看到朋友們談論口語和文化在交流中的作用，一直沒時間插嘴。I was swamped with work (剛學來的, 趕緊用一下，免得忘了)。現在想和大家談談我自身的體會。
毫無疑問，誰都想說一口地道的英語。不僅 cool, 還 gelivable。但在提高交流的能力方麵，必需要兩條腿，甚至是多條腿走路。文化在交流中起到舉足輕重的作用，我深有體會。聽我慢慢道來。
讀了博士和博士後，一直想找個全職的研究工作。但鬼使神差，找了個教職。我的口語很差，學英語晚，加上對語言的敏感性低，說一口 broken English。讀博士和博士後的那若幹年，經常是夜以繼日地做實驗， 再加上有了兩個小孩，從來沒有花時間改進自己的英語。所以教書的前幾年，摸爬滾打，不知誤了多少人的子弟。但跌跌撞撞，最後也終身了， 也進職了。但在不惑那一年，突然惶惑了。我難道就這樣再混二十幾年嗎？那時候，我每天就是上課教書，下課走人。跟學生沒有其他方麵的交流。換句話說，隻教書，不育人。最後，我下決心去了解我的學生，和學生有更深入的交流，使我的工作和人生更有意義些。
我所在的學校是一所黑人大學 (HBCU)，所以我先從學黑人曆史(black history) 開始。記得當時把 Martin Luther King 的 “I have a dream" 背下來了 (但現在除了這句話，其它都忘了， sad)。又攻讀了幾本黑人作家寫得小說 (比如 ”Color purple"), 還有一些以黑人生活為背景的小說，有關黑人的 essays。 但遺憾的是，描述黑人奴隸生活最經典的小說“Uncle Tom's cabin" 卻沒有讀下來。有一段時間，我真是被迷住了，覺得我和黑人兄弟姐妹同呼吸，共命運。經過一段時間的的努力， 就可以和學生很自如的交流了。上課前後跟學生聊聊天，開開玩笑。他們也會到我的辦公室來聊天。有些時候還會聊一些比較嚴肅的話題。另外，他們的活動我都盡量參加。比如，遊行啊，選美啊，講座什麽的。最重要的是，懂了黑人曆史和文化，對人對事不再 judgmental, 非常容易溝通和理解。我現在對工作的成就感和滿足感和從前大不一樣。
當然黑人並不屬於美國的主流社會。其實我並不在乎融不融入主流社會。隻是想把份內工作做好，把工作做得更有意義些。這裏隻是舉個例子，說明跟任何不同背景的人打交道，一定要了解他們的的文化，曆史， 和風俗。
總之，口語非常重要。但不要忘了交流中的文化元素。這裏隻是想和大家談談我的體會，就憑我打字這麽累，說錯了也請朋友們原諒俺老人家。
