武陵之花(三)

第三章 青梅竹馬結連理

金七桂很喜歡這位大她兩歲的表哥，金寶也很歡喜七桂。李小荷想到是金家的傻丫頭二姑改變了戚家的家運，且金家確是好人家，又看到七桂是那樣的出色，幾次到金家提娃娃親，金鑫推說娃娃年紀小以後再說，不肯答應，其實是嫌戚家祖德不好，不願應承這娃娃親。但李菊花卻說：“我看可以，你這書呆子哪裏知道，其實不是和戚家結親。”“你這話是什麽意思呀？”“你問問二姐，她實際上嫁給了誰？”“你都亂說了些什麽呀？二姐可是誰都沒得罪，你為什麽這樣的貶她？”金鑫臉上有些不悅，他納悶，妻子是個賢惠的女人，今天怎麽這樣無原無故的損二姐。“我告訴你吧，二姐實是嫁給了李英傑。不信二姐來了你可以問問二姐。你看金寶就像李英傑脫的殼。我是在後家鄉裏聽說的。後來又去問了小荷姑媽，人家小荷姑媽說的和外麵說的一樣。”金鑫第一次聽到這樣的事情，心裏不是滋味，想想戚金寶那樣出色，又想想鄰村的李英傑從一個布店的小夥計做起，識字、寫字、打算盤都是自學的，現在自己開了一家布店，真是聰明啊。再把戚金寶、李英傑的樣子在腦子裏排在一起，兩人長得一模一樣，再想想李小荷與李英傑的關係，他第一次認識了李小荷，這個女人有過人的聰明，不可小看。她雖飽受躪蹂和煎熬，但最終贏得了戚家的財產，移花接木，改變了戚家人丁的麵貌。他對這個女人開始有幾分佩服了，七尺男兒未必能做成此事。同時她想到了有點癡呆的二姐，將來有七桂照顧她，那她就真的鴻福齊天了。更重要的是對方家境、人品都不錯，七桂也有了好歸宿。在七桂滿十六歲的那年李小荷正式請媒人求婚之時，金家答應了這門親事。

七桂十八歲的那年，那七株金銀相間的桂花樹開得格外茂盛，格外芳香。七桂也長成了亭亭玉立的大姑娘，她高佻的個兒，勻稱的身材，那雲盤大臉上總是堆滿了笑容。她已讀完了女中和中師，在桃花村小學教書了，老師、學生都很喜歡她。這年李小荷請媒人上了金家九次門，兩家商量把金寶和七桂的婚期定在臘月十八。

桂花開過了，稻穀、花生、棉花都收獲了，農家已沒有好多事情可做。李菊花和四個媳婦都忙著給七桂做嫁鞋、嫁衣和床上用品。這嫁鞋又叫拜鞋，婆家上下人等、親戚六眷每人一雙。做拜鞋是由新娘的嫂子到新娘的婆家取鞋樣。這鞋樣是用紅紙剪成的鞋底與鞋幫，鞋樣上寫有新娘對受鞋者的稱呼，以便拜鞋時按鞋樣上的稱呼送到各人的手中。取了鞋樣，新娘的未來家庭成員、親戚關係也就一目了然了。做鞋最累的是拉鞋底，掌和跟要拉成胡椒眼，行距三毫米，眼距三毫米，中間約一寸長的地方是拉花，萬字花、九九針、水波浪、梅花、雪花，那是展現女工水平的地方。男鞋邦要貼鞋頭，女鞋幫要繡花，繡上龍鳳呈祥、雙龍戲水、年年有魚、五子登科......七桂的拜鞋用了幾丈布，那鞋做得雙雙上成。

最好看的還是請繡花匠繡的被麵和帳簷，那綠色的絲綢被麵尤如一潭碧波蕩漾的池水，那一對鴛鴦和真的一般大，倘佯在碧波的中央。四周還有翠綠翠綠的荷葉，紫豔紫豔的荷花和挺立的蓮蓬。還有月亮、星星，荷塘月色，鴛鴦戲水，如夢似真。那翠蘭色的飾布帳簷上用金黃色的絲線繡了兩條龍，昂首臥在兩邊，中央是一對鳳凰在蘭天展翅翱翔，這就是龍鳳呈祥，龍的傳人的圖騰。

七桂的四個哥哥在年初就砍伐了自家的好多椿樹和梧桐樹，秋天就開始鋸木，請手藝好的木匠，給七桂做嫁妝。做了兩個大衣櫃，兩個大衣箱，一個碗櫃，一個茶櫃，一個大方桌，一個大園桌，八把靠背椅。做好後用土漆漆得像鏡子能照見人影。

