一
章靜寧的媽媽給她下通牒：一年之內在美國混不出名堂，買單程機票回國，一時找不著工作，父母先養著。
章靜寧回國探親，美美地過了幾天好吃懶做的舒坦日子。父母放棄綠卡，回北京已有三年。這陣子，老爸在外頭忙，難得見著人，不知忙什麽。老媽剛過五十，第一時間報名參加老年人合唱團，屬於小字輩，裏外被寵，走路說話帶飄。
那天，老媽領她逛一家高尚商城，給她買了幾套衣服，逛餓了，在小吃街挑一家麵館吃飯。娘倆坐外頭，老媽說合唱團的趣事，說如果自己音樂素質再提高一點，平時練習多抓緊一些，領唱獨唱的露臉機會遲早要落頭上。
隔她們三張桌，坐了兩位一身華服的中年婦女，瞧她們之間的熱乎勁兒，準是閨蜜。她們有說有笑，漸漸引起章家母女的注意。
聽意思，一位住美國，一位住北京。美國的那位說活時高時低，高的時候，她誇美國男人，嘴巴忒甜，那方麵的功夫，嘿，讓人找不著北 。然後，她們轉地下工作模式，嘰嘰咕咕，不知所雲。章家母女對視，老媽加一句，見過世麵的人哪，比咱們敢幹敢說。
一會兒，美國的那位又扯高嗓門，嚷嚷道，別跟我說中國男人，中國有男人嗎？那副嘴臉，那副德行，看著能把人氣到天壇塔尖上涼快去。
北京的那位不樂意了，為中華男兒講了幾句公道話，大意是哪裏都有英雄哪有都有狗熊，碰上誰，是一種造化。章家母女忍不住轉身，多看了那位仗義婦人幾眼。
平靜了一小會兒，美國的那位再度發難，說，美國好還是中國好？當然是美國好哇。沒錯兒，混好了哪兒都好，可是，咱就說霧霾吧，小胡同鑽，中南海躲得掉？關鍵是，你住不進中南海呀！你億萬富姐又怎樣？天天塗法國護膚霜救得了你？別跟我廢話，跟我快點去美國，老公不聽你的，換一個得了唄。
老媽冷笑，說，說她是美國人，怎麽那末像我們胡同嫁到尼日利亞的三妞兒呢？這種美國人就是牛，正反有得說，反正都是對。算了，咱們不偷聽她們，我們談點接地氣的事兒。
章靜寧大學畢業後，中文用的機會大大減少，跟國人交流不時卡殼，問一句，接地氣的事兒是什麽？
老媽說，就是實際的事兒，咱老百姓睡覺前惦記的事兒。我說，你工作的事兒得多上心，個人的事兒得多上心。別覺得你的時間用不完，永遠年輕。你今年25，不小囉。你瞧我，昨天還覺得自己19歲，今天就皺紋遍野。
章靜寧眼下既沒有正當工作，也沒有正當男友，聽得心虛，連忙解釋，工作的事，我每天都想，就等機會。個人的事兒嘛，媽，你別管。
老媽說，好好，我不管。不過，你是我獨生女，寶貝疙瘩，給你提幾點希望總可以吧？總不能哪天，你給我領個什麽男人進門兒，把我跟你爸嚇得“哎喲哎喲”窮叫喚？
類似的話老媽說過數遍，章靜寧耐著性子，讓她再講。
老媽說，我總結了一下，找對象，牢記三要三不要。三不要：不要黑人，不要墨西哥人，不要不三不四的人；要的方麵呢，第一中國人，各方麵好溝通。退一步，美國白人。我的英文不過關，以後見白人親家，哈羅哈羅兩句就大眼瞪小眼，沒意思嘛。最不濟，其他地方的華人。
章靜寧聽不下去，說，什麽三要三不要，嚴重的種族歧視，在美國，可不能當人麵說。
老媽嗬嗬一笑，說，回到祖國，到處充滿自由的空氣!
章靜寧再抗議說，媽，到此為止。
老媽慈愛地望著她，說，寧寧，別怪你媽偏心，我覺得，你長這麽好，學的又是藝術，氣質擺那兒，不找個好對象，對得起誰，你說？
章靜寧笑起來，說，當然偏心，我自己長啥樣，我最清楚。眼睛比一般中國女孩大一點點，個子高一點點，身材多一點點，其他，差得不止一點點。
老媽拍她一把，說，你看你的中文，關鍵地方表達不清楚。那叫豐滿一點點，不是多一點點。喂你那麽多年，沒都跑掉。我想過，有機會呢，嫁入豪門當然好，少奮鬥N年，孩子用不著拉我們老人帶。豪門，咱得從正門進去，別先做小三盼轉正，這種缺德的事咱不能幹。年齡呢，別差太多，帶一個比我年齡還大的，我怎麽稱呼？兄還是弟？
章靜寧說，媽，怎麽又說這個？
老媽說，有什麽不可以？你不是沒條件。過上好日子不是所有人的美好願望嗎？
那兩位婦人已離開，四周清淨許多。章家母女默默地吃麵。
老媽擱下筷子，說，好，說點別的。給你一年時間，做好兩件事：工作穩定下來，對象有個著落。完成了一樣，另一樣可以寬限點。一年過了，兩頭都沒戲，你回北京，買單程機票，跟我們過，一時半會兒我們養得起。我們不認識中南海裏麵的誰誰，真心朋友有那麽幾個，工作那塊兒幫得上忙。你是美國名牌藝術學院畢業生，海歸的話，時間來得及，還沒掉到白菜價兒。
章靜寧感到巨大壓力，強打起精神說，媽，我保證不讓你失望。
老媽說，別怪你媽狠心，你在媽心中的分量多重，你清楚。有壓力，就有動力，沒有成不了的事。
章靜寧不願當海歸，不願回北京靠父母接濟。美國謀生著實不易呀，她有選擇嗎？
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