我的童年
我在童年時候，家中經濟尚屬中等水平。大姐出嫁了，哥哥出去當兵了，二姐早夭，三姐在樊城上學。平常家裏隻有父親，母親，嫂子和我四人，日子過得還可以，每月初一和十五都有魚和肉吃，每日吃的都是細糧，不像一般勞苦大眾人家，缺食少穿，經常是吃了上頓愁下頓，小孩子餓得像個癟三，營養不良。尤其是下雪天，幹苦力的人家，沒有活幹，娃娃餓得哭，夫妻就打架來排解。
茨河小鎮，平日裏也沒有什麽令人快樂的活動，隻有逢年過節，才有各種小吃和各類雜耍把戲，我才有新衣穿。所以，在我的記憶裏，童年的生活就是過年印象深刻。當時流行的兩句話，就是：大人望種田，小孩盼過年。所以，跟天底下任何一個小孩子一樣，我也總覺得一年過得真慢，啥時候才過年呢？真是望眼欲穿，每每纏著大人問，啥時候過年？大人們總是說，一年有三百六十五天，要一天一天地過，過完了十二個月，年就來了。我“啊！” 一聲，覺得三百六十五天是世界上最大的數字，最漫長的日子，沒辦法隻好耐著性子等咯。
那個時候，節日少，最熱鬧的就是新年，其次是五月端午節，八月十五中秋節，九月九日登高節，最後就是每個人的生日，屬於各人的小小節日，我也記得，我生日這天，吃上一碗肉絲麵，或者有個荷包蛋，我就算過了個不錯的生日。比不上那些地主老財家過生日，都要張燈結彩，大宴賓客，擺闊氣，拚麵子，拜壽的，送禮的，不絕於途。我們中等人家，關起門來吃碗壽麵就是不錯了。還有那壽麵都吃不上的眾多人家，生日恐怕就忘了它吧？
我記憶中，童年時就數新年最隆重最講究了。除去窮人，一般家境人家，在此時都要將一年中的積蓄，用在過年的花費上。我家每年到臘月三十，就要將自家養的一頭肥豬宰殺，醃成臘肉，瘦肉灌成香腸，肥肉煉油，這些可供半年食用。另外，還要殺雞宰鵝剖魚，炸蠶豆，炒米花，炒花生，等等。弄許多的小食品給小孩吃。這個過程從臘月二十三開始，一直要忙活到年三十。到了三十下午，家家戶戶忙著貼春聯，不關門上要貼，米缸，麵缸，櫃子等家什都要貼上“有”，“福”，等等的吉祥字。
三十晚上的年夜飯，最為豐盛，十大碗盡是葷菜，把一張方桌硬是擺得滿滿當當。開飯前，照例是燃放鞭炮，這叫辭去舊歲，然後，有些人家還要有請家神，這之後，才全家圍坐一起就餐。餐桌上，男女老幼，人人笑逐顏開，歡歡喜喜，舉杯慶賀，開懷暢飲，男人們總是喝得來滿麵紅光，小孩們則是個個吃到肚兒圓，第二天都不想吃東西。
除夕之夜的年夜飯，一般都會做很多，可供一家人吃喝三天的量。老百姓講究的是除夕過後，三天之內不開火，盡吃熟食。年夜飯的美味佳肴眾多，唯有紅燒鯉魚，大人們要控製小孩子，不讓食用，其它葷菜，諸如：牛羊豬雞鴨等肉，則不限量吃光，要把魚留著，叫“年年有魚（餘）”，為來年圖個吉利。
從臘月二十三開始，家家戶戶就拉開了過年的序幕。這一天，大多數人家都要殺豬宰羊，大掃除，搞衛生，做好過年準備，要迎新年。這一天，民間又叫過小年。就這樣一直到了三十晚上，送舊迎新的儀式開始，過年氣氛隆重。吃完了年夜飯，就是守歲，祭拜灶神，家家戶戶晚飯後，都要在灶門前擺上祭品，一般就是雜糖啊年糕之類，然後是上香燒紙，向灶王爺祈禱，向著灶裏投擲食品，求灶王爺上天言好事，下地降吉祥。
敬完灶神，大人們坐下守歲，一直要守到次日天亮。娃娃們穿上大人們早就置備好的新衣服，新帽子，新襪子和新鞋子，成為一個從頭到腳嶄新的人。娃娃不興守歲，拿著大人們給的壓歲錢，歡天喜地的和小夥伴們一塊燃放鞭炮，啪啪啪的鞭炮聲，此起彼伏，奏響了辭舊迎新的交響曲。半夜十二點，辭舊迎新的鞭炮聲，一起從四麵八方響起，聲浪一陣高過一陣，達到了過年的頂峰，然後，此起彼伏的鞭炮聲，要響至天明。我在夜裏十一點鍾時，就上床睡覺，可香，鞭炮聲也吵不醒我。
初一早晨要吃餃子，這都是三十夜裏包好了的，這個不叫吃餃子，叫得元寶，又是為了來年吉利。一般人家，吃過早餐後，，就要出門去給左鄰右舍，親朋好友拜年。我們鄂北地區年三十多肯降雪，人們踏雪拜年。互致問候。祝福今年交好運，恭喜！發財！凡是認識的人，見麵都要彼此寒暄一番。
初一這一天，大人們最忌諱小孩子說不吉利的話。在三十晚上就再三再四叮囑自家孩童，初一這天不得說什麽鬼鬼
魅魅，死啊之類的。可是很難做到。我記得我在初一那天，憋了一整個白天，好不容易到了晚上，我向我母親邀功，說娘啊！我今天可沒有說鬼啊！結果，我娘一聽，忙說“初一還沒有過完，你這下不是說了嗎？” 父親聞聽，趕忙說：快些給她荸薺吃。童言不忌，用圖吉的諧音，化解我說的晦氣。
| 初一這天除了拜年，對於小孩子們來說，可是快樂！堆雪人，打雪仗，滾雪球，玩得可是開心。 |
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