李菊花和村裏的裁縫張架起案板為七桂做了一個多月的嫁衣裝了兩衣櫃和兩衣箱。

臘月初一戚家來報日，抬了一架抬盒，牽了一頭羊。距桂花樹百步遠，就放起了鞭炮和三眼衝。金家人到桂花樹下接下了抬盒和羊，把戚家的貴客接進堂屋。主開盒的是桂花村小學的白校長。他高唱：“一開盒，金玉良緣報佳期。”將盒蓋掀開，拿出了佳期書遞給金鑫。開盒人又唱：“二開盒，五穀喜餅喜團圓。”掀開第一層盒底拿出兩個喜餅遞給李菊花。那喜餅用稻米、麥、蕎、粟、玉米磨麵蒸成，上麵貼有紅紙剪的龍鳳呈祥的圖案，中央一個大大的雙喜字。開盒的人接著唱：“三開盒，兒孫鯉魚跳龍門。”掀開第二層盒底拿出兩條幹鯉魚遞給七桂的大哥。這鯉魚的腰上用紅紙包著，兩尺多長。開盒的人又接著唱：“四開盒，兒孫入學又中舉。”把兩個豬肘子遞給七桂的二哥。接著說：“開盒禮畢，有請戚家貴客入席。”戚家來的客人都吃飯去了，白校長和金鑫把抬盒重新裝好。第一層放進了紅棗、花生、桂圓、瓜子，諧音早生貴子，瓜瓞綿綿。第二層裝上一個喜餅，第三層裝上了一條魚，第四層裝上了一個豬肘子，以示同喜。

報佳期又叫報日，戚家報佳期後金家開始寫喜聯、糊大紅燈籠、換神龕上的條幅，門窗上貼喜聯和橫幅，堂屋的廊簷上掛上了貼著雙喜字的燈籠，晚上燈籠裏點上臘燭。紅彤彤的燭光照在雪上，照在綠白相間的桂花樹上。那桂花樹莖上也貼上了喜聯：青枝綠葉年年長，金桂銀桂歲歲開。橫幅是：葉茂花繁。

臘月十五戚家送上頭禮。所謂送上頭禮就是送新娘打扮的飾物。給新娘上頭的人很講究，要俱備六全才能擔當此任。所謂六全是身全，身體無任何殘疾；德全，沒受過刑罰和族規處罰；上全，就是父母雙在；下全，就是有兒有女；中全，就是有原配丈夫；信全，不欺、不騙、不賴賬。七桂的上頭人是白校長的夫人。上頭的第一件事是用線絞去臉上脖子上的汗毛，姑娘稱之為黃毛丫頭就是這個出處吧。絞去了汗毛皮膚顯得光滑、細膩、白嫩。絞了汗毛後洗頭洗澡，洗幹淨後就開始梳頭，把長長的辮子在腦後盤成一個粑粑髻，用一個絲線網子網上紮緊網繩，再插上一根簪子，這簪子有金的、銀的、銅的、鐵的、竹的、木的，簪子上刻有各種花紋，簪頭上有一朵花蕾或其他飾物。金七桂用的是一根金簪，簪頭上係著一根金鏈，金鏈的另一頭係著一朵金梅花，花心上還有幾根可以顫動的花蕊。梳完了就開始打一層撲粉，再把撲粉撣掉，均勻地擦上水粉，再在兩頰打上胭脂，手上也同樣撲粉、擦水粉，把指甲染紅。胭脂水粉上裝完畢就戴上花冠，戴上戒指、手鐲，麵手上裝後就穿新衣、新褲、新鞋、新襪。金七桂穿的嫁衣貼身是一件紅飾布繡花兜兜，兜兜外是一件紅飾布汗衫，墨綠閃緞棉襖套粉紅色金絲絨罩衣，外套大紅閃緞馬甲。粉紅色的內褲，大紅絲綢棉褲，外罩青色的罩褲。長統白棉襪套一雙千層底繡花布棉鞋。

上頭完畢由上頭人陪著到神龕前向祖宗行三拜九叩首的大禮，再向父母行三拜九叩首的大禮。回房後就開始哭嫁了。第一哭的是爹娘：我的爹啊我的娘，嬌兒難舍我爹娘，想到就要離開家，好比那瓜兒離開秧。爹媽哭答：我的心啊我的肝，快把臉上淚擦幹，男大當婚女大嫁，大喜之時莫傷感。日後常回娘家走，生生世世是心肝。新娘哭：我的娘我的爹，千言萬語難訴說，養我長大千般苦，生生世世記心上。爹媽哭答：父母生來本事欠，吃的粗茶和淡飯，自紡自織自縫衣，爹媽真是愧對你。......哭嫁是南方人的習俗，那難分難離的骨肉之情，那悠悠的鄉情，親人那美好的祝願，都通過哭嫁表現得淋漓盡致。常人評價不會哭嫁的新娘一定是四子新娘，何渭四子？就是傻子、瘋子、逆子、婊子。傻子、瘋子不知道人間情，逆子不講人間情，婊子沒有人間情。想想也是，就要離開爹娘了，就要離開家了，就要離開自己長大成人的地方了。那怕去的地方再美好，那骨肉之情，那養育之恩，那孩提時的夥伴總是會在心裏掀起層層波浪，離別的眼淚就會奪眶而出，哭嫁那是人間真情的表現，那流傳了千百年的哭嫁詞兒情真意切。那哭嫁的腔調獨樹一幟，娓婉動人。姑娘在哭嫁聲中就不知不覺地長大了。

