音樂：《Morning Mood》
位於度假勝地大蘇爾的阿麗拉溫塔納大蘇爾度假村（Alila Ventana Big Sur ）為入住客人們按排了豐富多彩的戶外或戶內活動，最早的一項戶外活動是早晨8點出發的“森林沐浴”（Forest Bathing）徒步遠足。度假村的官網上對這項活動有介紹，大意為：這是由向導帶領的低強度徒步遠足。。。，您會看到紅杉和其它當地植物，甚至可能還會看到大蘇爾野生動物。
入住度假村的第二天清晨，先生和我參加了由度假村養蜂人R引導的森林沐浴徒步遠足，在紅杉森林（Redwood Forest）中徒步了解森林生態環境以及認識森林中的一些樹木。從這次活動中，我知道了紅杉（Redwood）和巨杉（giant sequoia）是相關但又不同的樹種，紅杉是世界上最高的樹木，而巨杉是世界上體積最大的樹木。然而，對我而言，參加這次活動最大的收獲是對蜜蜂王國的了解，並且這是一個意外收獲。
照片1: 睡到自然醒7點半左右醒來，站在住的森林小木屋陽台上呼吸清新空氣。看著藍天朝霞，先生說應該是一個大晴天；他的天氣預報與我在網上查到的天氣預報不一致，誰更準？有待後敘：-）。
據R介紹：
（1）蜜蜂是一種過著群居生活的昆蟲，以蜂群作為生活單位。
（2）一群蜜蜂中有3種類型的蜜蜂，分別是蜂王(Queen, 也被稱為蜂後或母蜂，是由雌蜂擔任）、工蜂（workers，是雌蜂）、以及雄蜂（drones）。
（3）工蜂的責職是建造、清潔、和保護蜂巢，喂養幼蜂，以及供養蜂王；雄蜂的責職是與蜂王交配，在完成交配之後便死去；蜂王的責職是與雄蜂交配產卵維持和壯大蜂群的蜜蜂數量以及管理蜂群。
（4）工蜂和雄蜂的壽命短暫，僅幾個月；然而，蜂王的壽命通常3至5年，甚至可長達8至9年。
聽了R的介紹，我好奇地問R: 為什麽蜂王的壽命比其它蜜蜂長這麽多？蜂王是如何產生的？是因為它有遺傳基因優勢嗎？為什麽隻有蜂王能產卵，而同為雌性的工蜂卻不能？
R說我問了非常好的問題，接著，耐心地回答了我的提問：
（1）蜂王沒有先天遺傳基因優勢。 蜂王和工蜂都是雌性蜂，並且出自相同受精卵。
（2）蜂王的產生是因為後天優勢。工蜂在春天開始築造特殊的蜂巢，彼稱之為王台；隻有產於王台的受精卵孵化成的幼蜂才能從工蜂那裏得到蜂長期的蜂乳（蜂王漿）喂養，生長發育成蜂王。
（3）蜂王長壽是因為它長期獲得工蜂們前赴後繼地提供的最豐富營養，並且它很少外出，遭遇天然敵害攻擊的機會很少， 即使偶而有外敵來侵襲， 蜂群裏的工蜂們會竭力保護它， 使它免受傷害。
（4）雖然工蜂和蜂王都是雌蜂，但因為後天營養因素，工蜂生殖係統發育不全失去生殖能力，而蜂王發育為蜂群中唯一生殖器官發育完善的雌性蜂。產在王台內的蜂王從受精卵開始就一直由工蜂提供的蜂王漿喂飼，生殖器官及相應的組織係統都能獲得充分的發育。而產在工蜂房內的受精卵，隻有頭三天受到蜂王漿喂飼，從孵化為幼蜂第三天開始逐漸被改用為蜂蜜加蜂花粉喂飼，導致與生殖性能有關的器官發育被抑製，失去生殖功能。
接著，R又加了一句：值得一提的是蜂王不與本蜂群的雄蜂交配，而是飛到其它蜂群，與那裏的雄蜂群交，然後，飛回本蜂群產卵。
感謝了R的耐心回複之後，我又好奇地問：一個蜂群隻有一個蜂王，難道王台裏隻有一個受精卵？如果不是，那麽是如何決定哪個受精卵成為蜂王？
R回複說：這是一個非常民主的過程，由群裏的工蜂們共同決定選擇產於王台的哪一個受精卵被持續喂養成為蜂王。
正當我開口還想問問題時，先生悄悄地用中文小聲地提醒我：這是紅杉森林徒步，讓R有更多時間介紹紅杉森林吧。你如果還有其它蜜蜂問題，徒步結束之後上網搜索答案。我覺得先生說得對，於是不再提問與蜜蜂相關的疑問。我向R道歉我問了這麽多蜜蜂了問題，如果同行有其他客人，我就不會問這麽多占用他的時間。R說他非常開心我問這麽多問題，證明我有思考，作為度假村的養蜂人，他很開心有人對蜜蜂感興趣。
在接下來的森林漫步過程中，有好長一段時間我落在R和先生的後麵。我的思緒還沉浸在蜜蜂，尤其感概僅因出生地點不同（王台與普通蜂房），造成了完全不同的命運，並且感慨由於後天營養不同，對發育和壽命造成如此大的影響。想起中文那些讚美蜜蜂勤勞的詩詞美語，原來其實隻是工蜂辛苦勞作，而雄蜂除了交配，對撫養毫無貢獻，給我感覺是好吃懶做：-）。工蜂短暫的一生都是辛勞，有點兒可憐；但它們的勤勞、盡責、以及奉獻令我感動。
照片6: 紅杉森木裏的紅杉有些是獨立單行地生長，有些是成雙成對生長，有些是大大小小圍在一起生長仿佛是一個大家庭。R說這就像我們人在這世上的生存狀態。
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