北美圖書館技術工職業的特點

本想多寫些介紹圖書館員職業的帖子, 可看到有同學問, 沒有圖書館學碩士學位, 如何才能拿到圖書館的位置(而不是圖書館員的位置)? 那就先談談圖書館技術工.

回答這個問題, 首先要分清楚圖書館有那些種類的職位. 一般來說, 圖書館有三大類型的職位, 他們是:
圖書館員
圖書館技術工(Library Technicians)
行政管理人員
前帖已說明圖書館員是必須要有圖書館學碩士學位的. 圖書館技術工 不需要高級學位，高中畢業都可以申請，主要協助圖書館員采購, 準備和組織信息資料並幫助讀者查找方向性的信息. 圖書館行政管理人員有高級和中級和初級之分. 高級行政人員一般都擁有碩士以上學位(不一定是圖書館學的,但是要有相關的圖書館高級管理經驗). 中級的一般是指部門主任等, 業務性較強, 也是由圖書館員擔任. 初級管理人員可以由有豐富經驗的圖書館技工擔任, 有些圖書館還有自己的財會和人事管理人員.

圖書館技術工的職業特點:

1. 學曆要求從高中畢業到2年大專文憑不等. 但是一定要會用計算機

2. 自動化流通係統和圖書館自動化係統的使用將大大刺激對圖書館技術工的需求. 但是由於圖書館經費的缺乏, 一般難以擴招更多的技術工.

3. 隨著技術專才人數在專業領域的增長, 專業圖書館對技術工的需求更多.

圖書館技術工通常在圖書館員領導下工作. 其職稱有: 圖書館技術助理, 館員助理或媒體助理等等. 他們在流通台做借借還還的工作，指導讀者使用參考谘詢服務, 更新和維護期刊, 做裝訂的前期工作, 處理館際互借, 簽收圖書資料, 從事拷貝編目, 查詢數據庫和管理半職技術工和學生工. 圖書館技術工還應該處理和維護視聽設備,如幻燈機,磁帶,CD及DVD播放機,指導讀者使用縮微資料, 還負責設計宣傳招帖, 廣告板和展示櫃等

為了擴大圖書館的服務範圍, 許多圖書館都擁有流動借書車, 這通常是由圖書館技術工來操作. 圖書館技術工負責裝卸若幹四輪活動小書車到流動借書車上, 到達目的地後還要負責借借還還,收罰款, 維護上架,整理流動書車的藏書, 有時還要操作視聽資料設備,放幻燈和錄像.
圖書館技術工的晉級通常與所擔負的責任有關. 一般技術工都從流通台(circulation desk)借借還還做起, 然後學會存取和類分信息. 再進一步就會參與本部門的經費和人事管理, 有些技術工還成為主管(supervisor) 並負責本部門的日常工作.


那麽, 如何找到圖書館技術工的工作呢? 我的建議是從誌願者(Volunteer)和學生工做起. 如果你想到公共圖書館工作, 一定要從誌願者做起. 很多從國內來北美的同學都不知道在美國公共圖書館謀事可以從VOLUNTEER開始,實際上, 很多公共圖書館招人都是從VOLUNTEER中選拔的. 在社區大學做圖書館的學生工,目的也是積累圖書館工作的經驗. 你如果去社區大學谘詢如何在圖書館求職, 得到的一定是同樣的答案. 做誌願者, 哪怕一周隻去半天或幾小時, 都會受益很多, 起碼可以了解本地圖書館的人事製度. 看到有PART TIME的位置OPEN就去申請, 幹上2~3年, 慢慢就可以謀到一個FULL TIME工作了. 北美圖書館業內的等級製度是相當森嚴的, 除非專業上有過人之處, 要想一步拿到圖書館的全職工作基本上是不可能的. 由於圖書館技術工學曆起點低, 競爭也相當激烈, 曾聽說過灣區一個富裕縣招一名初級（一級）技術工(ENTRY LEVEL), 就有120多人競爭.


在北美圖書館業內圖書館員與圖書館技術工之間的鴻溝, 就象醫生和護士之間的鴻溝一樣不可逾越. 工資差距一般在兩萬元左右. 當然老資格的圖書館技術工的工資比ENTRY LEVEL的圖書館員高, 也是有可能的. 也許工作了30年的技術工可以拿到60,000, 而新圖書館員可能隻能拿50,000. 但是無論圖書館員還是技術工都享受同等的福利待遇. 比如說免費眼科保險, 免費牙醫保險, 工作滿30年退休享受100%退休工資等等. 另外如果圖書館技術工想深造, 拿學位, 圖書館都是支持的, 有的甚至還提供經濟資助.


當然, 作為第一代移民, 想在圖書館這個公共服務機構找工作, 第一個要克服的障礙就是語言,包括接聽電話的禮貌用語, 如何應付讀者的抱怨等, 都要多問多觀察, 了解工作流程,做個有心人;其次是文化隔閡, 尤其是大眾流行文化, 象歌星, 影星的英文名字, 代表作, 文學作品及風格, 普通的醫學詞匯等等, 這個要靠平時積累. 個人認為公共圖書館的工作對於移民的挑戰性更大. 而大學學術圖書館由於服務對象更有專業針對性, 藏書的專業性也比較強, 如果自己有專業背景的話, 工作起來就得心應手些.


明天再發一篇有關如何應對圖書館麵試的帖子.