在我拒絕去美國的年月裏,我周圍的朋友都說:美國是你一生必須去看一眼的國家。當我駕車遊曆了美國,我想跟熱愛駕駛的朋友說:一生中一定要抽出一段時間,專門去美國公路開開車。美國人怕死,但又喜歡開快車,因此嚴格遵守著道路規則。於是你就可以放鬆地享受一下高速馳騁的快感,不用擔心突然有車並線或者突然躥出一個行人。
美國有名的公路很多,比如具有曆史意義的66號公路,貫穿南北的1號公路,等等。但你心裏要很清楚:美國的麵積比中國還要大,你需要“近視”一些。如果有一兩個星期的假期,就去加州吧。但你要盡量忘記加利福尼亞聞名於世的陽光和海灘,因為你是要去享受駕駛樂趣的。
為什麽選擇加州呢?這個問題有點兒像在意大利的時候有人問為什麽要去米蘭看時裝秀。你在米蘭的街頭張望兩個小時,就能知道全球服裝的流行趨勢;而你在加州城市的街頭張望兩個小時,就能知道美國汽車的流行趨勢。有時候,如果汽車廠商新推出的車型在加州不被認可,很快就會在整個美國出現頹勢。也許因為這個原因,美國幾乎沒有人否認加州就是美國汽車交易的集散地和晴雨表。而代表汽車潮流的加州,其道路也是在美國開車的最好去處。
每個人喜歡駕駛的道路類型都不盡相同,你是喜歡沿路景致美妙的林蔭大道?還是曲折起伏需要忙不迭左右扭轉方向盤的山間窄路?還是布滿懷舊建築令你憶起往日時光的平坦公路?無論你鍾愛何種路況,在加州都能找到相應的線路。在美國,沒有任何其他州能像加利福尼亞州那樣,擁有變化萬千的地形地貌。於是在加州,你可以幾個小時都一直沿著海岸線行駛,聽海浪不同的音響;可以左右不斷轉動方向盤蛇形前進,在山路中起伏;可以愜意地在時髦的城市大道巡航,瀏覽兩旁的時尚店鋪;還可以敞開汽車頂篷穿越沙漠,享受寧靜的空曠。
在加州駕車,就像駕駛在電影中,後麵的背景幕布一拉,瞬間就變換到另一個場景。雖然美國東岸也很美麗,也有很多人喜歡去東岸駕車,但在東岸,你不可能在同一條公路上與蜿蜒的山路、綿延的海灘以及壯觀的峽穀同時相遇。
優美的風景加上優越的道路,使得加利福尼亞州的道路成為很多汽車廠商測試新車的第一選擇。比如汽車廠商都會選擇去死穀(Death Valley)測試新車在高溫天氣的承受能力,因為死穀是美國最炎熱的地方,夏季氣溫達到50攝氏度是件再尋常不過的事情。
曾經有汽車廠商讓參加測試的人員坐在車裏,感受高溫氣候時車內環境的舒適程度,並以1到10來打分。10分是“無法忍受”。廠商提前把車輛停在死穀的道路旁曬太陽,然後讓測試人員進入車內。兩個人剛進入車內沒幾秒鍾,已經迫不及待地搖手。打開車門,悶熱已令他們有些窒息,大口喘著氣說:“10分。”於是廠商打開車內空調,5分鍾之後再次詢問他們,兩個人吐著舌頭仍然說:“10分。”
無論你最終想去東岸玩耍還是在加州徜徉,推薦10條美國駕車的線路任你挑選。這些線路各具特色,如果時間充裕,都去體驗一下吧。
