次日，侯景排列開兵陣圍繞台城，密集的旌旗黑色一片，侯景將啟奏射進城裏，上麵說：“朱異等人蔑視玩弄朝政，行為輕浮，作威作福，臣被他所陷害，想要殺掉他。陛下如果誅殺朱異那批人，臣就收斂馬轡領兵北歸。”皇上問太子：“有這回事嗎？”太子回答說：“是的。”皇上要殺朱異，太子說：“賊人以朱異等人為借口造反，現在就算殺了朱異，也不能救急，反而為將來留下笑柄。不如等到平定賊人之後再殺他們也不晚。”皇上才打消了殺朱異的念頭。
侯景包圍城池如鐵桶一般，對所有的道路進行攻擊，戰鼓聲喧鬧沸騰震天動地，軍士放火焚燒東，西華各門。羊侃指揮奮力抵抗，灌水滅火。太子親自手捧銀鞍，前往慰勞獎賞將士。侯景占據了公車府，蕭正德占據了左衛府，侯景部下宋子仙占據了東宮，範桃棒占據了同泰寺。
侯景抓了東宮的歌妓數百名，分賞給軍士。東宮靠近台城，侯景的軍士爬上牆去射城內。侯景燒掉了士林館，太府寺。癸醜日（二十六日）侯景先後製作了不同種類的木驢去攻城，北羊侃分別破解掉，侯景又製造了登城樓車，想爬上去往城裏射箭。但摟車倒塌，城池依然沒有攻下。
朱異，張綰看到侯景進攻受挫，就商議出兵去主動攻擊，問羊侃是否可行，羊侃說：“不可以，現在派出的兵如果太少，不足以破賊，徒然挫傷銳氣；如果出兵太多，一旦失敗，城門狹隘橋窄小，必然會導致大量人員傷亡。”朱異等人不肯聽從，冒然派出一千多兵士出戰，結果還未交戰，就敗退回來，兵士爭相擁擠過橋，落入水中死了一大半人。
羊侃的兒子羊鷟被侯景捉去了，侯景將他綁在城下，讓羊侃看，羊侃說：“我犧牲宗族生命以報效主恩，都還嫌不夠，豈會在乎一個兒子，你就早點殺掉他吧！”過了數日，侯景又故技重施把羊侃兒子綁出來示眾，羊侃對羊鷟說：“我以為你早已經死了，沒想到還活著呢！”拉開弓就要射殺他。侯景被他的忠義感動，也就沒有殺掉羊鷟。
十一月，臨賀王蕭正德在儀賢堂即帝位，立長子蕭見理為皇太子，派侯景做丞相，把女兒嫁給他，並拿出家中財寶去資助軍費。
辛酉日（初四），侯景攻克了東府，殺掉守城的南浦侯和城中戰士三千人，把他們的屍體堆積到城外示眾，侯景遠遠地對城裏人喊叫說：“如果不早投降，這就是下場！”
侯景又宣布說皇上已經駕崩了，城裏的人以為是真的。太子為了辟謠請求皇上出來巡視京城，皇上幸臨大司馬門，城上的人們聽到皇上出行時清道的聲音，都鼓噪喧嘩高興地流淚，大眾的心稍稍安定。
侯景剛到健康時，認為朝夕之間就可以攻下城池，所以當時號令嚴整，士卒不敢侵犯百姓。等到久攻不克，士卒的心漸漸沮喪離散，侯景害怕援兵從四麵聚集而來，會使得自己的部卒一夕潰散，加上士卒食用的石頭常平等各糧倉的糧食都快吃光了，軍中缺乏糧食，於是便放縱士卒去搶奪百姓的米糧金帛和子女。導致米價飛漲到七八萬貫錢一升，人們餓極相食，餓死的人十之五六。
侯景招募罪奴，投降的可以免罪成為清白之人。招到了朱異的奴仆，派他為儀同三司，把朱異的家產都給了他。那個奴仆騎乘在一匹駿馬上，錦衣錦袍，在城下招搖過市，仰頭叫罵朱異說：“你做了五十年的官，才得到個中領軍的官位；我剛剛侍奉侯王，就已經做到儀同三司啦。”於是，三天之內，奴仆跑出去投靠侯景的達到千人以上，侯景都安撫他們，配給軍職，人人都感謝他的恩德，願為他效死命。（待續）
