新冠病毒在世界蔓延後，有二個令人印象深刻的現象：歐洲內部的不同，以及東方和西方國家的差異。

德國現在的死亡率仍然隻有1%，以前德國是0.4%。在感染人數如此巨大的時候還是如此，十分不簡單，美國的死亡率上升到2.2%，而意大利則高達11.9%。我一直在思考這個死亡率的差別，主要從文化與經濟層麵，醫療條件直接與經濟和國家的管理水平相關。我傾向於以Germanic language區域國家（包括英國和北歐）與拉丁語區的文化不同來解讀，去年我們在西班牙馬德裏與德國海德堡的科學家在會議晚餐上談到深夜轉鍾，她向我們細數德國與南歐國家的不同生活習慣。

至於東西方文化對新冠疫情的影響，讓我來說說。現在被專業人員廣泛推薦的三項預防新冠傳播的重要措施是：首先是social distance, 也就是別往人多的地方跑，居家隔離，華大至少讓職工在家呆到4月22日，現在會延到30日。但這與天朝封城是兩嘛事，你可以溜狗或購置必須的食物。第二是勤洗手，因為病毒在表麵，有研究表明病毒在物件上可以存活好長時間。第三就是戴口罩，特別是已經感染的人。日本科學家通過拍攝飛沫顆粒清楚說明，病人或健康人在密閉環境，口罩都有幫助。這是轉那視頻的文字說明：“戴口罩很重要。冠狀病毒證實是空氣傳播！日本醫生用了高科技的攝影器材，拍攝了冠狀病毒在空氣中的情況。這攝影機能攝錄0.1微米（10,000 份之一厘米）“。

這樣距離、洗手和口罩這三項都是很重要的。前二點容易理解和實施，但是戴口罩存在東西方的巨大差別，幾乎是文化的衝突，所以美國或西方人現在吃了大虧。他們認為戴口罩是疾病或者在某種程度上軟弱的象征，男性死的多也可能與這相關，也有病理生理的原因。很多住美國人家裏的美高學生的家長十分擔心，因為美國住家都還不戴口罩，你戴還有可能被歧視，雖然公開的歧視很少。

我在美國的老同學讓我呼籲，我則如實轉達她關於在美國戴口罩的重要性：“要是你能向英文媒體或你的social media 多提意見，讓他們要求大家在商店，地鐵等地方人人戴口罩就好。因為不知道誰是帶病毒的，戴一般的口罩更多是保護別人。”

我們去家門口的Delmar店買東西，為我們初扺美國時的National, 後來變成Schnucks, 再變成現在的ALDI。我二十幾年沒來過，今天太太要來買牛奶等必須品，想一個人開車就近買，我一爺們不好意思，堅決要同車來。從停車場到店裏，人還不少，我一眼掃過去，隻看見一人戴口罩，太太是第二個戴口罩的。美國這怎麽辦？沒有社區傳播才怪呢。我們回家又是消毒、換衣加上洗澡，為了不碰家裏的大狗泰迪，因為車庫鑰匙在離它近的抽屜裏，太太命令我把車裏的車庫鑰匙也拿回家了。這就是文化的差異，在美國疫情的最高峰，每天二萬新增病例的時候，美國人仍然歲月靜好。太太不斷感歎：美國這防禦太嚇人了，這些人都會得新冠的。

聖路易斯超市不戴口罩的人們（3/31/2020）。

這是太太為我準備的N95, 上麵還有一個銀片，重複戴了好幾次。家裏隻有幾個，反複用，外科口罩還準備了些，在疫情暴發前用很便宜的價買的。這世界也是見鬼了，你說美國先進能發明ECMO，這個破口罩也是明尼蘇達生產的美國標準。我們現在少用，讓給醫生。待美國生產線上來，美國政府就會號召大家戴了。

我有在深夜查感染人數的習慣，昨晚美國新冠達到了它的至暗時刻，還不是頂點，當天新增25K，死亡800多人。壞消息是不僅紐約和新澤西，加州和密西根都有相當的增長額，據說加州以前存積了大量沒有清點的病例。以人口聚集程度看，加州真不是紐約，洛杉磯連像樣的地鐵都沒有。美國已經預測好的結果是不要達到死10萬，這是美國眾多著名大學預測後讓Dr. Birx宣布的，所以仍需大家努力，居家隔離和戴口罩是關鍵。國際上，意大利新增確實呈現拐點己過，現在曲線已經在往下滑行。根據新冠病程的發展，重症往往持後，所以意大利的死亡人數仍然相當高。這個重症死亡率持後的現象也發生在德國，因為德國死亡率已經超過1%，德國死亡率可能與它大量檢測和強大醫療體係相關，但是德國神話已經開始鬆動。

這是沒有辦法的，在某種程度上是文化決定論，大家可以看出，東亞文化圈出來的人這次受損都較輕，天朝、台灣、韓國和日本都是。那麽嚴重的意大利北部，重災區米蘭周圍的30萬華裔都沒事。在美國也是，亞裔聚集多的灣區可以拉平感染曲線，與歐洲頻繁交流的紐約和新澤西的病例則占了美國的半邊江山。

但是話又說回來，多少西班牙水手當年在明確知道自己有生命危險時，還不是跳上了哥倫布去美洲探險的航船，隻有這番膽量才會有新發現。他們是置生死於度外，雖然目的是為物質上的利益。科學上也是這樣的，達爾文環球旅行後推翻了神創論，愛因斯坦不相信經典力學是放之四海而皆準的，在光速下時空全變了，根本不遵循牛頓的經典力學。當時提出這些理論與思想的人都會被認為是瘋子，像哥白尼的日心說，還有被軟禁的伽裏略。

在科學上擁有創造，反判性是必須的條件，西方人比東亞文化圈的人更富冒險精神，也更有創造性。這些特性和現在他們麵對病毒不戴口罩是有聯係的，文化習慣一脈相成。今天在小區我見大量人散步，還是沒人戴口罩，現在戴可能也不會有人歧視你了。

普通而偉大的美國人。