兩個月前，成千上萬的香港學生放棄下午上課時間，到香港特區政府大樓前進行示威，抗議在學校課程中加入強製推行的國民教育課。在甚囂塵上的反對浪潮中，對國民教育課（包括評價學生對國旗的感情反應程度）持反對意見的家長團體某成員爭辯說，用種族觀念（實則是愛國主義理念）來界定公民身份基礎的做法非常愚蠢。
香港是中國的一部分，但從理論上講，又是個截然不同的地方。迥異之處並非香港實行資本主義製度、而大陸實行社會主義製度（因為中國實行的是一種威權貴族式的資本主義製度），而是香港屬於北京強力專製政權容忍下的、21世紀的一塊自由地。不久前，10多萬人擠到港府大樓，抗議愛國主義教育課程時，特區政府顯得束手無策，隻得做出讓步。其中一位抗議活動組織者竟是喜歡讀村上春樹(Haruki Murakami)作品的15歲中學生。
本人兩年前從倫敦移居香港，原因是很想了解對麵的大陸工廠，同時也沉醉於香港的美景。大陸工廠生產從iPhones到內衣的各種日用品，然而我們卻對這些工廠以及一線工人知之甚少；另一個極端則是香港本地那些行為怪異的大亨們，花邊新聞包括從80多歲的賭場大亨何鴻燊的三房太太去年為爭奪財產而鬧得不可開交、到兩個月前的轟動一時的新聞——某地產大鱷豪擲6400萬美元嫁妝公開招婿，條件是對方能贏得自己同性戀女兒的芳心——真是五花八門、無奇不有。
每次從香港到中國大陸那邊都得簽證，這很讓人頭疼，但珠三角地區仍是觀察了解中國經濟與社會發展走向的理想之地。上午在香港一牆之隔的深圳，可以了解20多歲的年輕人為何放棄單調乏味的生產小器具的工作，轉而到餐館打工；而下午就可以回到香港，聆聽某大亨的高談闊論，對方讚同中國政府所實施的政策——剝奪流血流汗城市農民工的居留權，否則會導致農村地區的“人才流失”。
我於上世紀90年代末移居香港後，就喜歡上了這座城市，每天坐公共汽車下班時，如癡如醉地看著一路上那些背光式摩天大樓。我至今仍覺得它如同一個美侖美奐的寶盒，但對宴會談話華而不實（就像瑪麗-安托瓦內特(Marie Antoinette)的風格）之風不可理喻。早在羅姆尼(Mitt Romney)於大庭廣眾之下公然侮辱47％的美國人之前，在各色人等雲集薈萃的香港，其精英階層也對辛勤勞動的底層香港人發表過類似觀點——說這些人無權選舉香港特首（實際上就是市長）。
這種態度似乎也昭示了港府的政策。這座全球最富有的城市年複一年地故意壓低其財政贏餘，而提供的公屋卻如此匱乏，很多老年人在大街上以撿垃圾為生、或是費勁地推著三倍於自己體重的手推車？看到這，一切都不言自明了。
香港有著全世界最勤勉的員工，正是他們的努力，才使得它成為我們這些懶人的宜居城市。城市的士數量眾多、又異常便宜；公共交通既如19世紀那樣古老又如22世紀那樣超前；地麵上有軌電車穿梭往來，而地鐵也異常方便快捷。傭人能力超群，每周二的三個小時內，我所雇的傭人工作效率出眾——燙衣、縫補、拖地，樣樣利索。這位保姆71歲還不言老，丈夫則是開的士，他們出來做工的主要原因是還得負擔居住在老年公寓中婆婆的費用。
若是無需政府出手相援，那麽在這個富豪的天堂，生活還是相當愜意的。最高的稅率隻有17％，所以付稅幾乎沒啥負擔，但香港大亨們的大部分收入仍通過紅利的方式獲取，而這通常又屬於免稅範疇。香港的各大餐館人滿為患——西式餐館的普通飯菜質次價高，服務也是差強人意，而香港各類工作人員（從郵差到移民官員）都是極富效率、彬彬有禮，真是讓人大跌眼鏡。
與此相反，香港夜總會的服務卻是無懈可擊，但客人偶爾也會遇到非常怪異的大英帝國殖民時期的某些習俗，它們定會讓沃德豪斯(PG Wodehouse)都感到好笑，他父親以前是任職於香港的一位法官。近日在香港會(Hong Kong Club)用早餐時，主人要求我收起筆記本電腦，原因是夜總會裏啥時候都不得幹所謂的商業正事。
或許這並不算出人意料，連我所在的健身俱樂部的名字都叫Pure。香港人把“拚命幹活、盡情放鬆”的理念發揮到了極致。由於香港距離崇尚運動的澳大利亞與新西蘭不遠，所以出色的健身教練比比皆是。貝斯納•瑞恩(Beth Narain)是南非人，但在香港卻是大名鼎鼎；她獨創性地把普拉提(Pilates)訓練班開到了辦公室，服務對象就是那些整天被迫與電腦為伍的員工。我與一位朋友在婦女遊樂會（Ladies Recreation Club，名字取得很別致）打網球時，就發現教練李•沃辛頓(Lee Worthington)正在教授某選手動作要領，對方準備參加溫網(Wimbledon)青少年組的賽事。
如今，我這位運動癡迷者也急著想表現一番，於是在晚宴上打斷那些把iPhone 5吹得天花亂墜的侃客，轉而大讚“鋼管運動”(ViPR)的種種裨益，結果卻惹得人見人煩。事情的原由的這樣的：本人發現新西蘭人布賴德•瓦拉庫拉（Brad Wharakura，他既能表演單口相聲，又是當代的弗雷德•阿斯泰爾(Fred Astaire)）辦的訓練班，最絕的是學員能在訓練課上“為所欲為”——象火箭筒那樣依次把鋼管提升至雙肩，然後四處跑開，用鋼管對著其他訓練者作 “火箭發射”狀動作；隨後，我們在鋼管的兩側做“開合跳”(jumping jacks)，並沿著地板滾鋼管並做俯臥撐時，阿斯泰爾不斷提高運動難度。“諸位要時常做些自感害怕的事，”他說。
這並非什麽壞招，尤其是對於想方設法了解中國現狀的記者而言。
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香港購物指南
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譯者／常和
