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次日夜晚，無星無月，有雲有風。段誌玄斜靠在慶春坊夾道北口的牆根，涼風裹著濕氣吹打在他那張黑黢黢的臉上，令段誌玄覺得極其難耐。不過，他沒伸手去擦臉，怕把臉上抹的油煙給擦掉了。把臉抹黑，不是想要掩蓋左頰上的那塊青斑，是要裝扮成叫化子，所以，他不僅把臉抹黑了，身上的衣裳也襤褸不潔，手上還拿著一根但凡職業叫化子都少不了的打狗棍。不過，他那打狗棍可不一般，其實不是棍，是把利器，裏麵藏著機關，按下把手上的暗鍵，棍頭就會冒出一把雙刃尖刀來。也不是防狗用的，是打劫用的。黑夜裏出來扮成叫化子打劫，本是段誌玄的職業。以打劫為業，那不是強盜麽？不錯。段誌玄正是史冊所謂的“群盜”之一。當然，能夠成為李世民“折節下士，推財養客”的對象，段誌玄絕不是強盜群中的嘍囉，而是莊子筆下所謂“盜亦有道”的大盜。他手下有一夥人，多至數百。晉陽周邊還有幾夥強人，雖然不是他的手下，為頭的也都尊奉他為老大。
作為這麽一個大盜，段誌玄親自上陣的時候本來不多，自從被李世民延為上客，更是金盆洗手，徹底不再幹這種勾當了。不過，這倒不是因為段誌玄從此而拿起了架子，隻因李世民不允許。“咱都是幹大事的，偷雞摸狗這類小把戲，咱不屑於為。”每逢接納一名新雨，無論那新雨原本是“大俠”還是“大盜”，李世民都不忘記在初次見麵即將結束的時刻，交待這麽一句。如果那新雨把這話當作耳旁風，對不起，李世民就會立即把那新雨當做一瓢髒水潑出門外，絕對不再與之往來。
那麽，這一晚段誌玄出來幹什麽？手癢了？想當一瓢髒水？非也。他是在奉命等人。奉李世民的命？不錯。“那人不一定來。其實，不來最好。如果來了，就絕對不能留下活口。記住了？這事兒絕不能讓任何人知道，所以非得你親自出手不可。也絕對不能留下任何蛛絲馬跡，讓人懷疑到你頭上。明白了？”李世民這麽叮囑段誌玄。李世民叫人辦事，一向幹脆利落，這回怎麽這麽婆婆媽媽？緊張了？還是不夠老練？段誌玄在心中如此這般暗自揣摩過一番。既然是暗自，那揣摩的意思自然不曾呈現到臉上。他臉上的表情，是那一貫的冷若冰霜。沉著穩重是段誌玄的招牌，他知道這招牌的重要性，絕不會因為一時大意而把這招牌給搞砸了。所以，聽了李世民這婆婆媽媽般的叮囑，他隻是慎重而嚴肅地點了點頭，令李世民極其滿意。
段誌玄斜靠在慶春坊夾道北口牆根等人的時候，裴寂邁出了玄武觀的大門。怎麽？這兒也有所玄武觀？不錯。玄武是道教的神明，當時道教盛行，五湖四海之內以玄武命名的道觀，恰似滿天星鬥，多如過江之鯽。不過，與華山的那玄武觀不同，晉陽這玄武觀是僅供主持道士修煉、不對閑雜人等開放的所在。誰是閑雜人等？按理說，除去這道觀的主持、道號“無名道人”的道士之外，誰都是，因為這道觀裏隻住著無名道人一個人，連個看門的小廝都沒有。所謂理應如此，往往就是說事實恰好並非如此。這無名道人俗姓王氏，單名晊，乃是段誌玄的拜把兄弟。閉門修道原本隻是個幌子？還是結識了段誌玄之後才變成了幌子？史無記載，無從考核。總之，段誌玄幹那些“偷雞摸狗”的勾當的時候，這玄武觀其實就是段誌玄坐地分贓的所在。夜裏出入這玄武觀的不僅有段誌玄，也有段誌玄的親信。自從段誌玄投在李世民手下，他就把這玄武觀讓給了李世民，成了李世民策劃秘密活動的所在。
不消說，這時的無名道人，也已經成了李世民的門客。不過，他不是李世民的一般的門客，是個特殊的門客。除去段誌玄，李世民的手下沒有幾個人知道他的存在；就是知道的，也不知道他的真實姓名，隻知道他的道號，就連侯君集這樣的親信也不例外。為什麽要這麽神秘？李世民說：我眼下還沒看出來怎麽用他合適，所以先讓他隱姓埋名、無所事事，將來說不定有大用。“將來”是什麽時候？段誌玄沒問。因為他知道誰都說不好，包括李世民本人在內。“大用”又意味著什麽呢？段誌玄也沒問，因為他明白那必然意味著機密。能否參與機密，不是靠打聽。恰恰相反，靠的是不打聽。這一點，段誌玄清楚得很。
