健康必需的四個（不）可避免的事
英文版發表於knozejr.com
我想從一個簡單的笑話開始。爺爺在病危之際，將年少無知的孫子叫到床前，用盡最後一口氣囑咐道：“孩子啊，這個世道……做官才好啊！”小孫子是個聽話的孩子，他將爺爺臨終前的話牢牢記在心裏。許多年以後，他終於成了村裏最好的棺材匠。這個可笑的事例說明了，在你根據今天講的去做之前，最好征求醫生的意見。因為有時候所說的與所聽的並不一樣。
那麽，我現在想按人體的係統來談一談健康問題（見下表）。這些就是四個主要的關注方麵：代謝，免疫，循環，精神。從曆史上來說，饑餓、細菌（特別是致病菌）、苦力、目的，此四樣事情與這四個係統是密切相關的， 表麵上這四個係統是為了達到或消除那四個不可避免的事。不可避免之事的另一端，則是人一直要謀求的“理想”狀態——飽足、清潔、安寧和自由。自從我們這個物種開始以來，這四個不可避免之事就與人類生活是息息相關的。它們被認為是不可避免的，因為人們無法避免因食物、知識和技術而產生的限製。其結果是，人類的身體已經進化到與這些不可避免或“理想”的狀況不可分割的地步，就像人體離不了日夜的交替的那樣。過去幾個世紀的文明進步，已經消除了食物的限製，已經在醫學領域取得了進步，已經發明了用於代替人類勞力的技術，這讓我們更容易實現早先的生存目標。早先是不可避免的，如今卻是可避免的。許多人很幸運，足以奢侈地選擇生活在一個具有“理想”狀況的環境中。然而，我們的身體仍然還是那個已經進化了要抵抗艱辛和重擔的身體。缺少饑餓、細菌、勞動及目的的這個新環境，與為應付那些不可避免之事而構建的身體之間出現了不協調，這就是現代健康生活需要克服的最大挑戰。
首先，我們來談一談與代謝有關的健康問題。
我請你進入到兩個場景中。第一個場景中，早上十點，你餓了。這種情況下，你通常會做什麽呢？第二個場景中，早上十點，是一頭獅子餓了。這種情況下，你認為這頭獅子會做什麽呢？你可能會回答說，你會為自己準備一些（吃的）東西，或者去買點（吃的）東西；那頭獅子也會尋食捕獵。
一般來說，一頭獅子饑餓時會捕獵。本質上，饑餓是一種勞作的召喚。甚至對人類來說，直到最近的曆史，也不認為一天吃三餐是規範的。事實上，不久之前，一天一餐或兩餐才是慣例。我小時候，我們家一天隻吃兩餐。大人和孩子早晨所做的第一件事就是各自去上班或上學。從九點到十點吃第一餐，之後我們就各回原位；直到傍晚，才吃第二餐。冬天，每天隻吃一餐是常見的。我十幾歲時，才開始一天吃三餐。不過，直到我大學畢業之後，早晨首先吃一餐仍不是我的早晨習慣。我二十幾歲時，零食還是我的奢侈品。我三十多歲時，來到美國之後，對我來說，食物比以往任何時候都更容易得到。便當、快餐或含糖飲料隨時都可以填飽饑餓感。
不過，即使有了這樣便利的食物，我的饑餓感卻變得紊亂不安。我覺得不得不要吃越來越多的食物。在開始覺得饑餓時馬上就吃，我吃的越早，下一次的胃口就越大。我開始發胖了。我四十出頭，就出現了高血壓。相當一段時間內，我的血壓隨著我的身體狀況而波動。
這個過程中，在幾本書的幫助下，我有了禁食的概念。我嚐試操練一種72小時的禁食，但強烈的胃酸使我沒有完成；大約40個小時左右，我就停止了禁食。
2016年的夏天，在一個短期時間內，我操練每天吃兩餐。在那個短期的時間內，我的體重明顯減輕，並且通過定期鍛煉，我的血壓也很容易地維持了。另一個益處是我的饑餓感得以控製；吃東西的欲望也變得不那麽強烈了。持續四周8小時內吃飯之後，在我年度體檢時，我做了一個血液檢查；與一年前的結果相比，確實有所改善：血糖降低；血脂和低密膽固醇（LDL）總體降低；高密膽固醇（HDL）升高（見下表）。但最重要的是，我在精神和身體方麵都感覺良好。事實上，在饑餓的威脅下，我們的身體很可能會運轉得更好。根據我的調查，一些論文指出禁食實際上增強了免疫力和記憶力。
傳統上，飽腹和饑餓的兩個階段是相互交替的，人體得以啟動不同的代謝過程，這涉及到代謝係統的不同部分，以及不同器官和組織中的許多基因。這兩個階段的平衡會鍛煉代謝係統的不同組成部分。這個國家中的許多人正失去了這種平衡的一半——饑餓。這可能是今天許多健康問題的原因。下一次你感到饑餓時，請嚐試保持長時間的饑餓。你自己要調整，以便找到饑餓和飽腹之間的適當平衡。
