美國紅杉國家公園記遊(三)

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隧道石參觀完之後,下一個景點是醫院石(Hospital Rock),這裏曾經是Potwisha美國印第安人的家園,居住有500多人。考古證據表明,早在公元1350年此地就有人類活動,遊客現在依然可以看見岩石上遺留下來用於舂米或者橡果的各種研磨石缽,以及石壁上的紅色象形文字。遠在大洋彼岸的中國,此時已經到了元朝末年,社會各個方麵發展得已經相當文明,文學形式進入了雜劇階段,老百姓已經有機會看到舞台上演出的一出又一出人生悲喜劇了。而這裏的印第安人似乎還處在蒙昧蠻荒、茹毛飲血的原始社會。1860年,首位歐洲移民淘金者黑歐•薩普(Hale Tharp)和他的姐夫(或者是妹夫)約翰•斯旺森(John Swanson)在巨杉森林(Giant Forest)中探險時,斯旺森的腿部受了傷。斯旺森被人們抬到此處,當地印第安人給他治療了腿傷。此地發生第二次類似意外受傷事件後,黑歐•薩普於是給此地起名為醫院石。1873年,詹姆斯•埃弗頓(James Everton)被為捕熊而設置的獵槍陷阱所傷,也是在這個地方,印第安人醫治了他的槍傷,他的身體得以恢複。


參觀完醫院石之後,車子繼續穿行在曲曲折折的山間公路,彎道時急時緩,坡度忽上忽下,路麵並不平整,時常會有一些坑窪或者隆起地帶,人仿佛坐在雲霄飛車之上。道路一側是山坡,另一側是深不見底的峽穀,山坡上、峽穀內紅杉樹密密麻麻,參天挺拔,軀幹通紅,樹冠蒼翠,猶如一個個體格強健的士兵,傲然屹立,守護著自己的家園。天高雲淡,下雨概率幾乎為零,山路上行車倒也安全,美中不足就是氣溫過高,車內空調差強人意。遙想李太白當年某個夏日,在山中“懶搖白羽扇,裸袒青林中。脫巾掛石壁,露頂灑鬆風”是何等愜意。倘若現在他和我們同遊此地的話,就是讓他在樹林裏裸奔,估計也解不了這暑氣。
四點半,我們來到了著名的水晶石花洞(Crystal Cave)停車場。這個景點需要提前預約,全程由公園的工作人員帶領並做講解,每35人一組,這是公園中唯一一處需要另外購買門票的地方。因為我們沒有預約,所以隻能碰運氣,如果有預約的遊客未能按時抵達,我們便可以臨時補缺。從工作人員那裏得知,當天最後一組參觀已經開始,隻能把我們安排在候補名單上,等明天早上過來再碰碰運氣。天光大亮,太陽仍然不依不饒,山間熱氣蒸騰,毫無一絲涼意。我們決定打道回府,辦理酒店登記手續,然後共進晚餐。途中給汽車加滿汽油,外出旅行,尤其在人煙稀少的山區,汽車油箱要隨時保持加滿狀態,同時車內要備足飲用水和食品,以應付各種不可預料的緊急情況,這點對於長途自駕旅行至關重要。
回到三河鎮辦理完酒店登記手續,停好車、搬行李、乘電梯、進房間、開空調、衝澡、更衣、當窗理雲鬢,對鏡貼花黃,然後樓下集合,準備共進晚餐。此時已是晚上七點半,日落黃昏,天地之間仍像個大蒸籠,隻不過熱力明顯減少了許多。此時太平洋上的夕陽一定非常美好,不過越是美好的東西越容易消逝。子在川上不也說逝者如斯夫嗎?所謂“日中則昃,月盈則食,天地盈虛,與時消息,而況於人乎,況於鬼神乎!”世間萬物,連鬼神都逃脫不了這個自然法則。
三河鎮顧名思義應該有三條河經過此地,其實這裏是Kaweah河三條支流的交匯處,這三條支流分別是北支流、中支流(中支流其實還有兩條小支流:東支流和大理石支流)和南支流,Kaweah是美國印第安約庫茨(Yokuts)語,讀作“嘎威哈”,意思很可能是“烏鴉叫”。三河鎮很小,日雜百貨店、加油站、餐館、賓館零星散布在198號公路兩旁。距離舒適酒店往北開車不到兩分鍾公路左側有兩家餐館,一家墨西哥風味,另一家是比薩餅。墨西哥餐館沒有空調,於是我們選擇了空調十足的比薩餅店,晚餐是新出爐的比薩餅和新鮮紮啤。晚餐用罷,回到酒店,時間已是晚上九點。奄奄黃昏,寂寂人定。夜幕降臨,人困馬乏。跑到樓下看製冰機是否有冰塊,結果大失所望。還沒來得及跟天上的繁星說聲再見,頭一著枕,人便進了黑甜鄉。房間窗戶下的空調開得震天價響,一宿無語。
翌日一早,走出樓門,照常是熱浪滾滾。為防止疫情擴散,酒店大堂提供的自助早餐全部單獨封裝,易腐食品放在冷藏冰箱中,供旅客自行選擇。早餐還算豐盛,有小漢堡、墨西哥小卷餅、小鬆餅、小甜甜圈、小桶牛奶、小盒酸奶、小橙子、麥片、咖啡、茶水、開水等。人活半生,代謝漸緩,飯量驟減,年輕時可以風卷殘雲,狼吞虎咽,現在哪怕是珍饈美饌,玉液瓊漿,均是一、兩口的量(bite size)就足夠了,而且到下頓飯之前也不會有饑餓感。據說人生好比一個人背著一口袋幹糧在旅行,一邊吃著幹糧,一邊欣賞著路上的風景,誰先把幹糧吃完誰先到站。如果適當減少每頓食量,旅程自然會延長,從而可以欣賞到更多的美好風景。不過旅程再長,風景再好,但幹糧終究有限。盈虛之數,不但在天;節食之福,可得永年。聊齋中有一篇《祿數》寫得非常有意思,現原文抄錄如下:“某顯者多為不道,夫人每以果報勸諫之,殊不聽信。適有方士,能知人祿數,詣之。方士熟視曰:“君再食米二十石、麵四十石,天祿乃終。”歸語夫人。計一人終年僅食麵二石,尚有二十餘年天祿,豈不善所能絕耶?橫如故。逾年,忽病‘除中’,食甚多而旋饑,一晝夜十餘食。未及周歲,死矣。”“除中”就是現代醫學所說的糖尿病。這位達官顯貴不但不聽賢妻勸告從善如流,反而怙惡不悛。後來得了除中之後,一頓飯吃得再多也不覺得餓,一天一夜還要吃十幾頓飯,本來能吃二十年的飯,結果不到一年就讓他提前全部吃光了,當然也就隻能早早去閻王爺那裏報到了。所以子又曰:君子食無求飽,簞食瓢飲,樂在其中。

(未完待續)

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