那一晚，當裴寂在高斌廉的陪同下來到玄武觀時，心中不禁納悶：哪兒不好說話，非挑這麽個鬼地方？裴寂覺得那地方“鬼”，因為玄武觀前的那條石板路格外背靜，兩人一路走來，隻聽見四隻腳踏石板的聲音。兩人一路走來？難道沒乘車？也沒騎馬？不錯。為什麽不乘車？裴寂問。乘車不是得有車夫麽？多一個人，多一張嘴。對吧？高斌廉說。什麽意思？裴寂想，不過他沒問。他隱隱約約感覺到這次約會不比尋常，有什麽秘密？這感覺、這猜測，令他感到興奮。他不想因為問得太多而掃對方的興。所謂掃對方的興，其實也就是掃自己的興。難道不是麽？他本來還想問為什麽不騎馬的，這麽一想，他就閉上了已經張開的嘴。
“萬一裴寂問我為什麽不能騎馬，我該怎麽說？”臨去接裴寂之前，高斌廉、李世民、侯君集三人在一起作最後準備之時，高斌廉問。
“這問題還真不好答。”想了一想，李世民說。
“就說咱不想目標太大，惹人注意吧。”說這話的是侯君集。他知道這話並不高明，可他覺得他必須得給個建議。否則，還配稱之為“智囊”？
“你不覺得這話太牽強麽？”高斌廉反問。
“牽強就牽強吧，”一陣沉默過後，李世民說。“他總不會因為這話牽強就不來，對吧？再說，如果他堅持要騎馬，你就讓他騎。總之，無論如何，你得把他接來。”
“萬一裴寂當真騎馬來？段誌玄一個人靠得住麽？”高斌廉走後，侯君集問。
“沒問題。”李世民說。
當真沒問題？不錯。李世民的確這麽認為。不過，並不是因為相信段誌玄萬無一失，而是另有安排。另有安排？難道侯君集不知道？不錯。不僅侯君集不知道，段誌玄也不知道。早在段誌玄行到慶春坊夾道北口牆根之前，長孫順德與劉弘基就已經在夾道前方不遠的柳樹林裏隱藏好了。同段誌玄不一樣，長孫順德與劉弘基的身邊各有一匹馬，兩人也沒裝什麽叫化子，手上沒拿什麽打狗棍，穿的是軍裝，腰下挎著弓箭。
長孫順德與劉弘季是什麽人物？兩人都是在逃的右勳衛，當時同在李府藏匿。左右親衛、左右勳衛、左右翊衛，合稱三衛，入選者大都為望族或高官子弟。據史冊記載，長孫順德之祖長孫澄，北周秦州刺史；父長孫愷，仕隋，位至開府。劉弘基之父劉昇，隋河州刺史。可見兩人也都正符合這樣的標準。為什麽逃？居然又是不謀而合，都是為了逃避征高麗之役。不過，畢竟有一點不一樣：長孫順德的逃奔晉陽，出於計劃，屬於投親靠友，因長孫順德是長孫晟的族弟，而長孫晟恰是李世民的嶽父。論輩份，長孫順德是李世民的長輩，論年齡，則相差無幾，二人早在長安就深相交結。而劉弘基的逃奔晉陽，則出於偶然，屬於慌不擇路。他與李世民既非遠親，亦非近鄰，從未謀麵，隻是架不住有緣份，湊巧在晉陽相遇，湊巧一見如故。
那日午後，李世民在玄武觀吩咐過段誌玄之後回到府中，長孫順德與劉弘基已經在書房等他。你們兩人不是一直嚷嚷著要出去透透氣麽？今晚怎麽樣？李世民問。怎麽？有事？劉弘基反問。李世民盯了劉弘基一眼，心想：這家夥還真鬼，他怎麽就猜著是有事？不過，想到這兒，他不無得意地笑了。他不鬼，我要他幹什麽？可見我看人的眼力還不錯嘛！你說呢？李世民不理睬劉弘基，扭頭問長孫順德。英雄所見略同。嘿嘿！長孫順德打個哈哈，一副心不在焉的模樣。這模樣也令李世民滿意。都跟劉弘基那麽鬼，那還對付得過來？也得要幾個像長孫順德這樣什麽都不在乎，你吩咐什麽他就幹什麽的主兒。好！那我就交待任務了，都給我聽好了。李世民說，語氣比同段誌玄、侯君集、高斌廉等說話要不客氣得多。不是小覷二人，是與二人的關係更加隨便，更加自然，不用注意分寸就必然會恰到好處。因為什麽？因為出身相同。同為高官子弟，故自有一種天然默契在。
“這事兒對誰也別透露，段誌玄知道了會誤以為我信不過他。千萬別告訴侯君集，這人的嘴不緊。記住了？”交待過任務，李世民又特別慎重地叮囑了這麽一句。
“倘若用不著咱出麵，那當然能瞞得下。萬一用得著咱，還能瞞得過誰？”長孫順德反問。
“咱就不能說咱是湊恰路過？”劉弘基笑。
“怎麽那麽巧？你把人家都當傻冒？”長孫順德反唇相譏。
“傻不傻是人家的事兒，用不著咱操心。咱這麽說，信不信由他。總比不打自招強吧？”
“沒錯。還是弘基鬼。”說這話的是李世民。