其次，我們來談一談與免疫有關的健康問題。
接觸細菌，無論好壞，傳統上都是不可避免的。自從我們開始存在以來，人類一直就是如此。我們的免疫係統幫助我們在一個充滿細菌的世界裏得以存活。免疫係統最常見的問題就是過敏，包括季節性過敏和食物過敏。這在美國明顯是一個問題，我相信我們中的很多人都可以證明這一點。我在美國生活了二十多年，大部分時間也是在這裏度過的，並沒有染上任何的過敏。人們告訴我說，“如果你在五年之內沒有過敏，你就安然無恙了。”我在這裏度過了十八個春天，一直都是安然無恙的。
我的過敏開始於2014年3月的一個晚上。在聽一個報告時，我開始流淚。當我走到外麵時，流了更多的眼淚，並伴隨著打噴嚏和胸悶氣短。我意識到我的眼淚是由周圍樹木的花粉引起的。我過敏最難受的症狀是鼻子在夜間堵塞。許多夜晚，我成了不眠之人。更糟糕的是，我的過敏從季節性變成了常年性。我研究了過敏的可能原因。我的周圍環境一直維持不變，所以過敏一定是我裏麵的某些東西有了不同。當然，不能歸咎於我的基因， 因為它們沒有變。至於我的飲食，主要是家裏做的中國食物，幾乎沒有變化。在美國的頭十年裏，我的體重增加緩慢，此後一直保持相對穩定。我所做的最大變化就是我的口腔衛生。無視牙醫多年的建議之後，2013年，我終於開始每天使用牙線，漱口水，也會刮一刮舌頭。2014年1月，我的牙齒檢查最後還得了一個A +。再沒有更多的勸告了。除了我口腔衛生的那些改變之外，在2013-2014年的冬季，為抵抗長期的咳嗽，我使用過抗生素，這可能是另一個的促成因素。在某種深厚的層麵上來說，過度口腔衛生與抗生素的結合，已經改變了我的口腔微生物群。大約那個時候，研究口腔微生物與過敏之間的聯係，就逐漸（在我頭腦中）浮現了出來。
除了我個人的故事之外，在社會層麵上所觀察的過敏，與口腔衛生之間也有關聯。比如，（右邊）這張圖表就顯示了，美國口腔衛生師的數量與過敏之間的關聯。美國口腔衛生師的數量是用於指示公共口腔衛生的水平。哮喘是過敏疾病的代表。這些數據是國家衛生部（NIH）和勞工部公開提供的。這兩個數據集的關聯是極為顯著的。
口腔微生物群主要通過其相關益生細菌產生的代謝物，與宿主相互作用。那些代謝物，包括但不限於短鏈脂肪酸，可能影響多個生物係統和器官的功能，諸如免疫係統。相關益生細菌缺乏或嚴重減少，就可能會導致免疫係統發生故障，可能是由於一種過敏原過分敏感所導致的。
相對於一種過敏反應的總量來說，調節免疫係統對過敏原的反應，從而相關的過敏症狀就可能得到抑製。有證據進一步表明，用某些物質促進健康的口腔微生物群，可能會使免疫係統以健康的方式運行，並對過敏原做出健康的反應。最近上市的益生棒棒糖（Knoze Jr. Prebiotic Lollipops）可能就是個很好的例子。
此外，由於口腔、呼吸道和肺之間的連通性，健康的口腔微生物群可以導致肺部健康的微生物群。最終該方法可能有益於免疫係統，這不僅對過敏性鼻炎有健康的反應；而且對影響肺部的相關疾病（諸如哮喘）也有健康的反應。
除了呼吸道之外，免疫係統與微生物之間也可能存在類似的關係。例如，腸道中的許多細菌會產生短鏈脂肪酸，並且研究發現，減少淋浴會減少皮膚過敏。進一步調查發現，自身免疫疾病是起源於相關原因的過敏症的近親。
到目前為止，我們所得到的教訓就是：為保持個人衛生而采取極端措施是不必要的。雖然研究人員嚐試界定衛生習慣的適當程度，但常識可以應用在許多的狀況中。例如，一個人持續淋浴之後，根據觀察皮膚幹燥或發癢，這個人就不應該頻繁淋浴；而且，了解“壞”細菌的繁殖場地也很重要。
第三，我們來談一談與循環係統有關的健康問題。
與循環有關的不可避免是勞動。曆史上，艱辛的勞動不僅是要養家糊口，而且也要守護自己的土地。這些體力勞作，不僅增強了肌肉，而且也鍛煉了心髒和肺髒。工業革命使許多人擺脫了艱辛勞動。因此，現代人如果想要維持健康，就必須鍛煉（沒有任何外在目的的勞動）。鍛煉不要用於減肥，而是用於強壯心髒，就更有益處。與基礎代謝相比，體力活動消耗的能量是相當有限的。例如，步行一小時消耗的能量隻相當於一塊餅幹或一塊百吉餅（僅55克）的能量。此外，為了一個目的去鍛煉，諸如會見朋友、遛狗、步行上下班，甚至做家務，這樣做更容易堅持鍛煉。僅僅為了健康而鍛煉就會變得非常無聊而半途而廢。健康越過了你的幸福和滿足，就毫無用途。
