《種姓製度：我們不滿的根源》Caste: The Origins of Our Discontents

Caste: The Origins of Our Discontents （ Isabel Wilkerson）

這本書的主題還是比較厚重的。作者伊莎貝爾·維克遜是紐約時報的資深記者，曾獲得過普利策獎和美國國家人文勳章。

Caste這個詞，原來的意思是指種姓製度；但在這本書裏卻有更廣泛的含義。作者把德國第三帝國的種族滅絕，和印度的種姓製度，以及美國的種族主義放在一起進行討論比較，探討種姓製度對人們生活行為和價值觀的影響，以及其導致的社會分化。第三帝國當年在宣揚雅利安優等民族的理論時，曾經深入研究過美國的種族主義和蓄奴製，並據此製定驅逐和滅絕猶太人的計劃。而印度的種姓製度宣揚人生而不平等，高種姓生而高貴，低種姓低賤，隻能在社會低層掙紮。這種以血統、種姓分隔階層，和美國的種族分隔階層何等相似！然而，時至今日，德國正視並公開反思二戰納粹的惡行，印度廢除種姓製度，立法不準階級歧視，但在社會當中，這個種姓觀念還是根深蒂固沒有根除，在人與人的交往相處、婚姻嫁娶等處處可以看見種姓製度的影子。再看美國: 美國社會也並沒有真正反思蓄奴製度和種族隔離。白人至上的觀念還是根深蒂固，有色人種被排擠，他們必須付出加倍的努力，爭取自己的社會地位。

作者引用了很多曆史記載，談到了美國蓄奴製時期黑人命運的悲慘和奴隸主濫用私刑的醜惡，也提到了很多著名人物的故事和經曆，包括馬丁路德金去印度的經曆，他被印度種姓最底層的達利特(賤民)稱作美國的達利特時最初的震驚到反思。她也說到美國天才職棒選手薩奇佩吉，由於是黑人，明珠暗投，有驚人天賦卻一直沒有機會到達頂峰。也談到了她作為黑膚色的高知在美國社會的經曆和感受。種族種姓製度以膚色、血統而不是後天勤勉，智力等因素來劃分人群階級，並賦予一部分人權力和優先享受資源的機會，這是極大的不公平，對社會的發展有很大的負麵影響。

由於作者的記者背景，全書的大結構下列舉了豐富的曆史故事和人物經曆，用以佐證作者的觀點。盡管是個十分沉重的主題，但是讀起來卻並不枯燥。當然，書的最後也提到了破除種姓製度，走向公正平等; 但是感覺隻是匆匆幾筆。解決這個問題，可能要幾代人的努力，掌權階層為了保有手中的權力，肯定會進行抵抗和破壞。路還很漫長。