七桂上頭的第二天就天晴了。佳期晴天說是新娘賢慧、謙和、孝順。不知有什麽理由把天氣和新娘的為人聯係在一起，但老一輩的都這麽說。

臘月十八那天早晨天剛亮，七桂一家在一起同桌吃送別飯。家人從老到小的給七桂夾菜。父親給女兒夾了青菜、白菜，希望女兒做人青白；母親給女兒夾了芋頭，希望女兒有好的機遇；大嫂給她夾了筍子，祝她早生貴子；二嫂夾了魚，希望她以後的日子過得富足有餘；三嫂夾了一塊肉，希望她子孫入學中舉；四嫂掏了一勺子花生米說：妹妹永遠如花似玉，青春永駐。曉丹夾了一塊桂花糕送到姐姐的碗裏說：別忘了門前的桂花，常回來看看。七桂吃著親人們夾的菜，除了點頭向親人們表示感激外，對親人的依戀之情充滿了腦際。她深情地望著每一個家人，淚水盈滿了眼眶。

外麵響起了鞭炮聲和三眼衝的聲音，客人們也走到外邊去看熱鬧。此時最想看的是新郎，戚金寶今天頭帶博士帽，身穿藏青色的長袍和青綢子馬褂，腳蹬一雙黑皮鞋，係著一朵用紅綢子紮的大紅花。他眉宇間堆滿了喜氣，魁梧的身軀散發著歡樂。他走進了金家的堂屋，在司儀的指揮下向象征金家祖宗的神龕行了三拜九叩的大禮，又向嶽父母行了大禮後入席吃飯。新郎坐堂屋的正席，其他迎親的人則在側屋用餐。用完餐後先發禮，所謂發禮就是把新娘的嫁妝交到迎親人的手中，先抬到新郎家布置新房。過禮完了就發轎了，七桂的大哥把七桂從閨房裏背出，二哥三哥在兩旁撫著七桂，進了堂屋，把七桂撫進了八人抬的大轎。司儀的喊起轎後，轎夫們將大轎抬出了大門。七桂的四哥拿著一根一寸大五尺長的竹棍，走在轎旁當護轎。由七桂的舅媽當送親，坐另一頂四人轎。

敬完酒夜幕降臨了，年輕人開始鬧房。新娘新郎都是讀書人，見過世麵，現在都在教書，同學同事們都想玩個盡興。在這大喜的日子裏一個個都想漏一手，第一個節目是對對聯，客人出上聯，新郎新娘出下聯。桂花村完全小學的姚老師說：新郎新娘花燭夜，新郎稍微思索，馬上說：舊朋舊友喜相逢。洞房內外響起了雷鳴般的掌聲。戚家河小學的萬老師說：鰍短鱔長鰱癟口，一串無鱗。是女來賓的上聯，新娘能對是最精彩的，七桂經過短暫的思索說：鱉園蟹方龜縮頭，全身有殼。新娘對的下聯更受客人們的青睞，回報了更熱烈的掌聲。一位來賓說：黑夜蒼穹暗，新郎說：白晝環宇明。對對聯一個多小時，沒有難倒過新郎新娘，客人都誇一對新人好文才。第二個節目是擊鼓傳花，客人和新郎新娘都來到了客廳圍坐成園圈，一束鮮花在激越的鑼鼓聲中，在人們的手中傳遞著。第一次鑼鼓停時鮮花在一個半大男孩手中，他走到中間去抓鬮，打開一看是請新娘唱個歌，新娘大大方方地唱了一首“太陽光金亮亮”。第二次停，花在一位女老師手中，抓到的鬮是請抓鬮人跳舞，她很大方地跳了一個獨舞，贏得了在場人的陣陣掌聲。第三次停，花在白校長手中，他抓到的鬮是請新郎新娘跳舞，兩位新人高高興興地跳了一曲探戈。

