潘漢年與妻子董慧
謝覺哉生於1884年，是清末秀才，和董必武、林伯渠、徐特立、吳玉章並稱“延安五老”。在1959年舉行的第二屆全國人民代表大會上，他當選最高人民法院院長，用今天的話說，就是首席大法官。到了1962年，這位年近八旬的首席大法官，卻遇到了一件棘手的案子，當事人便是大名鼎鼎的潘漢年。
潘漢年也是一個老革命，1925年加入中國共產黨，長期擔任中共秘密情報戰線的負責人。中華人民共和國成立以後，為上海市委副書記、常務副市長。1955年３月下旬，出席中國共產黨代表大會期間，在談到高饒問題時，毛澤東說，高級幹部本人曆史上如果有什麽問題沒有交代的，都應當主動向中央講楚，否則罪加三等。潘漢年於是在４月１日向陳毅講了1943年奉黨之命與李士群接觸時，曾與汪精衛見麵，並向中央寫了書麵材料。毛澤東看後批示：此人從此不能信用。第三天，潘漢年被捕。一個半月後，妻子董慧被捕。
關押七年之後，中央於1962年決定對潘漢年案進行審判，命最高人民法院刑庭庭長曾漢周、最高人民法院刑事審判庭審判組組長丁汾和助理審判員彭樹華三人組成合議庭，審理此案。丁汾和彭樹華到關押潘漢年的秦城監獄，用一個月時間查閱了全部案卷，發現對潘漢年的主要指控，如在國共談判中投降國民黨，投靠日本特務機關，與汪偽勾結，包庇反革命分子，向台灣提供情報，都站不住腳，於是提出了八點質疑，向曾漢周匯報。三人達成共識，又向最高人民法院副院長吳德峰匯報。最後向謝覺哉院長匯報。
謝老聽完匯報以後說：“你們辛苦了。你們對潘漢年案卷材料看得很仔細，提出了你們的看法，很好。不過你們提出的問題，我們最高人民法院是搞不清楚的。德峰同誌跟你們說過了吧，潘漢年案是中央交辦的案子，我們隻是辦理法律手續。”最高人民法院不負責案件事實審查。
謝老見幾位神情茫然，就問彭樹華：你讀過王勃的《滕王閣序》嗎？有兩句話是這樣說的：“屈賈誼於長沙，非無聖主。竄梁鴻於海曲，豈乏明時？”賈誼這樣有本事的人，又處於聖主漢文帝時代，也遭遇這樣不公的待遇，這說明什麽？無非是說天下沒有絕對公平的事，好人也常受冤屈。梁鴻博學多才，路過洛陽時，見宮室侈麗，作了一首《五噫歌》，被奸臣詆毀，隻好改名換姓，逃到邊陲，為人舂米為生。在東漢初期這個所謂政治清明的時代，梁鴻這樣有才華的人卻遭遇這等不平之事，失誌如此，又可奈何？
謝老接著談到宋代的嶽飛，說他積極主張抗金，但卻被誣蓄意謀反，被宋高宗殺害了。難道當時沒有人知道嶽飛是被冤枉的嗎？當然有人知道。但在當時，宋高宗一意要與金人議和的情況下，試想誰人救得了嶽飛？明朝書畫家文征明很有見識，他為秦檜翻案。嶽飛冤死風波亭後，當時及後人都一致痛罵秦檜奸賊，指斥他是謀害忠良的罪魁禍首。而他說秦檜的能耐，隻是善於迎合宋高宗一己私欲而已。嶽飛被害，秦檜罪在不赦，而真正的罪魁禍首，卻是宋高宗趙構。嶽飛的功過，後人已有評說，也無須再議宋高宗和秦檜誰是罪魁禍首。我隻想說明一點，在一定的曆史時期發生的事情，都有它的時代背景和特殊原因，不是無緣無故的。
謝老最後說：“潘漢年案是很複雜的，涉及中央許多重大機密，直接領導潘漢年的是周總理和康生，許多事情毛主席也是知道的，對潘漢年的處理，是黨中央定的。毛主席早有指示不判死刑。人不殺，就好辦了，是非功過，總有一天會弄清白的。”
司法不獨立，首席大法官麵對欽定的冤案也無可奈何。這就是謝老內心深處的痛苦。
1963年1月9日，潘漢年被判有期徒刑十五年，剝奪政治權利終身。1977年4月14日，潘漢年含冤去世，終年71歲。1979年2月24日，董慧病逝，終年61歲。
如今，有關此案的絕大多數當事人都已作古，隻有彭樹華健在，也已85歲高齡，他寫成《潘漢年案審判前後》一書，由中國青年出版社出版，記下了這段耐人沉思的往事。
作者/資中筠
來源/經濟文摘
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