這世界變得快，上一個辛醜年（1961年）時順理成章的認知，到了這個辛醜年（2021年），有好些就被顛覆了。許多人經曆過上個辛醜年時，中國大陸餓死千萬人的大饑荒。那時糧食嚴格控製，配給的麵粉，是麥子不去麩皮磨成的全麥麵，顏色發灰，老百姓稱之為“黑麵”。相對於黑麵，是稱之為“富強粉”的由加拿大進口的麵粉，顏色潔白、口感極好，價格也比黑麵高許多。富強麵每人每年隻供應兩、三斤，老百姓視如寶貝，過年包餃子才用上它。如今情況恰恰相反，精白麵在超市裏根本不稀奇，價格也便宜，降價時一包精白麵隻賣兩美元。倒是全麥麵粉，要花三、四美元才能買一包。用全麥麵做的麵包，也比起精白麵包貴一倍。

更有甚者是麩皮。上個辛醜年時我饑餓難忍，吃過作為雞飼料的小麥麩皮。粗糙的麩皮卡在喉嚨口難以下咽，那種感覺至今記憶猶新。不久前我消化不太好，醫生叮囑多吃些富含纖維素的食物cereal。我買回來一看說明，什麽呀，主要成份竟然就是麩皮！麩皮如今已經榮登健康食品的寶座，身價不凡，價錢遠遠高於精白麵粉。對比起六十年前的情境，真是匪夷所思。

買肉是又一個例子。上個辛醜年時每人每月隻配給半斤豬肉，多數人都想買肥肉。肥肉煉出豬油來，能補充食油的不足；而瘦肉非但油少，還搭著骨頭占分量。可那時候連豬也吃不飽，瘦得皮包骨頭，哪有多少肥肉？想買點肥肉，得同賣肉的拉關係套近乎。現如今肥肉很少有人吃了，店家隻好把肥肉剔下來，送去做化工原料。

這世界變得快，把根深蒂固的審美觀也顛覆了。以前誇獎別人的孩子長得好，往往說孩子白白胖胖，因為白與胖是當時的審美標準。現在不論在美國還是在中國，兒童肥胖都愈來愈嚴重，成了家長們的心病。若是現在還誇獎孩子白白胖胖，非但討不了好，說不定還會招來孩子父母的白眼呢。

上個辛醜年時人們崇尚肥胖，稱為“富態”，因為隻有特別有錢的人，買得起高價肉才能吃得胖。若是腹部突出，更被認為是“福態”和“將軍肚”，因為隻有享受“特供”（特別供應）的高級官員和將軍，才能吃出這樣的肚皮。現代醫學卻表明肥胖不僅不是福態，反而是禍害；將軍肚的危害性更大，容易引起高血壓等心血管疾病。

我曾在〈世界周刊〉發表文章，用了一句古詩：“衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。”我的本意是稱讚學者們刻苦鑽研的獻身精神。想不到一位年輕人卻有不同解讀，他說：“消得人憔悴就是瘦，能減肥不是好事嗎？衣帶漸寬就是腰圍減小，更是花錢都難買的好事，高興還來不及，後悔哪門子啊！”聽了這番高論，我隻能感歎這世界變得快、才隔了一個辛醜年，許多認知就被顛覆，還能說什麽呢？