美國獨立宣言開宗明義地指出：
“我們認為以下真理是不言而喻的：人皆生而平等，享有造物主賦予給他們的不可剝奪的權利，包括生命、自由和追求幸福的權利。”
這裏的“不言而喻”是富蘭克林的話，本來傑弗遜寫的是“神所賦予”。
”神所賦予“比較強勢，既然上帝說是這樣的，那隻好接受。
但不是每個人都信神，不信神的人就無法接受，有人無法接受就不是普世真理。
那麽”不言而喻“呢，又有點不求甚解。對富蘭克林來說不言而喻的，別人不一定都明白。
其實，富蘭克林也沒有把傑弗遜的神完全消去，換了個名字還在，那就是”造物主“。
”人皆生而平等，享有造物主賦予給他們的不可剝奪的權利“
如果真是造物主賦予的，應該是平等的。那麽到底是什麽權利是造物主賦予的？
其實說了半天，這個權利也沒有被定義，隻是說“包括生命、自由和追求幸福的權利。”
那我們就看看這幾個權利：
“生命的權利”，“自由的權利”，“追求幸福的權利”。
我們有生命，這是不言而喻的，否則我們就不存在。也可以說是神或者上天給我們的
但是生命怎麽是個權利？而且人們的這個權利還應該是平等的，到底是什麽意思？
“自由”是個好東西，但它是神賦予的嗎？是權利嗎？這個權利是平等的嗎？
至於“幸福”呢，雖然大家都更情願有幸福，而不是痛苦，但其定義更是眾說紛紜，有人說是物質欲求被滿足，有人說是精神生活被滿足。不僅定義模糊，而且也難說神賦予了我們這個權利，更難說在這個權利上人人平等。
所以，獨立宣言裏的這段話，盡管我非常喜歡，但一直不太清楚，如果這些話並不是“不言而喻的”，那獨立宣言的地基不就是不牢固堅實的嗎？
我覺得大多數人和我一樣，還沒有求甚解。如果是那樣的話，大家豈不是一直都在喊口號而已？
我於是一直想理解它，覺得這樣我才能完全相信它。
我按下麵的思路來分析。
首先，人生而平等指的不可能是經濟水平平等，即個人擁有的經濟資源平等，或更直接了當的說是財富的平等。世界上沒有一個時刻一個地點貧富是均勻的，想改變這個也是徒勞的，因為打土豪分土地之後還是有人更有權更有錢，隻不過花了一批人罷了。所以想消滅貧富不均那是烏托邦白日做夢，相信這個，每天說這個的一些人，不是偽君子，就是自欺欺人。而且，邏輯上這也不可能：如果真消滅貧富不均的話，也沒人再努力工作了，因為努力工作的人不允許得到更多，何必呢？於是大家都不做事，最後就是赤貧。
其次，是不是機會權利平等呢？就是說雖然各人經濟狀況有所不同，但都有機會向上發展，甚至對同一個工作，同一份財富，同一份幸福，大家都有同樣的權利去得到。很多人覺得對一個社會來說這是最重要的。比如移民從世界各處來到美國，就是因為這裏有機會，通過努力工作，實現了美國夢。中國古時的科舉製度和現在的高考製度常被認為是中國的優點，因為即使是底層貧民也可以一朝出頭。但是，機會的平等也是表麵的現象，比如，唐人街的機會肯定沒有常青藤裏的機會多。有錢人家的孩子通過複習，進入好的學校，機會比窮人還是多得多。資源不能平等，機會也不能平等。
所以機會平等雖然是好願望，實際上也是不可能的。
這其實是因為，機會本身也是資源，也是財富，所以機會的平等與上麵說的經濟資源財富的平等並沒有什麽區別。
而且，有些資源就是天生的，比如人種，長相，身材，出生地。這些可能並不是一個人父母打拚的結果，但是不平等就是在那裏，天生機會就不平等。
那麽這裏說的平等到底是什麽？
很有意思的是，雖然美國把人生而平等作為立國之本，我並不是在閱讀美國的立國之父們那裏搞清楚的，我是在日本人福澤諭吉那裏學清楚的。我從他那裏學到，人生而平等是“基本權利”的平等，最最基本權利的平等，不是所有權力的平等。
這個最最基本的權利就是上天所賦予人的感知能力：你怕疼我也怕疼，你嫌累我也嫌累，你怕死我也怕死，你餓我也餓，你需要呼吸我也需要，你想得到財富我也想得到財富，你在乎名譽我也在乎名譽，你想要不受約束我也不想要約束。後麵的幾個雖然比前麵的複雜，但都是人的基本感知能力，基本欲求。
不論強弱貧賤，人人都是如此。這確實是不言自明的，而且是神或者上天賦予我們的。
既然這些感知欲求大家都有，確實也是不可剝奪的權利，剝奪了就不是人了，這是人的最最基本的定義，有些，連動物都有。
而且不論地位如何，最最基本的要求也沒有大的區別，赤條條來去，基本權利相同。
更正式的說，人的基本權利就是：人人都重視其個人生命、維護其個人財產和珍視其個人名譽。是人就是這樣。不是這樣的或者不是人，或者是言不由衷的偽君子。
理解了這個，我發現人生而平等並不那麽難懂，這就是我們熟知的黃金律嘛：“推己及人”，“己所不欲，勿施於人”。這在儒教裏，基督教裏，伊斯蘭教裏，都是根本。
理解了這個淺顯的基本權利，我回去再讀獨立宣言，就真正明白了他的含義。
“我們認為以下真理是不言而喻的：人皆生而平等，享有造物主賦予給他們的不可剝奪的權利，包括生命、自由和追求幸福的權利。為了保障這些權利，才在人們中間建立政府，而政府之正當權力，則來自被統治者的同意。”
每個人的生命對他來說都是珍貴的，推己及人，我們不能以為隻有自己的生命才是珍貴的，真實的，而別人的生命都是卑賤的，虛假的，可有可無的，可以隨便扔進牢獄，隨便暴行。
每個人的自由都是寶貴的，推己及人，我們不能以為隻有自己的自由才是珍貴的，真實的，而別人的自由都是奢侈的，虛假的，可有可無的，可以隨便剝奪，隨便限定。
每個人追求幸福的願望都是寶貴的，推己及人，我們不能以為隻有自己追求幸福的願望才是珍貴的，真實的，而別人追求幸福的願望都是奢侈的，虛假的，可有可無的，可以隨便抹殺，隨便壓製。
每個人，都有痛苦，有呼吸的需要，有他的財富要守護，有他的名譽要守衛，有他的夢想要實現。
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