71. 恐慌症
周四一早去醫院看一個病人。70歲女性，既往冠心病有多次支架植入史，還有老慢支，因為胸痛周三晚上急診入院，心肌酶譜增高，典型的非ST抬高性心梗（NSTEMI）。由於當天醫院冠脈室出故障不工作，就把病人轉到附近的一個醫院做了冠脈造影和支架植入手術。操作完成後，再把病人運送回來。但是，在轉回醫院的途中，病人表現出極度恐慌（Panic Attack）。到醫院後出現呼吸困難，護士馬上叫了快速反應（Rapid response），病人血壓高210/110，血氧飽和度低85%（正常應該92%以上），即刻胸片顯示急性肺水腫，血氣分析急性呼吸性酸中毒PH7.07和二氧化碳儲留，馬上給予靜脈速尿進行利尿和非創傷性呼吸機（BIPAP）處理，數小時後病人病情改善。期間心電圖沒有急性改變，心肌酶譜沒有增高。周五早上去看她時，已經完全恢複正常，坐在椅子上和我談笑風生，問我能不能回家?
（上圖為病人的真實胸片，左為周三晚上，右為周四下午。肺髒主要是氣體，因此X射線很容易通過而在胸片上顯現為黑色。水可以阻擋部分X射線穿透，在右側胸片中出現很多白色斑影，說明大量水聚集在肺部，這就是肺水腫。）
病人丈夫告訴我，兩年前她在醫院也有類似情況發生，恐慌發作，呼吸困難，最後使用了BIPAP呼吸機後好轉。
恐慌發作（panic attack）是指在無真正危險或明顯誘因時突然發生的一種強烈恐懼驚慌感，會引發嚴重的身體反應。常見的症狀是，心跳加速，出汗，發抖，窒息感，胸悶胸痛，頭痛頭暈，失去自我感等等。
正常情況下，人體在遇到外來危險時會做出自身的應激反應，醫學上稱為“戰鬥或逃跑反應”（fight or flight response），此時身體交感係統興奮產生兒茶酚胺（即腎上腺素，去甲腎上腺素和多巴胺），使心跳加快，血壓升高，呼吸加快，集中注意力，做出更好的判斷。比如，遇上狗熊追你時，上述的應激反應讓你可以跑得更快跳得更高，或者出拳的力量會更大。
但是，過度的應激反應，甚至達到恐慌發作，則對身體不利。就如上麵的那個病人，持續的恐慌，引起過量的兒茶酚胺分泌，導致血壓瞬間極度升高，心髒順應性降低，血液循環停滯，大量液體積聚肺髒引起肺水腫，肺內血氧交換失衡，最終急性呼吸衰竭，會有生命危險。
當然，上麵的例子是恐慌症的一個特例，極少發生。一般情況下，恐慌症讓人極度不適，影響生活質量，很多時候會導致酒精或藥物濫用，甚至增加抑鬱和自殺風險。
因此，有恐慌症（panic disorder ）的患者，盡快接受治療，以防止病症的惡化和發作頻繁；如有促發因素，需積極避免；建議定期鍛煉身體，有助於預防焦慮。
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