玉潔冰清
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按：即使在美國，許多人也對轉基因的知識了解不夠，甚至相信謠言，作為專業人士，有責任把真實的信息傳遞出來。
轉基因作為一項新技術，由於其爭議性，常常被推上話題頭條，隨著“百餘位諾獎得主聯署公開信，要求綠色和平組織停止反對轉基因”被報道，更是引發社會輿論熱潮。雖然關於轉基因的討論，仁者見仁，智者見智，或許還有很多路要走。但從事實的角度科學地去了解轉基因技術對消除誤解和不必要的恐懼是非常重要的。
轉基因的起源
人類從原始社會開始，為求生存，通過采摘和狩獵的方式來尋找食物。後來發現這樣的覓食方式十分不穩定，所以演變到通過種植農作物的方式來獲取穩定食物來源。但早期的農作物存在各種缺陷，例如不耐病蟲害，形狀不好、口感不好等，需要通過長期培育，才能使農作物變得易栽培、產量高、少病蟲害。 例如玉米，原來像野草麥穗那樣，是印第安人經過6000年的馴化才使其變成現在的玉米棒。玉米的基因也因此轉換了好幾組。從古老玉米進化到現代玉米過程中所轉變的基因，可能比我們現在的轉基因食品還要多。就是因為這些基因的變化改善了育種的過程，讓我們人類的食物來源越來越穩定。
我們的祖先早期並不知道遺傳的規律，所以要獲得食物性狀的改善有時需要機遇和時間，例如通過氣候變化產生的基因突變。後來孟德爾（目前被公認為科學遺傳學的奠基人）發現了雜交的方式，這對之後的育種技術有著深遠影響。雜交使育種變得更快並且使物種變得更豐富。再後來有了轉基因技術，我們可以通過基因修飾來尋找我們所需要的性狀，再把這種性狀表達出來。轉基因技術大大縮短了育種時間，這也是轉基因這項技術出現的原因。
轉基因對人類的意義
人類對自然界的認識是從研究的自然界整體開始，然後到對自然界細節的研究。比如認識生物，先從生物個體，再細化到組織器官。顯微鏡的發現，讓我們對自然界的認識進入到細胞的水平。然後DNA雙螺旋結構的發現，讓我們的認識達到了基因的水平。這是人類認識自然界的一個過程。 雖然有些人抱怨轉基因是非天然的，但從科學角度來說它是天然的，因為它是科學家發現的自然規律並且將其運用到實踐中。科學家把需要的性狀用基因表達出來，然後轉到細胞裏讓它表達出來。
其實轉基因屬於基因修飾，它包括很多種方式。並不是轉一個新的基因叫轉基因，有時沉默一個基因讓它不表達也是轉基因。 全世界第一個轉基因商業化的產品應該是胰島素。現在很多抗癌藥也都是運用轉基因技術做的。這個技術其實在生活中很普遍了，很多地方都能發現它的蹤跡。所以盲目反對這個技術的人，實際上是不太了解這項技術。
轉基因公司與轉基因技術的糾葛
雖然美國在轉基因技術方麵一直都是領先於世界的，可全世界第一個成功做出轉基因作物的其實是英國。可是英國比較保守，不容易產業化，所以後來把技術轉移到了美國加州的一家公司。這家公司開始是做耐儲存的番茄，可是因為味道不好，所以市場推廣不成功。這家公司後來就破產了，最後被孟山都買下來了。
說起轉基因，大家都知道孟山都，但其實也有別的企業在做。可為什麽隻有孟山都被攻擊的最厲害呢？因為這家公司有一段不光彩的曆史，孟山都過去是做農藥的，越南戰爭時做的橙劑（第一代除草劑，有毒），會讓樹葉枯黃，這樣越南民兵就可以暴露讓美軍攻擊他們了。這樣的曆史原因讓孟山都背上了黑鍋，遭人抨擊。孟山都當時其實是發現了草甘膦，是一種除草劑原料，最大的好處就是可以用水洗掉，而且是所有除草劑裏毒性最低的。當時孟山都靠這個產品賺了很多錢，到專利快到期時，公司要轉型，就做了轉基因。孟山都用做草甘膦賺的錢收購了一些轉基因的小公司，慢慢的就變成了做轉基因的大公司。這時雖然孟山都已經洗白了，可民眾還是不買他的帳。實際上現在全世界最大的草甘膦生產國是中國，孟山都在2005年就停止生產了。可孟山都擁有黑曆史，還是一直遭到大家的抨擊，所以轉基因的名聲，有一部分是被孟山都的企業形象給連累了。
