神農架這邊開車的是位遊姓司機，同行的還有東北三男，二位內蒙老年和一位黑龍江小夥。淩晨一上車，我便與司機核實我們停靠古昭公路景點的計劃。從宜昌東站去神農壇景區需約170公裏需3小時車程。如果是自由行，我會選去興山站附近住宿。這樣不僅動車用時和費用減半，第二日去神農架的車程也能減半。現在從宜昌東站走，我們倒是有更多的時間觀看沿途風景。
車子開出二小時後進入興山縣地區，興山縣是中國四大美女-王昭君的故裏。我們沿香溪河前行。公路二旁，一邊是大巴山係的高山，另一邊是碧水的香溪河。香溪河原名”鄉溪河”。傳說因為王昭君入宮前曾在此洗臉而生香。我們此行並不包含王昭君的故裏遊。所以車子經過興山高陽鎮時，遊司機特地向我們指明了高陽鎮的方位。這時公路ー側的山體叫臥佛山。聽說在昭君村景區觀景台，可看到臥佛完整輪廓。
90多公裏長的香溪河，伴隨我們走出了高陽鎮。前麵不遠便是被譽為”全國最美水上公路”的古昭公路。這條公路2015年修成。它全長10.9公裏，一部分路段是修建在香溪河畔，另有4.4公裏建在香溪河上。由於三峽工程改變水位的原因，這一段香溪河顯得比其他方部分更寬。臥佛山山體在此也近乎為懸崖。當年縣政府修築公路時，山體部分沒有路基立足點，如果打洞或炸山修路，不僅工程量巨大，還可能造成山體塌方和生態破壞，更會影響臥佛山的自然景觀。最終，當地政府選擇多花2000萬元的最貴方案，繞開懸崖把這小段公路建在香溪河上。
然而，這一順應大自然的方案，收獲了最美麗的結果。目前，全國的水上高架公路還有江西、雲南，和四川三處，且都建成於2010s年代，但唯有古昭公路風光最突出。司機在古昭公路北端的香溪大道交叉口處停車，讓我欣賞。然而這裏的觀景台地勢太低幾乎與公路橋麵平齊，加上這邊香溪河床地勢高河水淺，視覺效果並不理想。沒想到的是，幾天之後我們竟意外的獲得了一次補償機會。
①湖北神農架，興山香溪河
①湖北神農架，興山古昭公路(從北口觀景台看-效果差)不久，我們終於到達神農架。神農架林區占地3200多平方公裏。整個林區劃分為四個等級。約30%區域屬國家自然保護區的“核心區”。這裏是金絲猴、華南虎等珍稀動物的生存區，不僅遊客禁入，科研人員入內都需審批。 另外約60%是森林與緩衝區。這是林區的廣袤山體和自然生長地帶，無道路且野獸出沒無常，手機信號也極弱，不對外開放。剩下10%為旅遊區，共有、、、、，和六個景區。我們遊團將參觀除和外的四個景區。離開古昭公路後不久，我們到達景區。景區沒有專門大巴車服務。我們的車直接開到停車場。
是祭祀我們華夏始祖炎帝的祭祀壇，也是這次我們來神農架的主要目的。湖北被廣泛認為是炎帝神農文明的發祥地之一。據說，炎帝神農氏誕生於湖北隨州的厲山(烈山)，而采集和研究中藥材於神農架。相傳5000多年前炎帝為登山采藥而架木為梯，嚐遍百草和識別藥性，最終在完成《神農本草經》後，在此升天。曆史學家普遍認為，炎帝所在部落可能起源於西北(寶雞薑水），然後順著漢江南下至湖北，在這裏壯大並發展了農業技術，最後在湘、鄂、豫交界地帶與黃帝部落匯合。在後來景區科考館中，有一張關於炎帝時期的部落分布圖，很形象。根據湖北石家河文化考古證實，5000年前的湖北天門、隨州、宜昌一帶確實存在一個高度發達的原始文明。
②湖北神農架，景區科考館-炎、黃帝部落地域分布圖由地壇廣場、高台天梯，和山頂天壇三大部分組成。我們首先到達“百草園”。從這裏上山到”神農茶園”，再上山行至”千年杉王”古樹。這參天古樹便位於地壇廣場旁。這座地麵巨大圓形祭祀廣場，稱“地壇”。地壇周圍有神農祈福堂、鼓樓和鍾樓等建築。
②湖北神農架，導遊圖
