中國人曆來重視教育，我們的祖先曾留下“萬般皆下品，唯有讀書高”的遺訓，即使我們出了國，受到西方文化的熏陶，但骨子裏還是擺不脫傳統的影響。在我們那一代，父母對子女的要求還稍微低點，隻要上個大學就滿意了。現在大家的目光不僅盯上了世界排名的前十幾所名校，甚至還把美國的滕校，還分為粗藤和細藤，如果孩子隻進了所謂的細藤，有的家長還有幾分情不甘，意不願。
為了對付名校的素質教育要求，也不管孩子願不願意，喜不喜歡，很多孩子從小就被家長推著去學琴，學畫，學唱… …。學業上則抓得更緊，有的孩子還在小學就跳級修中學的課程，初中跳級修高中的課程，進了高中後，也不管將來要學什麽，頭發胡須一把抓，AP課選它一大堆，多多益善。以至於幾乎所有的亞裔的申請材料送到大學的招生辦，讓人感到是一個模式製造出來的。
我不反對那些確實在某些方麵有天分的孩子先走一步，但以我的觀察，現在跳級的亞裔天才也太多了點，絕大多數是父母強推上去的。美國的孩子大都在十到十一歲上初中，在這一階段，重要的是能力的培養，並非課本知識學得越多越好。在某種意義上來說，想象力和觀察問題的習慣比知識更重要。後者，特別是想象力，往往是在快樂的童年，快樂的學習中產生的。小小的年級就被家長推著去與那些比自己高一兩年的同學競爭，不得不把幾乎所有的課餘時間都砸在學習上，學習變得是一種枯燥的任務，而不是一種樂趣。這樣所造成的心理和生理的壓力可想而知。靠父母推出來的孩子就算進了名校，不見得學習會很順利，將來在社會上也不一定會表現出色。當他們有一天覺悟了，回顧自己的童年，除了拚命的趕時間應付學習外，很少有什麽值得回味的歡樂，也許不但不會感謝父母當年嘔心瀝血地培養，反而會責怪父母扭曲了自己。
就算每個推媽推爸都種瓜得瓜，種豆得豆，如願以償，孩子都進了父母們想要的學校，但畢業後大多數人也都是謀一份職業，賺一份薪水，謀生養家。美國的GDP中，70%以上來源於消費者的支出。資本主義社會的發展，就是靠社會的每一成員都想方設法過好自己的生活來推動的。說到賺錢，雖然可以數出許多名校出來的學生成了大富豪的例子，我們卻可以看到更多的事實：讀滕校與讀一般大學，甚至與沒讀大學，但有STREAT SMART的人相比，在賺錢謀生上的優勢並不明顯。許多名校畢業的學生，起薪也不過幾萬塊，我認識一個本科康乃爾畢業，又去麻省理工讀了工程碩士的學生，在紐約找了份工作，起薪也不過7萬左右。
在美國這種社會，既不是隻有讀書，更不是隻那幾家所謂的藤校畢業才是唯一的出路，而是條條大路通羅馬。不管做什麽，隻要用心去做，把自己的能力發揮出來，日子一樣能過得舒坦，幸福。
我有一個白人朋友，住在新澤西一個亞裔比較集中的地方。一天，我們在公司聊起孩子的問題。他與孩子的一段對話很有一番道理。翻譯如下：父親問，“兒子，最近在學校還好嗎？”“不好，那些亞裔太厲害了，怎麽努力也趕不上他們。亞裔多，CURVE就高，我們這些墊底的，不要說好大學，就是上一般大學可能都有問題。” 兒子有些沮喪的回答。父笑了笑說：“別擔心，上不了大學，去學技工也不錯。你沒看見，上個星期在咱家工作的電工，半天就從咱家賺了2千塊現金。自己做自己的老板不是更好嗎？”。
我也有過類似的經驗：有一次，我家的下水道堵了，起先想圖便宜，找華人水管工通一下，誰知華人的價錢是便宜一點，但工具也落後。我家的水管到大馬路下麵的主水道有三十米左右，他們都沒有這樣的大的機器，來了也解決不了問題。隻好去請那些比較專業，有執照的老外。但這些人忙得很，好不容易才MADE AN APPOINTMENT，並說好了三百塊。老外進屋後，不到十分鍾就搞定了。然後對我說，今天反正來了，給你打個折，加一百塊，把下水道通向廚房那段通一下，不然下次堵了這節，又要來一次，那可就不是一百塊了呀！我說了個好字，他三五分鍾，又賺了一百。我算了一筆賬，他一天隻要做5個類似的工程，就可賺2千塊。事實上，如果他們去幫別人安裝下水道收費更貴。按一個月做20天計算，就是4萬塊，一年就是48萬，而且大部分是現金。再除去10萬的開銷，也有30多萬呀。
難怪我家對麵就有個水道工，三年之內房子裝修了兩次，門口常年停著兩部奔馳。他的生意出奇的好，那天我想請他給我通下水道，他還沒空，FULLY BOOKED。再往前兩條街，一個價值200多萬的豪宅，住的就是一個高中都沒畢業，開出售和安裝中央空調的小老板。在我們周圍，舉目可見，許多到美國開進出口公司的溫州人，原本都是農民，既沒上過大學，也不會英文，但為他們工作的人懂英文就行了，這些人一年賺個幾十萬也是沒有問題的。
說到這裏，有必要申明一下，我不是要宣揚讀書無用論，也不是說讀藤校有什麽不好，而是要家長們為孩子們想想。不要把自己未能實現的夢想寄托孩子身上，使孩子們負壓力太大。如果孩子自己想讀書，把挑戰有難度的課程當作一種樂趣，想上藤校或名校，家長當然要支持，當他們在這一過程中遇到了困難，家長也應該想方設法去幫他們解決。但是，如果孩子自己意願平平淡淡學習，快快樂樂的做人，家長也要和他們一起快樂。對那些興趣不在書本上的孩子，逼他們去做他們不願意做的事情，是極不明智的，很難得到預期的收獲。現在的孩子絕大多數都很聰明，社會天高地闊，需要各種不同類型的智慧和能力，每個人總會有適合他們的空間。他們將來的生活是否幸福，不是父母能夠設計得了的，也不是父母可以真正體會到的。
大學的早期錄取馬上就要揭曉了，家長和孩子如果沒有一種淡然心態去麵對，當結果與期待出現落差時，那麽，受傷的就不僅僅是孩子，也許家長會傷得更重。
