幾年前，老大進耶魯，我引用了南非世界第一例心髒外科手術醫生的一段話，“這回運氣好，沒有風”，告誡老大，要她知道，這個世界上優秀的孩子很多，務必以謙恭的態度對待個人的每一次小小的成功。
這次老二被哈佛提早錄取，我覺得除了孩子本人的努力之外，還是運氣好。其實，哈佛，耶魯，普林斯頓， 麻州理工，斯坦福的孩子與大多數進布朗，伯克利， 杜克，芝加哥大學的孩子，無論個人天資，還是各種考試成績，課外的許多社會活動和研究投入，基本處在同一水平線上。其所以同一水平上的孩子，進了不同的學校，這裏麵，運氣占了很大的比重。
這不是我個人在賣關子，很多家長都有和我一樣的體會。我送老大去耶魯報到的時候，在學校碰到一個台灣家長，他從加州到東部來送老二。與他交談之後，得知他老大去了哈佛，老二進了耶魯，問他有什麽經驗，他也隻說了兩個字“運氣”。這說明，到了一定階段，能去什麽學校，個人已無能為力了，你確實不知道每所學校具體要什麽樣的孩子。
當然，除了運氣之外，孩子個人的基本學業，SAT也要達到自己想去的學校的要求。中國人有句話“有錢不是萬能的。沒錢是萬萬不能的”，用在申請大學十分貼切。
帶孩子參觀學校的時候，招生辦的人員經常掛在嘴邊的一句話就是要組成一個合理和有趣的班級。這也就是說，名校招生並不完全優先那些成績非常好，各門考試都是滿分或接近滿分的天才。這些孩子要招一些，但不能把一個班級都搞成一個類型，否則這個班就會非常乏味，也不利於孩子們取長補短。一個合理，有趣，生機勃勃的班級，既要有體育拔尖的孩子，也要有音樂，繪畫，甚至極有社會活動天分或生意頭腦的孩子。如果你的孩子橄欖球打得好，校隊正好有個孩子畢業了，有個空位，這孩子就進去了，反之，則要等其它學校提供的機會。如果你的孩子是個數學尖子，各科成績也達到了某校的錄取的要求，但他申請時，該班級在提早錄取時已錄取了一個或幾個類似的孩子，學校隻好把你的孩子放到“等待錄取”的名單上。在這種排列組合中，不僅要看你能為這個集體貢獻什麽，還要看當時的班級或學校需要什麽。
論壇裏許多人喜歡用牛娃來稱讚孩子，我不覺得自己的孩子有多“牛”，與別的孩子相比有什麽“牛”的地方。其他孩子所麵臨的青春期逆反問題，我的孩子也有；小孩子貪玩，玩起來會影響學習的時段，我們也經曆過。“牛”的孩子也許有，那肯定不多，是屬於天才型的。我們的孩子隻是一個普通，陽光的，有進取心的孩子。她的SAT成績〉2300但不是滿分，在我們這個學校這種分數的大有人在，隨便數數，起碼有十幾二十個。有的孩子被那些看似很有把握的學校“延遲”考慮，或拒絕，並不是孩子不夠優秀。做得最好，不一定收獲最大，偶然經常會打亂必然的秩序的現象，相信每個人都經曆過。
很多瀟灑的家長主張小孩子要放養，家長完全不要管，我覺得對絕大多數普通的孩子還是不可取的，否則在十八歲前，還要家長這個監護人幹什麽。家長有責任對孩子進行合理的奉勸，不要到時候自己的理想不能實現怪父母沒提醒。如果要問有什麽經驗可以分享，這是我經常做的一項工作。
孩子進了大學，這僅僅是他們的人生道路的起點，做家長的隻能送到這一程了，我們這一代的許多奉勸，年輕人也不一定還會聽，我們希望這一代比我們高明。他們將來有沒有出息，不是進了一所好大學就可以決定的，既要自己努力，也要靠諸多因素配合，也許一輩子都運氣好，一帆風順，也許會遇到許多溝溝坎坎。做家長隻能來點實在的---將來不要回來找我們這些老東西要錢就行了。
