馬克談天下（38）阿波羅登月50周年後再出發

今年是人類登月50周年，這個今天看似不那麽困難的登月活動，為什麽50年了都沒有第二個國家進行嚐試，或是說美國當年登月的目的是什麽，為什麽又會戛然而止，以後太空的探索會有什麽樣的新目標，火星真的是人類的下一個目標嗎？我想一切都要從人類登月開始說起。

1969年7月20日，美國成為第一個將人類送上月球的國家，距今已近50年。阿波羅11號成功讓人類登陸月球是美國和世界曆史的重要一刻，當時究竟發生了什麽？為什麽這一刻如此重要？

美國為何要登月？

1957年蘇聯發射第一顆人造衛星後，美國和蘇聯展開了一場太空競賽。1961年，肯尼迪當選美國總統時，許多美國人認為他們在技術競爭中輸給了蘇聯，那年蘇聯實現了第一次載人航天飛行。美國也決心要完成首次載人任務，1962年肯尼迪作了一次著名演講，宣布："我們選擇登月！”兩國隨後一直進行太空競賽，1965年蘇聯成功將一艘無人飛船著陸月球。

美國的計劃是什麽？

美國國家航空航天局（NASA）投入大量資源，實施阿波羅計劃。大約有40萬人參與，成本達250億美元。三名宇航員被選中執行阿波羅11號任務：巴茲·奧爾德林、尼爾·阿姆斯特朗和邁克爾·柯林斯。

威力強大的土星5號火箭裝載著阿波羅指揮艙、服務艙和登月艙發射升空。阿姆斯特朗和奧爾德林進入登月艙並降落到月球表麵，而柯林斯則留在指揮艙和服務艙中。

有出錯嗎？

1967年，美國進行阿波羅1號載人飛行測試。但是在例行測試期間發生意外，大火席卷指揮艙，導致三名宇航員死亡，載人太空飛行計劃因此擱置數月。阿波羅11號執行任務期間，與地麵控製人員出現通訊問題。電腦上響起宇航員以前從未聽到過的警報，登月艙也在距離目標區域較遠的地方著陸。月球上行走盡管出現問題，但7月20日——在離開地球後110個小時後，阿姆斯特朗成為第一個登上月球的人。20分鍾後，奧爾德林也登上月球。

阿姆斯特朗的聲音通過電視傳到了世界的各個角落，並寫入曆史：“對一個人來說，這是一小步，但對人類來說，這是一次飛躍。”阿姆斯特朗和奧爾德林在登月艙外待了兩個多小時，他們在月球表麵采集樣本、拍照，並進行了一係列科學實驗。在完成月球探測後，兩名宇航員成功與指揮艙和服務艙對接。他們返回地球，於7月24日降落在太平洋。

據估計，全球6.5億人觀看了首次登月，美國向全球觀眾成功展示自己的實力。當時的美國在經曆肯尼迪遇刺、大城市種族騷亂以及軍事介入越南混亂的十年後，民族自信被登月的成功全麵提升。

我們怎麽知道確有其事？

到1972年底，美國六次將宇航員送到月球，可直到今天仍有陰謀論稱登月是精心虛構的。但是，美國國家航空航天局自2009年就有一艘偵測飛船環繞月球飛行，帶回高分辨率的照片。照片顯示阿波羅號在月球表麵探索的痕跡，如腳印和車輪軌道。除此之外，還有從月表帶來的岩石作為地質證據。

登月有何意義？

美國仍是唯一將人類送上月球的國家。不過俄羅斯、日本、中國和歐洲航天局、以色列和印度已經向月球發射了探測器，或者在月球表麵著陸。

據估計，全球6.5億人觀看了首次登月，美國向全球觀眾展示了自己的實力。國家進行這些項目意味著擁有技術實力，但也有務實的考量，如探索月球資源。在兩極發現的冰可能使飛船更容易進入太空深處，因為其含有氫和氧，可以給火箭提供燃料。人們也有興趣在月球上開采黃金、鉑和稀土金屬，不過目前還不清楚開采這些資源的難度。

首次登月你可能不知道的四件事

土星5號仍然是有史以來最大的火箭。土星5號高度超過100米，重2800噸，發射時每秒燃燒約20噸燃料，可以產生3450萬牛頓的推力。

阿波羅乘員艙的空間相當於一輛大型汽車。阿姆斯特朗、奧爾德林和柯林斯在一起度過8天，他們往返月球在乘員艙中飛行100萬英裏。在發射和著陸的過程中，宇航員們被綁在像凳子一樣的“沙發”上，最寬處有3.9米。

精通數學的非裔美國女性幫助研究了去月球的路線。美國國家安全局雇傭了大量的女性數學家，這些"人類計算機"大多是非洲裔美國人。她們處理數據、進行複雜的計算，對太空項目的成功起到了至關重要的作用。

現在仍無人知道阿波羅11號登月艙在哪裏。一共有10個登月艙被送入太空，6個登月艙將人類送上月球。登月艙由上升級和下降級組成，一旦被使用上升級就會脫離，要麽墜落在月球上，要麽在地球大氣層中被燒毀，要麽圍繞太陽轉動。但並不是每次都能發現它們最終的降落地點。

回顧了人類登月的過程，我們看一看未來的太空探索將會是如何，我們不妨了解一下。

今年1月4日，中國的"嫦娥四號"探測器成功在月球背麵著陸，這是人類曆史上第一次。而且中國還計劃未來幾年建立一個軌道空間站，然後在2030年代實現中國航天員登月。從1972年開始，就再也沒有宇航員登上月球了。但是基本上還隻是重複一下美國50年以前就做到的，充其量能選擇在月球背麵，得到更多的月球資料。

俄羅斯預計將在2032年，將一輛能夠運送宇航員的重型月球車送抵月球，並完成第二次載人登月探險活動，第二批宇航員將負責測試為在月球表麵行駛所設計的車輛。俄方計劃在2033年使宇航員能夠乘坐月球車進行長途旅行，進行科學研究和機器人係統的測試。

印度和日本也都有一些外太空探索的計劃，但是相較而言，最有雄心的還是美國，但是這一次，不是美國政府（當然美國的NASA和特朗普也都發布了一些華而不實的宣言），這次真正來參與遊戲的，不是國家力量，而是民間企業。

隨著登月50周年的臨近，一股新的太空探索投資和能源熱潮正在興起。太空探索技術公司(SpaceX)和波音公司(Boeing)等私營公司正在競相向太空發射商業航班，與此同時，全球各國都在加強太空計劃，以便(再次)到達火星和月球。

如果說60年代的太空競賽是1.0版本，現在開始的民間勢力為代表的太空競賽就是2.0版本，這次的一個重要特點就是更加注意實效，並且是以可持續發展，甚至是盈利為目的的。

所以，這一次的太空探索與其說是以探索為主題，更多的是人類開始尋找如何開發外太空的資源，或是太空旅遊這種可以持續的發展項目，我們有理由相信這個會是一個更加有益的也是有效的太空探索模式，以開發和旅遊等促進探索，反過來探索又會吸引更多人投資參與太空活動。