一路上鞭炮、三眼炮齊鳴，喜鑼喜鈸嗩呐喧天。迎親隊伍很快就到了戚家。新娘由伴娘陪著走進了戚家的堂屋。新娘頭上頂著紅色的蓋頭，那蓋頭薄如蟬翼，透過它什麽都能看見。司儀人唱：新郎新娘入華堂就位。七桂隨伴娘來到了堂屋正中偏右，新郎也被牽到了堂屋正中的左邊。司儀唱：一拜天地，新郎新娘麵朝門外。跪拜，一叩首，二叩手，三叩手，起立。二拜祖宗，新郎新娘麵朝神龕。跪拜，一叩手，二叩手，三叩手，起立。三拜父母，李小荷、戚仁善、金二姑端坐在神龕前，背對著神龕前的大桌子，跪拜，一叩手，二叩手，三叩手，畢。夫妻對拜，二人跪著移成麵對麵。一叩手，二叩手，三叩手。叩謝親朋好友、鄉親百客。新郎新娘向四麵跪拜。禮畢，送入洞房。伴娘把新郎手中的紅綢帶的一端遞到新娘的手中，在客人的簇擁下進了洞房。兩人剛在床上坐下，洞房執事遞給新郎一根包了紅紙的小木棍，口唱：揭蓋頭。戚金寶用木棍挑開了新娘的蓋頭。執事人又唱：喝交杯酒。兩個紮羊角辮的小女孩各用茶盤端著一小杯酒分別送到新郎新娘麵前，新郎把酒送到新娘的口邊；新娘把酒送到新郎的口邊，兩人一起同時把酒喝下，交杯酒又叫同心酒。新郎新娘喝下同心酒後給端酒的小女孩送一個紅包，到此就算行完了大禮。客廳裏開始大宴賓客了，每一桌新郎新娘都要去敬酒。......客人們吃飽了，喝足了，玩累了，走的走，睡的睡了。明月已西沉，此時夜深人靜，新郎新娘才真正擁有了洞房花燭之夜，擁有了共渡愛訶的時光。.第二天金七桂的舅媽早起，從外麵擊新房的板壁。金七桂叫醒了戚金寶，二人穿戴漱洗完畢就去奶奶、父母房裏請安。請完了安，客人們都起來了，新郎新娘在李小荷、七桂舅媽、燒茶婆地陪同下開始篩抬茶，篩喜蛋，拜鞋。喜蛋、拜鞋都是要禮錢的，當時流行袁大頭的光洋，抬盤裏袁大頭丟得嘩嘩啦啦響，禮金一眼就可看出厚薄來。“表叔”李英傑夫婦禮最厚。他放下了一百大洋說：百事順序。

第三天早晨七桂的大哥來送梳頭油，接妹妹、妹夫回三朝。戚家準備了四頂轎子去回三朝，新郎新娘各坐一頂外，七桂大哥和舅媽還各坐了一頂。到了桂花村，七桂推說要到學校有事，把轎子都打發走了才進娘家的屋。全家人都燒起白炭火在火房等著他們。李菊花看著女兒女婿連連喊坐，坐，向火，向火。金鑫正忙著燒七桂愛吃的打粢粑。火鉗上已燒好了幾個。他把打粢粑包了甘蔗糖遞到女兒、女婿和兒子、七桂大舅媽的手上。曉丹用茶盤端來了桂花茶。七桂的二哥和三哥掛釣得了半桶活黃子骨在水桶裏跳。(黃子骨是一種黃色的，嘴角長一根胡子的無鱗魚。)這種魚以獨刺肉質細嫩味美著名，做湯最鮮。金鑫說：“拿兩個火鍋來，兩張桌子一合，吃酸菜火鍋魚吧。”李菊花拿來了生薑、蒜頭、酸菜、酸黃豆辣椒末、蔥白。七桂的幾個嫂子還拿來了紫蘇幹葉、鮮香菜、嫩波菜、萵菜、千層皮豆腐、魚香菜等。桌子合起來了，專炊火鍋的小爐灶已放好了火紅的白炭，火鍋裏放好了佐料和水，當水燒開時香味四溢，沒有人不流涎的。把那黃子骨從口撕開，取出內髒後放進火鍋，真是肉鮮味美。全家大小人等都飽食了一頓。已經是日頭偏西了，金鑫夫婦倆都催七桂和金寶往回走，說回三朝到家不能天黑。兩人出了金家的門悠哉悠哉地往回走。走出了桂花村，七桂說：“比坐轎舒服吧？”“到大自然中是舒服，就怕別人說我們有福不會享。”“自己過日子，不要在乎別人說什麽。人與人之間千差萬別，對福的感受是不會相同的。”金寶書讀得不錯，但做人的道理、為人處世的知識遠不如七桂。“你說得對，以後我們可以自主的過日子，不怕你笑話我，告訴你，長了這麽大，我做什麽都是婆婆作主，我想我目前一定是一個毫無主見的人，多幫我吧。”七桂深情的看著自己的丈夫，微笑著說：“男子漢大丈夫，要學著有主見。”二人邊說邊走，在太陽還沒落山前回到了戚家河的家。