剛來美國時著實對紐約一棟棟居民小樓附帶的消防梯大大讚歎了一番。就看我們租住的房子吧，窗口外麵就是露天的消防梯平台，把窗子一開就可逃生了。這是我有生第一次知道居家也要有一條消防逃生道。我沒想到的是，數年後的一天，我居然真的從消防梯逃了一次火災。
高樓大廈沒有露天的消防梯，而是設在樓內。通往消防梯的門是防火的，特厚重，牆也要符合消防標準，這樣保證著火時也能有一個安全的逃生之路。
設消防通道和裝備消防隊一樣都是硬件設施。軟件也得跟上，這就是人的訓練，不僅僅是消防人員的訓練哦。
學校每一個月要來一次疏散演習，是法律規定的，還不許取外套或任何個人用品。在冬天，校長看著哪天氣溫較高就趕緊把這個月的演習完成了。所以美國孩子這方麵都是訓練有素的，老師也同樣。
公司也是經常演習，不過大部分時候不必真的走一遍。每個樓麵要有指定的人員負責指揮疏散，這些指定人員還必須接受一些標準的訓練。我覺得缺陷是演習是固定在一周的某一天，比如總是在周二演習。這樣碰上每個周二都在家上班的人就沒機會演習到了。我就是這樣的，以至於我搬去一個新辦公樓半年後還沒參加過一次演習。我LG幾次三番要我自己去把消防通道走一遍，我實在沒胃口，就把幾個口的位置摸了一下。幾年前一次地震，大家都從消防樓梯逃，我也就算是實習一次了。
9.11 那天，也就是靠了消防通道，兩棟世貿樓裏的大部分人才得以逃生。好像唯一被切斷生路的是其中一個樓（忘了是南樓還是北樓了）爆炸層之上的人。我還真是特意留心了這方麵的報導，沒有看見有文明確說無生路可逃。好像是消防通道不是從上到下一路到底的，而是在80樓左右的時候要換一個樓道。我甚至懷疑是不忍心報導說有一條生路但沒有人知道。當然是我瞎猜了。但消防演習的重要性是再清楚不過了。
事實上9.11 那天我就經曆了摸消防通道的曲折，因為我們公司就在世貿樓邊上，而兩棟樓在燒時，我們被指示集中到地下室，我對地下室那裏的通道又一點不熟。那天我著實被嚇著了，不過是有驚無險，也就不提了。還是講講我經曆的另一次火災吧。
那年在我們還是窮學生的時候請我父母和婆婆（公公已過世）一起來美國玩。我們當時在曼哈頓租房子，當然不可能住得太寬敞，又考慮到是三家人一起生活，有諸多不便，就又臨時在附近租了一套公寓。火災就發生在那個臨時租的房子。
那是個台灣來的留學生租的房子。她暑假回台，正好我們借租兩個月。交手了房子，她離開後，我們才發現她忘了留下鐵窗上鐵將軍的鑰匙了。我和LG嘀咕了兩句，還真討論了要不要換把鎖，想想說沒這麽巧吧，也就讓這事過去了。偏還就讓我們遇上了！
那天在睡夢中，就聽見Fire! Fire! 我被吵醒了一秒鍾，嘴裏也咕嚕了一聲Fire 就又睡了。虧得嫁了個好老公，他一下坐了起來，大聲重複 Fire! 我才又睡了半秒就再次被他吵醒。這下是真醒了。第一個反應是：You mean Fire? Oh！ you mean FIRE! Fire!!! 這才發現外麵到處在喊Fire，也到處是腳步聲和嘈雜聲，和電影裏兵荒馬亂的年頭逃難情景的音響效果一模一樣。我這裏說的外麵包括正常的樓梯道和窗外的消防梯。
我和LG彼此看了一眼：我們沒有鑰匙！於是先看看外麵走廊的情形。奇怪，走廊裏這時已沒有大動靜了。我們決定出去。我們住三樓。走到二樓時，下麵一片濃煙，根本就無法繼續走下去，隻能退回屋子。住在別人家，連個工具都找不著。到廚房拿了個小鐵鍋砸鎖，砸不開，決定再試試樓梯。這次發現濃煙已到門口了。情急中，我那雖然不handy，但卻偉大、光榮、正確的老公拆下簡易床的鐵架子，狠狠一下，把鎖砸開了。我那一刻心頭的輕鬆啊，沒有語言能形容！
這時樓裏的人差不多都跑了，消防人員也開始從消防梯往上走，就和9.11時的人流方向一樣，老百姓往下逃，消防人員往上走。我們很容易的就從消防梯到了地麵，是一樓一家餐館的後院。感覺樓的那一邊天紅紅的，但我們在反麵，看不見火勢，估計也是火勢不夠烈，所以沒衝上天。我們幾分鍾就可走到自己的家，但不想打擾父母的睡眠，我們就和其餘無家可歸的人一起在餐館裏等天明。事後才知道是二樓與我們相反樓麵的一個住戶著火。等我們早上看見現場時已經是水災的景象了。
多年後，待我學到了更多的消防知識，才知道我們那天犯了個大錯誤：知道外麵著火，不能直接開門，而是先要用手背輕輕測試一下門把的溫度，如果溫度超過常溫就不能開門，而必須找另外的出路。幸而我們那天的情形不是火在門外。這時候開不開門，有可能就是生與死的區別。切記！
下麵是我為寫這個博特意在紐約城裏拍的室外消防梯的照。上班的路上照的。那一帶不容易找室外消防梯。效果不是最好，湊合吧。
1．戶外全景，不同角度。
2．底部近照。可以看見那道豎著的梯子是可以從平台上放下來的，可以一直到地麵。這樣平時外人無法從地麵爬上消防梯，以防賊。
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