鮮為人知的聖誕老人高球場

      鮮為人知的聖誕老人高球場
      聖誕節，聖誕老人都在忙著派送禮物，而那過了聖誕一過，你知道他的休閑活動是什麽嗎?那就是打高爾夫球!
      在芬蘭首都赫爾辛基北方約800公裏、位於北極圈內的羅瓦涅米，有一座聖誕老人高爾夫俱樂部（Santa Claus Golf Club）。該俱樂部的管理總監皮雅利爾博格（Pia Lillberg）笑說，有時候會在雪地上看到聖誕老人的足跡。這裏沒有雪橇車、小精靈杆弟或禮物模樣的梯台標記；不過，倒是真的有馴鹿，大約30隻。利爾博格說牠們是很棒的打球夥伴，假使你的開球歪到了牠們身旁，牠們依舊悠哉，毫不驚恐。即便賣店菜單上還有馴鹿香腸這道菜，牠們也不會害怕。
    在北極圈打球是什麽感覺？北極球場（Arctic Golf）是什麽模樣？
    羅凡涅米在芬蘭北部，距離赫爾辛基飛行時間1小時20分鍾。羅凡涅米是芬蘭北方最大的城市，拉普蘭省的首府。不過依照中國人的看法，這隻是一座鎮子，甚至一座村子，人口隻有3.5萬人。城市被一條河流縱向分割成兩半，西邊是城鎮，除了居民，就是各色各樣的商店、餐廳、旅館，一看就是一座旅遊城市。東邊則是旅遊區，包括滑雪場、水上運動場，北極高爾夫球場就坐落在東邊。
    在羅凡涅米西北8公裏處，就是聞名於世的聖誕老人村。村子是一個有趣的人造景點，全部都是木結構建築，主要有聖誕老人辦公室、郵局、餐廳、禮品店組成。在村子入口處，就可以看到北極圈緯度標誌，66度32分35秒。在聖誕老人辦公室，遊客們可以與聖誕老人拍一張合影，習近平主席曾經訪問此地，與聖誕老人的合影掛在牆上。
聖誕老人村始建於1985年。其實當時，歐洲關於聖誕老人的傳說還爭論不休。芬蘭有一位童話作家，叫瑪爾庫斯，在電台的兒童故事裏重複指出，聖誕老人就居住在拉普蘭一帶的山上，平時他靠飼養馴鹿為生，到了聖誕節，就會駕駛馴鹿雪橇，四處給孩子們贈送禮物。即使這樣，人們對於聖誕老人的故鄉仍然莫衷一是。
    1995年聖誕節前夕，一封賀卡從美國紐約發到了羅凡涅米的聖誕老人村，發信的不是別人，正是時任聯合國秘書長的加利。這意味著爭議的終結，聖誕老人的故鄉就在羅凡涅米。
    當這座俱樂部於1986年創立時，還有個較常見的名字：羅瓦涅米高爾夫俱樂部。球場並非蓋在草皮上，而是雪地上，而且僅於隆冬開放，九個堅硬的球洞鋪陳在穿過城市的河流上。幾年之後，一座“夏季球場”在堅硬的土地上誕生了，有著六個球洞與練習設施，緊接著1997年，完整的九洞球場開放了。2011年，另外九洞完成。一座標準杆71杆、全長6500碼的18洞球場誕生了。蜿蜒的球道鋪陳在高聳的鬆林之間。但一直到了前幾年，這座俱樂部才更改為現在的名字。
“由於我們座落在官方認證的聖誕老人城市裏，這個名稱更適合我們。”利爾博格說。“在某種程度上，談論聖誕老人高爾夫似乎比北極高爾夫更合適。”該俱樂部也在其官網開設在線商城，販賣印有聖誕老人徽目標帽子、球衫和球。這些東西對於高爾夫球友來說，應該是很好的聖誕禮物。
   有趣的是，對於聖誕老人俱樂部來說，聖誕假期反而是淡季。因為球場被大雪籠罩，太陽早上11左右才升起，下午1點多就天黑，球友們能夠打球的時間很短暫。
在雪地上打球對我們一般球友來說，是很難以想象的事；但聖誕老人俱樂部每到冬季，許多狂熱球友依舊會在九洞的“冬季球場”上揮杆。場務人員得花好幾個月塑形球道與果嶺，而且前提是積雪必須達40公分以上。
    這座球場會在三月初開放，那時候的日照較長、氣溫也較“宜人”。“當太陽出來時，球道如水晶般閃閃發光。”利爾博格說。“那景色真的完美，我難以用言語形容。”
前USGA執行總監麥克戴維斯曾造訪聖誕老人球場，並嚐試在雪地上打球。至於聖誕老人也不常來到這裏揮杆，因為他在聖誕老人村落裏的公務繁忙。此外，他的身材對於打高爾夫球也是一大障礙。利爾博格笑著說：“他在瞄球時可能看不到球，因為被肚子擋住了。不過，不管這個大塊頭是否有出現在球場裏，盡管如此，無論大個子在現場與否，他的精神都在以他的名字命名的俱樂部中，發揚光大。”