死穀/Death Valley
死穀是個奇特的地方,從海拔5475英尺高的但丁觀景點眺望死穀周圍,你可以同時看到美國最高峰和美國海拔最低點:惠特尼山峰(Mt. Whitney)在南麵20英裏處;而比海平麵還要低282英尺的壞水盆地(Badwater Basin)隻有5英裏的距離。
從拉斯維加斯出發去死穀,走95號公路快一點兒,但走160公路轉而去178公路更有樂趣。在178號公路上行駛,請打開敞篷車的頂篷。當依稀聞到空氣中鹽堿的腥味時,你就到達壞水盆地了。從這裏開始,請放慢車速,想象自己正沿著海底向上爬升。周圍沒有其他生命,隻有你自己。留意道路兩旁的路牌,它們會告訴你海麵還有多遠。當你“爬”到但丁觀景點時,停車遠眺。峽穀、沙丘、戈壁、綠洲,以及藝術雕塑般的山巒,和諧地融為一體,都在你的眼前,你的心聲油然奏響一首宏大的集成樂曲。
1號公路/Highway 1
1號公路很長,從美國最南部一直向北穿越加拿大到達阿拉斯加。如果1號公路是一首樂曲,那高潮部分一定是在蒙特雷。1號公路到達蒙特雷,開始從節奏自由的散板,變為旋律華麗的詠歎調。這段公路令每個駕車人都激動無比,道路沿著太平洋峭壁海岸彎曲回旋,劃出一條有節奏的速度曲線。一邊是山,一邊是海,你在中間駕車曲折蜿蜒。山路有稍許起伏,幅度不是很大,但足以讓人興奮得高聲尖叫。沿途令人流連忘返的景點多不勝數,一旦停下車,可能就會逗留良久。如果覺得不過癮,掉轉車頭再走一遍,也不會厭倦。
17英裏大道/17 Mile Drive
蒙特雷在舊金山南麵約200公裏的地方,而17英裏大道就在蒙特雷南邊。這條道路環抱著太平洋的海岸線,沿途無數華美燦爛的景點,而道路兩旁也開辟出充足的停車位,隨時看到美景,隨時停車觀賞。
要充分享受景色優美的17英裏大道的風光,莫過於駕駛一部敞篷的克萊斯勒Sebring。打開頂篷,設定巡航功能,左手扶方向盤,右手搭在鄰座美人的肩頭。方向盤隻需輕微轉動,沒有大幅度的轉向動作打破周圍環境的平和寧靜。一切都嫻靜懶散。如果你覺得還不夠悠閑,可以隨時停車,拖手漫步,細細品味天然美景。如果你恰巧又超級發燒高爾夫,這條路還會帶你去到Pebble海灘的高爾夫球場,在海景中揮杆瀟灑。
25號公路/Highway 25
去25號公路開車一定要開跑車!這是一條讓跑車極盡施展才華的道路。25號公路在加利福尼亞州北部,沿途景色秀麗,但又褪去了風景道路一成不變的老套。這條公路由Pinnacles國家曆史文物管理處管理,一路上你會經曆各種各樣不同度數、不同彎曲方式的彎道:從最慢速的發夾彎,到踩著“地板油”衝刺的高速快彎一應俱全。最令人興奮的是:這條路的路麵不像美國其他公路那樣磕磕絆絆,而是平滑流暢。駕駛跑車完全不用擔心因為路麵的補丁而磕損底盤。同時令人叫絕的是:這條路幾乎沒什麽車輛來往,你就盡情地玩吧!