第四，我們來談一談與精神有關的健康問題。
精神顯然是一個複雜的問題，已有很多關於此話題的著作。我想向你介紹一些關於信仰與目的不可避免的分割思想，以及它們為什麽對精神健康很重要。人類大腦是進化選擇來解決問題和回答問題。目的是過程的驅動者。曆史上所成就的任何事情，沒有一樣不帶著目的。根據曆史來說，人類的首要目的是存活。根據馬斯洛的需求層次理論，對存活來說，其它目的都是次要的，並且也是與人類需要的不同層次有關，從身體到社會，再到精神。追求自我實現，就滿足了人類的最高需求。
信仰的不可避免性來源於人類大腦的能動功能。以下三種大腦功能被認為是形成信仰的基礎：推斷存在生物體可能會造成傷害的能力；找出自然事件因果關係的能力；認可別人擁有他們自身信仰、欲望、意圖的心智能力。這三種適應性允許人類想象，在許多無法輕易解釋的觀察背後存在著有目的中介；例如，雷鳴、閃電、行星的運動、生命的複雜，等等。集體宗教信仰的出現就把那些中介確定為神。這些解釋後來被標準化，並且也被廣泛接受。
我想強調的是，我們不應該讓信仰與科學相互爭執對峙；或者用科學代替信仰，反之亦然；因為在人類感知世界之內，它們是兩個不同的範疇。人是通過兩個過程、感覺和想象來認識世界的。實際上，為了認知物質世界，這二者總是一起使用的。科學主要依靠感知來證明一種基於已知的有限的想象的假說。宗教信仰多半是帶著感知有限支持的想象（信心）。根據曆史來說，宗教促進了想象的發展，並引發了科學假說的誕生。在某種意義上，也可以說宗教是科學之父。
信仰是生活健康又豐富的基礎，是進化選擇的結果。在古代，信仰是對環境現象的簡單解釋。在無法控製的現象中，信仰讓人領悟了一些東西。當今我們還需要信仰嗎？如果你認為，科學並不能使你理解和控製一切；如果你不確定你的明天會是什麽樣子，那麽信仰仍然可以提供一個靠山。正如馬克吐溫在《湯姆曆險記》中所說的：“地上的快樂無法滿足靈魂的渴望！”可感知的物質隻能滿足感知思想的需要。想象的思想隻能由人類的想象來滿足。人類一切最大的想象就是宗教信仰。
最後，這一段總結了我今天與你討論的信息。
在生物進化中，有一種現象就是生命中任何不可避免之事，最終都會凝聚成不可缺少的。對人類來說，所有這四件事（細菌、饑餓、勞動、信仰）都是不可避免的。過去兩個世紀期間的人類文明，已經使先前不可避免的成為可避免的。從一開始，饑餓、細菌和體力消耗就已經是我們生命的一部分，可能仍然是必需的，並且也是我們身體健康的重要組成部分。至少在不久的將來，它們不會被根除。為了過一種健康的生活，我們需要恰當保留這些事情。首先，我們應該控製饑餓與飽腹之間的平衡。從曆史上說，由於食物供應有限，人類一直生活在饑餓間歇不受控製的狀況中。即時飽腹或完全消除饑餓，就阻止了饑餓中代謝的分子機器，並可能會導致其發生故障。其次，我們需要與我們周圍的細菌和平相處。關於免疫係統健康的一個主要問題就是：由於過度的衛生習慣，必要的細菌變得脆弱。這些細菌明顯地被消除或縮減了，尤其是我們抵抗傳染病時。必要細菌的缺失或減少，就會導致免疫係統發生故障。我們討論了口腔細菌的例子，不過，在我們的皮膚上麵、我們的消化係統中，以及我們的周圍環境中都有有益的細菌。你的免疫係統唯獨在與細菌相互作用的適當影響下，才能正常運作。否則，問題不僅會以過敏的形式出現，而且還會以自身免疫疾病的形式出現。第三，切記適當鍛煉。第四，最後，在追求自我實現與心理健康的過程中，找到目的或信仰是必要的。這在現代社會變得更加重要，因為生存的目標已經變得更容易了。
言猶未盡，切記這些留言：饑荒會殺死你，但禁食會讓你更健康；病原體會使你患病，但大多數細菌會使你更強壯；艱辛的苦力會使你受傷，但慣常的體力勞動會使你更強壯；迷信會使你變傻，但信仰會給你希望。所以，切記這四樣事情：禁食、細菌、鍛煉和信仰。然後根據你自身的需要來應用，也要用它們的“理想”狀況、飽足、清潔、休閑及自由來平衡它們。它們將提升你，使你過一個更健康、更幸福的生活，使你成為精神、身體和情感均造詣豐富的人。
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