美國醫療規範化之高級醫療服務提供者
大家去門診看病或者病房住院，除了看醫生（MD或DO），還會經常碰到一類醫學職稱，我們臨床上稱為APP （Advanced practice provider 也叫APC assistant practice clinician），用中文翻譯成“高級醫療服務提供者”（名字比較拗口）。多年前，這個職位稱做“Mid level provider”，很多人認為用Midlevel 有不尊敬的意思，目前我們統一稱呼APP或APC。
什麽是高級醫療服務提供者？高級醫療服務提供者APP包括兩個不同的醫療服務提供者，一個是醫生助理（PA Physician assistant ），另一個是護理醫師（NP Nurse practitioner）。雖然兩者的培訓不同，但是兩者的醫療定義性質一致，服務功能相同，因此，在醫療實踐中我們把兩者統一，在使用上也基本沒有區別。
什麽是醫生助理？醫生助理（PA Physician Assistant ）是經過醫學專業訓練有特定行醫執照的臨床工作人員，一般要求在醫生的監督下完成臨床工作，但是，在美國很多州和地區，醫生助理不需要接受醫生的領導可以單獨看病人開處方。在我們華盛頓州，醫生助理是要求有醫生的監督，他們每年的州執照申請，我作為監督者都需要簽字認證。目前在新冠病毒蔓延的情況下，華盛頓州做出緊急處理，這個時期取消醫生監督要求，醫生助理可以獨立看病人開處方。
成為一名醫生助理的要求是，具備大學本科文憑，有一定的醫療服務背景，就讀醫生助理學位（相當於碩士學位，課程2-3年），最後通過國家PANCE資格考試。
醫生助理的工作基本和醫生一致，可以在任何一個醫學專科工作，可以做門診也可以做病房。醫生助理的工作滿意度高，待遇好，平均年薪在10幾萬美元（美國大學教授在9萬美元左右）。我們心髒科有一名醫生助理，她在成為助理之前在EMS（緊急醫療服務）工作，目前她門診病房都做。我也有好幾個中國國內來的醫生朋友，不想再經曆考美國醫生資格的繁瑣而艱難的路程，選擇做醫生助理，結果都是很滿意。
什麽是護理醫師？護理醫師（NP Nurse practitioner）與醫生助理的性質相同，需要經過醫學專業訓練有特定行醫執照的臨床工作人員。在美國大多數州，護理醫師可以獨立行醫，不需要接受醫生的領導可以單獨看病人開處方，我們華盛頓州就是如此。
成為一名護理醫師的要求是，需要是一名注冊護士（RN），有一定的護士工作經驗，就讀護理醫師學位（可以是碩士學位也可以是博士學位），最後通過國家資格考試（護理醫師有很多不同的資格考試）。
護理醫師的工作和前麵提到的醫生助理相似，可以在任何一個醫學專科工作。由於他/她有較長時間的醫療背景而且不需要醫生監督，因此護理醫師經常獨立用於家庭科門診，處理常見疾病和管理慢性疾病。
我們心髒科也有一名護理醫師，她是護理醫師博士學位，她的工作職責和我們的醫生助理完全相同，做門診也做病房。護理醫師的工作滿意度高，報酬好，平均年薪也在10幾萬美元左右（如果在特殊專業，比如麻醉科護理醫師年薪會20萬以上）。一般美國護士想繼續深造或改變工作地位，都可以考慮成為一名護理醫師。
高級醫療服務提供者在美國的使用越來越廣泛，相對於醫生，他們的雇用更價廉，為了節省醫療開支，有更多的地區和診所開始使用高級醫療服務提供者。
隨著一係列的醫療改革措施的進行，高級醫療服務提供者的職業前景將非常廣闊。
大家在看病時碰到這些Provider，有什麽感受？是不是能夠很好地幫助處理醫療問題？
更多我的博客文章>>>