②湖北神農架，千年杉王從地壇去山頂天壇需登高高的台階。這段台階被稱為“登天梯”。沿台階而立之燈柱和布幡都有牛角圖型，因為炎帝神農氏的圖騰就是牛。台階的級數通常與九(極陽之數)有關，象征著從凡間走向神界。台階分五層，共243級。當我爬到山頂祭祀壇後問守壇老頭才知道，這243台階與9的關係，是9x9x3的結果。
神農天壇處，一座小山上立著一座巨幅牛首人身塑像，象征炎帝。塑像身像高21米，寬35米，高寬加起來共56米，象征著56個民族的大團結。塑像臉部線條粗獷，雙目微閉，似在洞察世間萬物，又似在深沉體驗藥草功效。景區講解員的解釋是，這表現了炎帝無所不見、洞察幽微的想象能力。塑像前方的基石上用篆書寫著”祖始夏華”四字。壇前有青銅祭祀大鼎。
②湖北神農架，從地壇看天壇
②湖北神農架，天壇上神農塑像。石基上四字為篆體＂祖始夏華＂。
②湖北神農架，從天壇看地壇廣場
②湖北神農架，景區科考館-炎帝八大功績離開我們在木魚鎮吃了午餐，下午是去景區。這景區有若幹分散景點，其距離需車行。進入景區，所見到的是一片古木遮天蔽日的原始森林。我們首先到達”金猴嶺”。此處，山林鬱蔥，瀑布飛掛，石橋曲徑，澗溪潺流，真是極富詩意，唯獨不見金絲猴的影子。一問才知道，在這裏看猴是要碰運氣的。這裏的金絲猴多居於山林深處，即便偶遇，它們也不會從遊客手中搶東西。
③湖北神農架，金猴嶺導覽圖
③湖北神農架，之金猴嶺溪流古木
③湖北神農架，之金猴嶺飛瀑曲徑
③湖北神農架，之金猴嶺小橋潺流車行的下一景點是”神農穀”。這裏是ー片奇石山崗。遠方有峰林聳立，近處有奇石遍布。這裏的石頭叫”板壁石”。它壁如屏障又生出許奇形怪狀，疊加而立，好似其他事物。最特別的是”飛來石”。大石上”扛”一小石，經年不落。這”飛來石"並非天上而來，而是這裏地質演化的奇跡。資料說，這片岩石區有10 億至 14 億年齡，而飛石形態的形成也有200萬年了。當晚我們住在景區旁。
③湖北神農架，之神農穀導覽圖
③湖北神農架，之神農穀峰林
③湖北神農架，之神農穀”飛來石”
③湖北神農架，之神農穀”雛鳳待哺”
③湖北神農架，之神農穀”石筍”五日遊的最後一天的目標是和兩景區。這一天，遊團新加了一名專職導遊。我們一上車，女導遊便向大家道歉，並說遊團管理層為了補償，今天中午將提供午飯。這著實讓我感到意外，因為這遊團明文是不帶導遊的。我與東北的二老頭一打聽才明白，他倆嫌前一日節奏太快，認為沒給足規定長度的遊覽時間，所以頭日晚他們向遊團領導提了意見。這讓我想起幾個月後我們在意大利參加一日團從羅馬去龐貝時，組織方也減縮了景點停留時間，我們十多人的大團都沒一人提意見。看來，國內遊客已學會維權，而這家湖北旅行社也解決問題既及時又得體。
是一片百草集聚的濕地。景區入口有大巴將遊客送至大九湖入口。然後換乘小火車進到大湖深處。湖區劃分為幾個不同湖區。我們行走在架在濕地上的木板棧道上，在不同濕地湖區間切換。隻見一片水域中突起形狀各異小塊綠州，很是特別。沿著棧道兩旁是各種野生植物，許多都立有標簽牌。女導遊是土生土長的興山人，對草本植物非常熟悉。她不停地為我們介紹各種沒有標簽牌的藥材植物。除了湖區外，這裏還有鹿苑和觀鳥亭。
④湖北神農架，景區導覽圖
④湖北神農架，景區火車式電瓶進湖區
④湖北神農架，景區景點大巴停靠站列表
④湖北神農架，景區濕地
④湖北神農架，景區植物標牌
中午吃了一頓頗為豐盛的農家大餐。我們五位遊客九個菜，有魚有雞和山鄉野菜。二位東北老頭一個勁的說湖北人有誠意。
飯後的景區主要是各種珍奇動物飼養展覽館和動物和植物標本館，包括神農架大熊貓館。這裏的”活化石”中華鱘起源於1.4 億年前白堊紀，是與恐龍同時代動物。這裏的科考館內還有一個特殊的展廳，叫”神農架探野人之謎”展。講的全是幾十年來關於神農架野人的考察工作。
