時家庭之中的爭吵，老媽的Soul Food，成了維護這個家庭和睦的唯一粘合劑。可是，有一天，老媽不幸得病住進了醫院，大家沒大餐吃了，致使家庭成員間的爭執再次爆發……據觀眾反應，這部片確實描述了美國南方黑人的日常生活，也如實反映了Soul Food在美國南方黑人生活中的重要性。

Soul Food在美國黑人的文化中也具有重要作用。每年Kinfolks娛樂公司都會在各州組織Soul Food節，在北卡州，一般是八月份的第二個星期，地點是夏洛特。在Soul Food節上，很多黑人歌星舞星都有現場表演，參加者又有歌聽，又有美食，如醉如癡，好不快樂！

最後，Soul food已成為美國菜中不可缺少的部分。在一般的美國餐館的兒童菜單上，充滿了炸雞塊，BBQ牛肋骨，芝士意粉，炸魚塊，奶油玉米，奶油花生醬搽麵包等，這些菜，在歐洲的餐館裏一般是見不到的，它們都是soul food或soul food衍生品。如果美國人從小就受soul food的薰陶，成人後又怎能擺脫soul food的影響呢？