在最近的一次周末朋友聚會上，不知誰先提起了現代藝術這個話題，思路最敏捷的老Y還是和往常一樣，最先得出結論。
“都是騙人的東西，一堆碎玻璃，幾根木棍放在一起，叫做藝術？！這個世界是真的墮落了。”
“這就是現代版的皇帝的新衣。”從來沒有學過藝術的老W隨聲附和，“在不懂藝術的大帽子之下，又有誰人敢輕舉妄動。”
素以畫家自居的老Z一臉深沉。“我最初也不看好畢加索的作品，但是後來越看越有味道。”話語之中有著濃厚的脫繭成蝶的自得。
兼書畫和攝影兩家於一身，有許多得獎作品的老C，自然有著在這個話題上做總結性發言的資格。“在今天的西方，幾乎所有的藝術博物館都有著現代藝術品的陳列室，大部分的洋人上博物館，就是奔著現代藝術而去，沒有多少人還看傳統的藝術了。”言下之意，洋人已經有定論的事情，還有什麽好討論的。
老C和老Z交換了一個會意的眼神，而能言善辯的老Y和老W這時已經被老C那番話所散發的強大氣場壓的透不過氣來了，兩個人啞口無言。在今天的世界，洋人（還是大部分的洋人）不就代表著最高的文明，最美的藝術嗎？他們是不可能出錯的！雖然我從來看不出所謂的現代藝術有什麽美的地方，但是看著老Y和老W那副灰溜溜的模樣，還有老C那居高臨下的神態，自然不敢出聲了。而是擺出一副見過市麵知道底細的樣子，給老C遞上一杯飲料，站在了他的身邊。
等朋友都走了之後，我拿起一本西方藝術史，心想一定得努力補補課，至少下次聚會時也可以多少講幾句，不要讓朋友們覺得我真是一個完全不通藝術的老土。
隨手一翻看見了這樣一個小故事：斯諾蒂勳爵買了一幅新畫，畫麵上是插在花瓶裏的鬱金香，是荷蘭著名畫家範德賴弗的作品。
每有客人來訪，斯諾蒂都要向客人說：“這幅畫真了不起。瞧這筆法，這色彩，真是一幅傑作！”但有一天，來訪的客人是著名的美術史學家莫裏斯•丹斯。
“呃，呃，”丹斯說，“好像你是買了一個膺品。瞧這特點明顯的筆法和色彩，這根本不是範德賴弗的——這是他的學生範魯熱的。”
“誰？”斯諾蒂尖叫起來，幾乎不相信自己的耳朵。“他是什麽人？”來訪的美術史學家解釋說，範德賴弗常常讓他的學生範魯熱臨摹他自己的名作，再賣給不太重要的客戶。
丹斯最後說：“你這幅畫恐怕還不如這畫框值錢。”
可憐的勳爵，真是羞慚難當，把這幅可恨的畫束之高閣。它一文不值。勳爵真無法想象自己當初是怎麽會喜歡上它的。
6年以後，斯諾蒂有一天看到《電訊報》報道說美術專家們已發現，範德賴弗的名作幾乎都是範魯熱的作品。在範德賴弗才思枯竭的情況下，範魯熱使這些作品達到 了更高的境界。現在，範魯熱的作品的價值得到了應有的承認。《電訊報》的報道最後說：“範魯熱才是真正的文藝複興美術巨人。”
附庸風雅的斯諾蒂勳爵落入尷尬的局麵是可以想象的，就像今天老Y和老W一樣，他們不該就自己不懂的東西多講話。但是為什麽科班出身的美術史學家莫裏斯•丹斯也看不出好壞？我越想越糊塗，上門去請教畢業於四川美術學院的老P。
老P聽了我的疑惑，哈哈大笑。“人類一思考，上帝就發笑。”老P告誡我說：“你的朋友老C是聰明人。不要多想，緊跟主流社會就可以了。”
“你知道今天世界上賣的最貴的是哪些畫嗎？”老P打開電腦放上一幅油畫，開始給我灌輸一些最基本的藝術知識。“2006年11月3日，美國行動繪畫藝術的鼻祖傑克遜.波洛克（Jackson Pollock）的《1948年第5號》。拍賣出當時全球繪畫作品最高價，達1.4億美 元。這幅畫畫在一個長8英尺，寬4英尺的纖維板上，畫板上滴滿稠密 的棕黃色以及白色、栗色、黑色顏料，看起來一片雜亂無章。西方最博學的專家們認為這種自由奔放、無定形的抽象畫風格，是反對束縛、崇尚自由的美國精神的體現，表現了畫家驚人的創造力。”
“這幅畫還遠遠不是最貴的。”老P在電腦上換了一幅畫。如果說上一幅畫主要以線條和點構成，這一幅則以各種塊狀組合成畫。“這是荷蘭裔美國人威廉.德.庫寧(Willem de Kooning)的油畫《交錯》（Interchange），這幅畫在2015年11月拍出了3.03億美元的今人價格。權威評論家說威廉的畫是以強烈激情刻畫出來的，筆觸縱橫交錯之間色彩肆意揮灑，沒有明晰的界限和秩序，而是心靈的即興創作。”
告別老P，回家第一件事就是上網去瞻仰這兩位大師的傑作。我將畫撐滿了電腦的屏幕，多鮮豔的色彩，多美妙的布局，多深刻的涵義 －——。我從左看到右，從上看到下，湊近了看，退後幾步再看。
正當我忙著學習領會當代文明的最純藝術結晶，努力讓自己跟上時代潮流之時，太太從身後走過，她看了一眼我的電腦屏幕問道：“你在看什麽？是不是小王又來炫耀他女兒在幼兒園的作品了？”
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