摩浩蘭大道/Mulholland Drive
這條路你可能沒聽說過,但提到洛杉磯左近的比弗利山莊,你就知道它的大概位置了。從摩浩蘭大道可以遠眺貝弗利山莊,整條道路也如比弗利一樣高貴動人。在摩浩蘭大道駕車,你需要一台像野馬(Mustang)一樣高性能、操控精準的座駕,暴風雪般掃過這條道路,然後在終點停下來,慢慢回味剛剛經曆過的轉彎抹角、扭旋迂回的樂趣,讓細節活生生地刺激你的回想。
天使之冠公路/Angeles Crest Highway
天使之冠公路即加利福尼亞2號路(California Route 2),位於加州南部,以La Canada Flintridge為起點,一直延伸到Wrightwood,這條雙車道的公路長約66英裏。從洛杉磯出發,隻需要幾分鍾就能開到。
天使之冠公路也是很多汽車廠商和汽車媒體喜歡測試新車的地方,因為這條路的海拔戲劇性地頻繁變化,路麵忽上忽下。如果車輛的馬力和扭矩不足夠大,這些缺點很快就會暴露出來。駕車盤旋著穿越天使國家森林公園,一路越行越高,一直開到海拔8000英尺聖加百利山(San Gabriel Mountains)。沿路設有很多觀景台,可以一覽洛杉磯盆地和莫哈韋沙漠(Mojave Desert)的奇異風光。
周日清晨,在這條公路上的Newcomb農場進早餐,打開克萊斯勒Pacifica的後背,倚靠在門柱上,隨手倒一杯陳年的Ducati,凝望遠處的日出,完美的一天拉開序幕。
汽車城郊外/Motor City Detroit
在美國,直接跟汽車有關係的城市當屬底特律了。在生產汽車的基地駕駛一番,感覺會與別處不同。想在汽車城底特律駕車,最好選擇郊外的線路。你可以試試這條線路:以Dexter為起點,經Unadilla,然後到Stockbridge。如果你精力充沛的話,還可以繼續往密歇根州南方挺進。這條路十分適合漂移,挑選擅長漂移的車輛,一路樂趣無窮。如果你想更刺激的話,弄一部500cc的摩托車衝一下,會令你飛馳中激動得大聲叫出來。
沿著豪薩托尼河/ Housatonic River
從康涅狄格州的康沃爾出來,沿著7號公路行進,一直開到112號路的Lime Rock,一路上都有豪薩托尼河的陪伴。石橋流水,雖然並不奇特,但溫文爾雅,身處其中,有如享受紳士的禮遇。
這條線路混合了不同的道路曲線,各樣弧形在車輪前的視線裏變化著。同時,它的路麵狀況很好,行駛在這條路上,你會覺得自己跟旁邊的豪薩托尼河的河水一樣,順著道路的河床流淌。而對於駕車來講,“流淌”的感覺非常重要。
如果你不理解駕車時“流淌”的感覺,可以在到達Lime Rock之後造訪附近著名的Skip Barber賽車學校,在教練指導下體驗一番。但要提醒你:因為賽車學校僅在咫尺,所以那裏埋伏了很多警察,隨時準備開超速罰單。
賓州收費公路/ Pennsylvania Turnpike
收費公路在美國很少見,而賓夕法尼亞州收費公路的卓爾不凡,因為它是美國第一條超級高速公路。自從1940年這條公路開通以來,一直吸引著美國眾多的駕車愛好者。開過的人津津樂道,沒開過的人充滿想象。
如果從費城出發,沿著76號路往底特律的方向走,從Breezewood出口出來西行,很快就跑上這段路了。這條路橫切Allegheny山脈,當你沿著山路逐漸攀升時,周圍的景觀也越加壯美。道路很寬闊,有三條車道,這在美國盤山路中很少見。車道劃著優美的弧線,一路都是上坡,有很多之字形的軌跡。有些大轉彎處做了傾斜處理,汽車駛過,仿佛在跑NASCAR的橢圓形賽道。
40號公路/ Route 40
40號國道比較精彩的一段在賓夕法尼亞洲西南部。從賓州的Uniontown出發向南行駛,一直開到馬裏蘭州的 Cumberland小城。這條線路沿途的景色給視覺帶來強烈的衝擊;而同樣留給駕駛者難以忘懷的深刻印象的,是那綿延20英裏的雙車道柏油路麵。緊湊扭動的道路讓不同駕駛技術的人承受不同的壓力,每個人駕駛的感覺都不盡相同,每一次駕駛的感受都不盡相同。在這段路上駕駛,你和座駕一定要配合默契。對於低科技含量的汽車來說,這段路無異於巨大挑戰。
除此之外,我個人還喜歡去田納西州和北卡羅來納州中的Great Smoky山脈,在蜿蜒的129號公路扭動一番,樂趣無窮。這條路在僅僅11英裏的路段就達318個彎之多,絕對考驗汽車駕駛的方向操控能力。與這條路相得益彰的是從死穀去紅杉國家公園時經過的155號公路,從山下盤山而上到山頂,再下落到另一側山腳下,一路上方向盤連續左轉右擰,像是進行大幅度、有起伏的繞樁。需要提醒注意的是:駕駛中一定要注意放鬆,不然半小時後,你的眼睛看路麵就會看花了。