⑤湖北神農架，景區導覽圖
⑤湖北神農架，景區自然博物館分布圖
⑤湖北神農架，景區自然環境
⑤湖北神農架，景區中華鱘
⑤湖北神農架，景區神農架熊貓
⑤湖北神農架，景區飛禽標本
⑤湖北神農架，景區珍奇植物標本神農架有野人的傳說由來已久。上世紀70-80年代，尋找野人曾是國家科研項目。1976年5月，5位神農架林區幹部目擊了一個身高2米全身紅毛人形動物。這一事件引起中科院組織了1976年和1977年兩次大規模科考。當時，科學家在空軍輔助，和地麵部隊陪同下進山實戰。雖然沒抓到活體，但采集了大量腳印模型和毛發標本。此外，中國著名的“野人”研究專家，原北京生態文明工程研究院副院長王方辰，也曾來神農架作深入調查。他走訪了大量目擊者，收集了許多資料。
除了專業人士外，還有許多民間探找者來神農架尋找野人蹤跡。張金星是其中最執著者。他從1994年開始自費進入神農架尋找野人，曾立下重誓：“不揭開野人之謎，絕不下山，不達目的，絕不刮胡子！” 至今三十多年過去了，須發飄飄的他已七十有餘。他常吃野果鬥野獸如野人般數月生活在山洞中，自稱有多次與野人相遇的經曆。隻是沒有留下一張照片來證明。如今進山長守頻率沒年輕時高，但為了那個夢想他至今仍在神農架堅守，在神農架的南天門等地依然保留著他的科考監測點。聽說，他如不進山，就住在木魚鎮。在木魚鎮，張金星有自己的工作室和“野考博物館”。可惜的是，我們去木魚鎮那日並不知此細節而沒去拜訪他。
⑤湖北神農架，景區野人之謎展館-世界範圍“野人”之謎分布圖
⑤湖北神農架，景區野人之謎展館-神農架“野人”活動區域圖
⑤湖北神農架，景區野人之謎展館-神農架“野人”腳印石膏模型
⑤湖北神農架，景區野人之謎展館-張金星探尋”野人”記事
完成了神農架遊後，王導遊特地讓司機帶我們重遊了古昭公路。這一次，我們的車從古昭公路上下來後，特地停在古昭公路南口與保興公路交匯處的觀景台旁。據說，這觀景台是二個古昭公路觀景台之最佳視角台。上去一看果真與之前所見不同。這裏，不僅香溪河寬闊，公路的弧度美也在此完整體現。隻見: 臥佛山山體蜿蜒，形態且行且變；香溪河河麵碧翠，水光愈觀愈靜；公路橋橋架高落，玉帶繞山繞水；路行車車流絲滑，行動似漂似浮。我腑視著這條美麗的水上公路，把它的美深深地印在了腦海裏。
⑥湖北神農架，古昭公路-我們車子行駛在水上公路
⑥湖北神農架，古昭公路(從南口觀景台看-最佳)
⑥湖北神農架，古昭公路-南口觀景台入口五日遊結束了。我們當日乘動車去了荊州。第二天參觀了荊州古城後返回武漢。《三國演義》故事便是圍繞荊州的爭奪戰。荊州史上第一次最大規模的築城始建於東晉永和八年(352年)，以後屢次重建。現存為清朝時期在明城牆上重建的完整城牆。在目前全國具有完整城牆的“城牆四巨頭”: 西安、南京、荊州、襄陽中，荊州城牆是唯一一個具有水上防禦能力的城牆。我曾去過西安和南京城牆。下次計劃去離荊州不遠的襄陽看看。湖北襄陽不僅有”華夏第一城池”的完整古城牆，還有劉備三顧茅廬請諸葛亮出山的古”隆中”。作為一個旅美湖北人，咱老家也有許多精采。
⑦湖北荊州，市容
⑦湖北荊州，古城及環遊觀光車路線
⑦湖北荊州，古城寅賓門-城外
⑦湖北荊州，古城寅賓門-城牆厚度
⑦湖北荊州，古城寅賓門-城門內甕城
⑦湖北荊州，古城寅賓門-上方賓陽樓
⑦湖北荊州，古城牆上
⑦湖北荊州，環遊觀光車上看城牆
⑦湖北荊州，關公廟 (始建於明代)
⑦湖北荊州，張居正故居-明代內閣首輔，改革家(25年回國遊係列，完畢)