轉基因在美國的發展
轉基因之所以在美國發展的那麽好，跟他們兩屆總統－克林頓和小布什總統的特別支持有關係。他們自己帶頭吃轉基因食物，還去視察過孟山都，在審批等方麵也都給予最大方便。直到奧巴馬總統這一屆，力度就不如前兩屆總統了，一方麵是因為奧巴馬夫人支持有機農業。但即便如此，那個轉基因三文魚是在奧巴馬總統在任時批的，這是全世界第一批轉基因動物。
除了總統們的支持，轉基因技術之所以能在美國高速發展，還依靠了廣大民眾對這項技術持有的比較開放的態度，並且在美國也沒有什麽社交媒體這麽亂七八糟地妖魔化轉基因。美國民眾覺得轉基因算是一個高科技技術，所以支持者還是占多數。例如轉基因玉米，由於其轉的是抗蟲那個基因，相當於農藥的功效，當時引起了爭議的，國會也討論了很多次，大概有四次聽證，最後還是決定批準它進入市場。
第一代轉基因其實對農民好處更多一些。很多人講轉基因不增產，其實是不直接增產。許多報道也是說相對的增產，比如說它減少蟲害、提高種植效率，所以一年可以種好幾茬，這就相對提高了產量。轉基因最大的貢獻其實是降低勞動種植成本和提高種植效率。為什麽玉米現在是第一大糧食，超過了水稻小麥呢？相比下，一個小麥穗上麵有六十幾粒小麥，可一個玉米棒子有八百多粒玉米呢。所以玉米多種一茬，產量是非常高的。玉米和大豆一樣，產量高、用途廣，都特別適合機械化生產，可以遙控機器邊收割邊脫粒，玉米杆切碎了做肥料，一個人可以種幾千畝，轉基因技術就讓玉米種植變得更加方便。
美國非轉基因標識
美國也是有反對轉基因的人。有一個組織叫非轉基因項目，他們經過努力也得到農業部的認證，所以凡是不用轉基因原材料做出來的東西，都可以到他們那兒申請認證。但這是個案申請，要求非常嚴格。比如說原材料的儲存地不能和其他轉基因原材料混在一起。生產設備和傳送帶等都不能生產過轉基因食品。這樣就可以讓那些不想吃轉基因的人有選擇。非轉基因是一個帶蝴蝶的標記。
大部分美國人對轉基因食品是無所謂的態度，一部分反對的可以去買有認證的非轉基因食品。目前就算是有機的加工食品也不能保證所有的原材料是非轉基因的，比如有機食品裏的添加劑澱粉是玉米裏提取的。而乳化劑卵磷脂是大豆裏提取的，但不知道到底是從轉基因還是非轉基因的玉米大豆裏提取的。用的蛋白粉的原料也不知道是不是非轉基因大豆。所以隻有標著100%有機的加工食品才是沒有轉基因的。如果僅僅標注organic，沒有標注100% organic，隻代表95%是有機的，不能保證那另外5%是不是有轉基因。所以就是以賣有機產品為主的商店，也不敢說所有的產品都是非轉基因的，因為也會有轉基因的產品混在裏麵。
美國人對轉基因態度辟謠
很多人會問有美國人吃轉基因食物嗎？轉基因都分布在哪些食物中？美國人不吃的轉基因產品是不是都賣到中國去了等爭論。首先要澄清的是玉米和大豆這兩種產品，從非轉基因時代就大部分用來作飼料，給人吃的是很少一部分。實際上整個種植的糧食百分之七十都不是給人吃的，是做飼料或者其他用途，所以剩下人吃的是一小部分。所以種植出來的轉基因作物大部分不是給人吃了，而是用作其他用途，但是那給人吃的一小部分也就夠吃了。
