我都不記得出國後什麽時候辦的第一次回中國簽證了。最早拿中國護照的時候，回家當然方便，但回美國要準備一大堆材料，還得去美國使領館簽證。有了綠卡之後，進出中美是最省事的階段 — 回美國不用簽證，回中國也很順暢。
後來就決定換美國護照了。 主要還是為了出行方便。那時候，拿中國護照去其他國家旅行實在太麻煩了。入籍很順利，但從那以後，回中國就正式進入了“簽證時代”。
開始的中國簽證有效期隻有一年，好在辦了多次往返，雖然簽證費多交一點，但年頭年尾都回國的話就縮小了簽證頻率。各國護照都要求有半年有效期。 簽證隻要在沒過期前進入簽證國就可以了。
這些年都不敢讓中國簽證斷檔，怕家裏有什麽事情趕不回去。中美間有十年簽證之前先有了兩年有效的簽證。辦的時候還要房產證的複印件、或者中國住處地址。 要不就隻能辦一年簽。 終於2014年有了十年簽證。 我2015年就辦了一個十年簽證。
當時辦得算順利的。要打印填好的表格，遞進去有時會有這樣那樣要求改。 紐約領館附近沒法停車，需要打車或者找附近的停車場。那時也沒有Uber。 而且去一次肯定不行，至少兩次： 遞交申請和護照，取回簽證和護照。 如果需要補材料就要去三次。
這次十年簽證要過期的時候，就開始頭大。以前辦簽證挺麻煩的，要填表還要附照片。正在頭疼的時候，看到中使領館開啟了線上辦理簽證。一下子就省事好多。 表格在線上填，一天沒填完可以存下來，下次繼續。
所有的資料都可以網絡上傳。辦理回國探親的Q1 或 Q2 簽證，區別是每次停留的時間不同。 Q1 最長可以停留5年，感覺都不用辦長期居留了。 Q2最長可以停留180天，我這次申請了這種。 我都想好了，下次再辦十年簽，就申請Q1，沒有上班問題，就可以在家待比較長時間了。就是不知需要什麽別的材料。
表格在線上填最大的好處是節省時間。隻要去領館一次就可以了。 如果材料沒通過，線上發回來修正。 批準之後給個二維碼。 而且照片什麽的都可以手機拍照上傳不用打印照片了。拿到二維碼，帶上護照去領館，遞進去那邊一掃描，很快就拿到新簽證了。 一次搞定。
要注意的事項：1. 需要有一個Solid email 用來注冊。
2。 別等到簽證馬上過期再辦，那就要辦加急，自己著急不說，還會多收費。 留出第一次遞表修改的時間。 線上審查不是今天提交，明天就有答案的。每次需要3-5工作日。
3. 表上有些項目不是必填， 但如果知道填上比較好。 比如 Email。 我這次因為是遞交我們夫妻倆的申請， email 不是必填項。 我的那份表就填了，因為用我的email 注冊的。 但我先生那份就沒填。 結果就是因為這個被退回來。
4. 如果使/領館比較遠，也不可以直接郵寄護照。 不想跑一趟，就要找代辦，代辦每天有人跑使/領館， 不過他們收手續費夠貴，和簽證費幾乎一樣。 我本來不想自己跑一趟，因為停車費、請假的時間算起來肯定比往返的快遞要貴。 如果代辦收費合理，就代辦，也支援了美國經濟。 但價格比較高，就還是自己去了。
簽證線上辦理是一大利好，方便好多。 當然對政府也有好處， 收集數據便於集中管理。 如果第一次辦十年簽，會多一些審查項目， 如指紋（senior 除外）。 記得我以前曾經有一次辦簽證也要指紋，去了當地公安局。 辦的簽證太多，不記得是哪一次那一年了， 肯定是十年簽實行以前。 但我先生從來沒被要求，不知怎麽回事。
技術的進步絕對是雙刃劍， 自己方便了， 政府管你也方便了。 你看現在美國偵破殺人案，也開始依靠攝像頭。這世界上就沒有一件事是隻有好處沒壞處的。 最基本的就是錢和吃飯，你說還有什麽沒有兩麵性。
