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2021年底,Omicron襲向美國,而我們兩個月前定好了去葡萄牙居住一個月的計劃,也想過要不要取消行程?可我們家科學家和準醫生父子倆都覺得問題不大,皆因為他們都對我們打了三針輝瑞疫苗有信心,且對Omicron的相對弱的毒性比較樂觀。
在家宅了近半個月,包括聖誕和新年都不敢出家門,怕被外麵的Omicron風暴掃到,臨走前72小時內檢測呈陰性,才放了心,終於可以上飛機了。
誰知在紐瓦克機場等了足足有八個小時!雖說那些天天天看到報道,美國的飛機航班大批的被取消,我們還是抱著僥幸心理,希望不會遇到這種情況。到了機場就覺不妙,那裏被取消航班的乘客排隊改簽的隊好長好長。但還是想那些可能都是美國國內的航班吧。

排隊改航班的人
我們提前三小時到機場,因為是國際航班,還要托運行李。過了安檢,看時間還早,我們不慌不忙到聯合航空的club休息,喝點咖啡,吃點小點心,看時間應該要登機了,才出了俱樂部往登機門行去。這下噩夢開始了,本來是八點半的飛機,七點四十五該登機了,手機裏通知來了,說飛機晚點半小時,no big deal, 誰知道這樣的通知每半小時一個,一個晚上收到了十幾個,原因各種各樣:飛機還沒到、需要深度清潔、需要把食品裝機,人手不夠、時間要比平日長、飛機需要維修、換飛機,新飛機從堪薩斯飛過來、需要試引擎……
我們一次次去問,一次次回答都不同,最後竟然對我們說:你們可以改航班啊!旁邊一美國女子說剛坐了十小時飛機,要轉機去裏斯本,累的想躺倒,等到接近午夜,她哀歎:明天是我的生日,我的朋友們在裏斯本為我慶生,我隻有兩天的時間,現在大概隻有一天的時間了……
深夜一點,我的耐心被耗盡了,在紐瓦克機場氣得直冒汗。那真是叫天天不應的感覺!終於,好不容易在淩晨兩點前坐進了飛機,飛機起飛後,兩部電影撫平了我的焦慮。一部是一直想看的《尚氣》,差點認不出出場的梁朝偉,老得認不出了,不過,依然演技在線。還有一部是聽兒子提過的《你好,李煥英》,挺有八十年代的中國的影子的。
裏斯本國際機場,大霧彌漫。Uber很方便,十五分鍾就到了我預定的公寓,離水邊隻有一條街,最主要是離那家我最愛的葡式蛋撻起始店走路距離。
本來女兒要來住一周,她要求必須給她一件獨立私密的臥室和衛生間,我便訂了這個兩房兩衛的複式公寓,訂好了大小姐卻說不來了。兒子過些天也會來住十天,他也需要私密性,可以做他的住院醫麵試。我也需要啊,我看中複式公寓的閣樓,想起卡夫卡寫變形記的那種歐式頂樓的閣樓。先生前二十天要work from home,這個雖不是home,可也希望給他家的感受。這個兩層的公寓特別好,他若開電話會議,在樓下關上門,雜音全無,我可以自由自在在樓上喝咖啡、寫作或者睡到自然醒,沒人打擾。

公寓門前的街道

複式兩層樓
簡潔美觀
公寓的主人是一個法裔葡萄牙帥哥,他住在內陸地區,開車過來要半個多小時,他特地過來迎接我們,介紹裏斯本的方方麵麵給我們,還為我們準備了葡萄牙的特色櫻桃果酒和果汁糖果。我訂了近一個月的租期,他也希望我們如住在家裏一般舒服,他說他這一兩年不接受巴西遊客預定,也不接受歐洲的一些國家遊客(我估計他說的是東歐遊客),隻接受美國人還有歐洲的法國和英國人入住(在這新冠大流行的日子裏)。哈,我心裏說這也就是葡萄牙了,在美國誰敢這麽說,肯定馬上被告種族歧視啊!

房東帥哥
不過帥哥人真不錯,公寓裝修的也很有藝術氣息。
傍晚出去走一圈,熟悉附近的街道,發現住的公寓隔壁就是一家小烘培店,這條街上走路不到五分鍾,就有四家烘培甜品店,每家都有著名的葡式蛋撻。先生到底沒忍住,買了兩個蛋撻治嘴饞病,等不到去那家葡式蛋撻創始店去嚐這葡萄牙的名點。
還找到兩家超市和兩家便利店,雞蛋牛奶西班牙薄火腿生菜兩大包拎了回來,到底要在這裏住一個月,得有個過日子的樣子嘛!
在超市裏,我問兩個營業員,一個完全聽不懂英文,另一個可半懵半猜英文,我說我要Salad dressing, 那個略懂一點英文的女營業員回答:哦,色拉,有有。我糾正她:不是色拉salad,是salad dressing色拉醬。她就一臉迷糊狀:dressing?隻好詳解:就是澆在色拉上的醬汁,哦,也可以說 sauce for salad。她恍然大悟,把我帶到了正確的地方。科學家這之前還在說葡萄牙什麽東西都便宜,氣候又好,到葡萄牙來生活也是不錯的選擇,但經過這一瓶色拉醬的艱苦努力講解,他否決了他先前來葡萄牙生活的可能:這麽多人不會聽說英文,這可不行,不能來。
從超市出來,天已經黑了,有軌電車叮叮當當緩緩地從馬路上駛過,有一種時光回流的感覺。走在石頭拚鑲的路麵上,看見電車站有個老婦人麵前一股淡淡的炊煙嫋嫋,我斷定那老婦人肯定是在賣烤栗子,先生拉著我過馬路過去查看,果然!他知道我最喜歡江南的糖炒栗子,連忙買了一包。可此栗非彼栗,我剝了一顆讓他嚐,他大呼怎麽這麽幹巴巴的!當然了,曼哈頓街頭也有的,他們隻是把栗子放在文火上慢慢烤熟的,最多撒點鹽,吃的是栗子的原味。江南的糖炒栗子,栗子的糯香加上糖炒的甜蜜,那是無法相比的。


不過,還是很滿足,因為一切都配合的恰到好處,就在有軌電車拉響的鈴聲中,剝開烤栗子的殼,把那顆冒著熱氣的栗子放進嘴裏,同時一步一步地丈量著石頭古街道,也是一種可以回味很久的味道……
未完待續