轉基因玉米大豆在美國分布在哪裏？分布最廣的是轉基因成分是高果糖轉化糖漿，就是從轉基因玉米中提煉出澱粉，再把它轉化成果糖糖漿，作為甜味劑，用在糕點、飲料裏。美國肥胖比例高，可能跟這個有關係，因為甜味劑使用的太多了。還有玉米油和玉米澱粉也是常見的轉基因產品。完整的玉米粒磨成的粉，做成各種食品，如果沒有特別標明是有機的，也許就是轉基因的。例如早餐麥片，我們曾經在美國超市買過早餐麥片，拿到農大轉基因檢測中心去檢測，就有很強的轉基因信號。再有美國超市那個轉基因玉米脆片doritos，香港曾經測過，裏麵六成是有轉基因成分。很多地方將玉米粉代替麵粉，起不沾效果，放在披薩下麵防沾。所以用了玉米粉的地方，如果不特意標明非轉基因，裏麵就默認混有轉基因了。美國很多食品原材料是轉基因和非轉基因混起來用的，所以並不知道每種食物中含有多少轉基因。隻要不標識，就默認它是轉基因的。隻有標識了非轉基因玉米，才是用非轉基因原材料。
那大豆分布在哪兒呢？首先是大豆油，太普遍了。有些仿真的乳化奶油、人造黃油、色拉醬等都是轉基因大豆做的。油脂類的菜籽油是轉基因做的。還有棉籽油也是。有人說美國人不吃大豆，用作飼料，其實美國人的零食，比如蛋白質能量棒裏麵就有轉基因成分。還有榨完油脂後的豆粕，水解成大豆組織蛋白，用到做肉類製品中，一來降低成本，二來會顯得好看些，因為做肉丸的肉多數是邊角料，顏色不太好看，還不易成團，加了這些組織蛋白容易成型，增加肉製品的彈力，脂肪含量也低一些，還可以增加營養。另外方便麵裏的素肉，寫的是用水解蛋白做的，多半也不是真肉，是這種植物蛋白做的仿真肉，像仿真的培根也是用植物蛋白做的。凡是不標用非轉基因大豆做的，多半是用轉基因大豆做的。農業部曾經出過一組數據表明大豆組織蛋白其實是有0.1%進入到食品中去的，量雖然不多，但分布特別廣，所以說美國人完全不吃轉基因大豆蛋白也不是事實。
轉基因產品是否有害？所有的產品在研發的過程中都要在實驗室裏進行反複驗證來確定轉進去的基因到底起什麽作用，會產生什麽樣的蛋白質，是不是達到我們預期的效果，有沒有多餘的東西產生。所有不穩定因素其實都在實驗室發生並且被解決。所以當一個成熟的產品出現在市場時，是經過了無數的驗證。如果真的會產生不是我們期待的東西，也是可以被檢測出來的。從我們目前的認識看，隻有沒有產生有害物質的轉基因產品，才能將它投放到市場上去。未來會不會發現有害的東西再把它收回來，這種可能性不能說百分之百沒有，但是目前來說，我們的檢測技術已經這麽先進了，有什麽有害的物質我們是能夠檢測到。總之，沒有經過完善的檢測就不會把轉基因產品投放到市場去。
作者介紹：
冰清，食品營養學碩士，曾在生物公司做research specialist多年。多家媒體科普撰稿人，出版出版個人專輯《美味人生》，《美國生活大爆炸》。任大學食品營養專業暑期短課程英文外教。連續四屆矽穀國際美食節評委主任。
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反對轉基因的，隻是要求消費者有知情權，僅僅這個要求而已， 既然轉基因這麽好， 為何不公開標明。怕什麽呢？
>>>這個有實際操作上的困難，還會大大增加消費者的成本。實際上，除了一些初級產品容易識別標注外，大多加工產品都有轉基因成分，文中說的油、澱粉等都是加工產品不可或缺的成分，基本都來自轉基因。而美國人主要消費的是加工後的食物。還有基本上所有飼料都有轉基因成分，由此生產的動物類食品如何標注？由基因改造生產的藥物如何標注？甚至你穿的棉織衣服都是來自轉基因，你願意在你的內衣上醒目的標上本產品來自轉基因棉花？
至於轉基因食物， 愛吃不吃， 各人自由。
孟山都不隻因為生產過橙劑才受人詬病，它還是壟斷種子和政治遊說的有力施行者。