等待招工的日子
回武漢後，我就開始等待招工。雖然有指望，但等起來也令人難受。整天無所事事，不知道怎麽打發，經常就躲在圖書室裏看書。
三月十日，小妹的表姐張蘭突然給我打電話，約我到她那裏去“玩”。張蘭家也在恩施，她也當過知青，不過前幾年就被招工到漢口利濟路附近的汽車修理廠當了車工，在我們麵前也算是“老工人”了。我前年春節去恩施時，她剛好沒有回家，所以從未見過麵。這次她回家探親後剛回武漢上班不久，就叫我去她那裏，肯定和小妹有關。我很緊張，不知道她會對我說什麽。
第二天，我乘車到了汽車修理廠。剛進工廠大門，才走了幾步，旁邊車間的窗戶裏就傳出一個聲音：“是小江嗎？”我扭頭一看，窗戶裏露出一張女孩子的臉，笑著向我打招呼：“我是張蘭呀！”一會，她從車間裏出來，把我帶到她的宿舍裏。張蘭笑著說：“我在家裏看到過你的照片，所以你一進廠門，我就把你認出來了。”
張蘭很大方，也很喜歡說話。她很直率地對我說：“你和江恩的事情我們都知道了，羅老師把你爸爸的信也給我們看了，我們都很高興。大家都對你印象很好，很喜歡你。”我低著頭，不好意思地說：“我知道。” 張蘭很認真地問我：“但是江恩現在還在農村，怎麽辦啊？”我覺得這好像不應當是個問題，就看著她說：“等啊，哪裏會有這種運氣，兩個人一起上來？”。張蘭點點頭。
中午，她從食堂裏打來飯菜，一邊吃飯一邊閑聊。她突然問我：“要是江恩一直招不上來，你打算怎麽辦？”我真的沒有想過這個問題。小妹比我小六、七歲，也就是說，再等六、七年，也不過和我現在一樣大。那時候還招不上來？我很坦率地對她說：“我不認為她六、七年都出不來，不可能的。”張蘭很固執地追問到：“萬一出不來呢？” 我呆住了。如果真的這樣，我應當和小妹結婚嗎？難道我們要生一個農村的孩子，讓那些當官的欺負一輩子嗎？我愛小妹，但這樣做對小妹有利嗎？想到這裏，我對張蘭說：“我愛江恩，我願意一直等她，但不會和她在農村結婚，我也不會和別人結婚。”我不願意和她談的太深，沒在農村吃過太多苦的人體會不到這一點。張蘭看到我這樣說，就把話岔開了。
回到家後，我提筆給小妹寫了一封信，把今天的事情告訴她，特別告訴她張蘭問我的幾個問題。我不知道這些問題是張蘭自己想出來的，還是小妹托她來問我的：“她問我的話，我很難回答，我不會說動聽的話，因為那是不真實的。我隻能告訴你：我所做的一切，一定都是為你好，決不會隻為自己而不顧你的感受。”
後來，張蘭還到我們家裏來過兩次，有一次我不在家時，她就到圖書室裏找媽媽。我想她可能是想盡可能多地了解一下我們家的情況吧。不過，媽媽對她的印象好像挺不錯的。
在等待招工的日子裏。爸爸告訴我：他有個同事在漢陽的醫療輔料廠當廠長，叫我去看看，能不能到他們廠裏工作。我想試試也行，就答應了。
一天上午，我去了漢陽，那個廠倒不是很遠。廠很小，爸爸的同事坐在辦公室裏，看到我來了，仔細問了我的情況，特別問了我在電站裏做過什麽，看起來似乎對我還有點興趣。我以為有希望了。不料一周後，當我再次去打聽情況時，他說話變得吞吞吐吐，雖然他盡量對我表示客氣，還請我吃了中飯才回去，但我能明顯感覺到他不願意提及招工的事情。這個情況使我感到有些難堪。本來這個廠很小，還是集體的，也沒有什麽技術活，招工還這樣挑剔。虧得這還是熟人當廠長，而且我還有武漢戶口，為什麽還不願意？他嫌我什麽呢？年紀大了？缺乏工作經驗不會做事？我真的不願意再去找他。感到鬱悶極了。
就這樣，我一直等到三月二十六日，街道才通知我：武昌手表元件廠來這裏招工了，叫我下午去一趟。下午我趕到街道，看到兩個女的坐在那裏，年輕的負責記錄，年紀稍大些的負責詢問我們幾個人的情況。她介紹這個廠：“我們是剛開始創業，條件還是很艱苦的啊。”有個知青聽到這裏撲哧地笑了起來：“做手表的，會苦到什麽樣子？”。她聽說我在農村是搞水電站，就問我：“你每天的工作是什麽？”我老老實實地說：“白天到處架線，豎電線杆，晚上就發電。”她點點頭：“嗯，那你的眼睛一定很好吧？”我嚇了一跳。生怕她們看出我是近視眼。就含含糊糊地嗯了一聲，算是回答了。事後，有的知青在背後悄悄地嘀咕：“這麽個小破工廠也這樣挑剔！”
四月九號，街道通知我，第二天去醫院體檢。我很緊張，就去找朱公銀，問他有什麽方法在體檢時能把近視眼給蒙混過去。他摸著後腦殼想了半天，說：“那隻有看我能不能混進去幫你查視力表囉，試試看吧。”
其實情況比想像的要好。廠裏對體檢不過是走走過場而已。那裏近視眼好像很多，而且我戴眼鏡後的視力是一點五。那天朱公銀也來了，但醫院對體檢管得很嚴，他站在那裏幹著急。體檢就這樣混過去了。也許，廠裏並沒有把視力當一回事。
一周後，我被告知已被武昌手表元件廠錄取了，十九號去報到。聽到這個盼望已久的消息，我好像不是非常高興和激動。是因為這個廠太小？還是因為它不是國營性質的而隻是一個集體所有製的廠？我說不出來，反正和我以前想象的不一樣。然而我已經快二十七歲，也沒有資格挑剔，隻有讓別人挑剔自己的份啊！走一步看一步吧。畢竟，我在武漢有了一份自己的工作，有了立足之地，或者說，有了可以呆一輩子的地方了。這使我終於鬆了一口氣。
遊手好閑的日子就要結束了！
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