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2023 (263)
在所有喜歡中國的外國人心目中，北京有著特殊的地位。
費正清的描述，有代表性：
【北京】1901年到1937年間，一個關係很多的英國佬（Englishman）可以享受最大程度的自由去實現他自己的私人計劃和特殊愛好，又根本不用為它們的後果負責。北京是尋求浪漫戲劇的溫床，北京城東南部，受武裝保衛的外國使館區外，居住的外國人中，住著拿酒當遵嚴的回頭浪子，來自外交圈子愛交際的寡婦，過氣音樂家，困頓的孌童癖詩人，剛起步的藝術品收藏家，心係學術的學者，家長型的前傳教士，考古學家兼神父，一整套的毛姆筆下人物，來北京的動機不同，迷戀則一：都被北京的景象，音聲，食物，和商人，中文教師（多是滿族人），馬夫，阿媽，廚師，向導，拉車的，清潔苦力，賣花的，街頭小販，和其他很多可以讓外國人接觸中國生活方式的中國人。外國人群體非常喜歡並爭先恐後地享受這種接觸。（摘自《Chinabound》）
兩個不動聲色的北京人的雙關語，讓跟著他們的外國人不知所雲，雖然這個外國人想從語言入手切入本地文化的真心實意讓人讚歎，可他的一番努力卻正好撞上他們的槍口。（《Chinawatch》）
在《Flood Tide in China》一書中，作者Charles Patrick FitzGerald寫道：
“世界上隻有兩個城市，巴黎和北京。”說這話的是一位長住北京的法國人，自然他要把驕傲的地位之一給巴黎。
但是拿巴黎與北京相媲美的，不光是法國人。Seymour Topping，1949年前駐中國的加拿大記者，目擊了解放軍進入南京，1960年代重訪中國，寫了《Journey Between Two Chinas》（1972），書裏提到1947年美聯社駐中國的記者John Roderick，一位單身漢美食家，他堅稱，一個人能過上的最美好生活，是每年一半時間住在巴黎，另6個月住在北京。
The Chinese Smile （作者Nigel Cameron寫過幾本關於中國的書。）談到北京：
北京中心地帶，擁有中國建築的三個元素--皇宮和廟宇，新立的公共建築，和老百姓的傳統底層房屋。神聖的，官僚的，和卑微的三者合一，打動了我。沒有比皇宮更加封建（往往也是美麗）的了，沒有比倉促上馬的辦公室大樓更散發著政府氣息了，也沒有比普通中國人的四合院更具有人性和更可愛的了。
