苯甲酸鈉（Sodium Benzoate）是一種常見的食品防腐劑，通常為人工添加，但在極少數天然食物中也可能微量存在。以下是詳細分析：
1. 天然存在的可能性
苯甲酸鈉本身是苯甲酸（Benzoic Acid）的鈉鹽，而苯甲酸確實存在於某些天然食物中，例如：
漿果類：如蔓越莓、藍莓、李子（苯甲酸含量較高）。
香料：肉桂、丁香（含少量苯甲酸）。
發酵食品：酸奶、奶酪（微生物代謝可能產生微量苯甲酸）。
但需注意：
天然苯甲酸≠苯甲酸鈉：食物中天然存在的是苯甲酸，苯甲酸鈉需通過人工合成（苯甲酸與氫氧化鈉反應製成）。
含量極低：天然苯甲酸的濃度通常不足以起到防腐作用，食品工業中添加的苯甲酸鈉均為人工製備。
2. 人工添加的用途
苯甲酸鈉是廣泛使用的防腐劑（E211），主要功能：
抑製黴菌、酵母和細菌：常見於碳酸飲料、果汁、醬料、醃製食品等。
酸性環境效果更佳：在pH＜3.5時防腐活性最強。
3. 安全性爭議
合規使用無害：各國規定限量（如中國GB 2760-2014規定飲料中≤0.2g/kg）。
潛在風險：
與維生素C反應可能生成微量苯（致癌物，但現代工藝已嚴格控製）。
部分人群可能過敏或引發多動症爭議（尚無明確結論）。
總結
天然來源：極少數食物含苯甲酸，但幾乎不含苯甲酸鈉。
食品標簽：若成分表標注“苯甲酸鈉”，則為人工添加。
替代選擇：追求天然防腐可關注含維生素E、迷迭香提取物等配方的食品。
如有特定健康顧慮，建議選擇“無添加防腐劑”認證產品。
