中老年人經常說“記憶力大不如前，學新東西慢了." 在這一點上，我的體會是，用進廢退，如果每天生活內容豐富，有足夠的刺激，飲食，運動，睡眠，情緒管理都做好，那大腦如同肌肉，不僅可以保持，甚至能提高。因為工作需要，我每天需要記很多數據，在上班的日子裏，感覺記憶力超強，休息的日子裏，擺爛躺平了，腦子好像都慢些。很多老年人，因為身體和環境的原因，每天的活動減少，外界刺激減少，認知能力確實會慢慢下降。想個什麽辦法，不費力氣的就可以增加環境中的信息量，然後提高認知能力，那一定受歡迎。
這個加州大學的臨床試驗，把年齡 60-85 歲的老年人納入研究，隨機分配到嗅覺豐富組或對照組。試驗組中的人每周使用氣味擴散器（diffuser) 接觸 7 種不同的氣味劑，每晚一種，持續 2 小時。對照組的個體使用微量氣味劑。在研究開始時和 6 個月後進行神經心理學評估和功能磁共振成像掃描 （fMRI)。
結果：與對照組相比，接受熏香的老人有兩倍多的改善（226%），大腦左鉤束功能也得到改善。
結論：夜間進行嗅覺強化可以改善認知和神經功能。
什麽原理：通過增加感官豐富度來提高認知能力，簡單說就是讓大腦做保健操，嗅覺記憶是我們平常容易忽略的。對我來說，嗅覺記憶非常強大，可能是因為和情感掛鉤，能夠不費力氣就開發嗅覺記憶力，那豈不是天上掉餡餅的事情。嗅覺刺激並不穿過丘腦（thalamus），丘腦是與大腦睡眠控製區域相連的大腦區域, 所以不會因為有氣味，產生睡眠期間有意識的感知。還有，睡眠期間的嗅覺刺激會加深慢波睡眠（deep sleep），這是睡眠周期中最令人放鬆的部分，在慢波睡眠後的第二天人感覺更精神。這簡直就是一石兩鳥。
怎麽開始：我在amazon買的diffuser, $26, 可以定時2個小時。在The essential oil company買的精油，就是試驗裏用的7種油 (玫瑰、橙子、桉樹、檸檬、薄荷、迷迭香和薰衣草)，$50。打算晚上刷牙洗臉的時候，就打開，然後2個小時自動關閉。回頭收到開始體驗了，一定匯報效果。
今天的文章是隊友的功勞，他提議的，原話是: “Should we try this?” 哈，當然！
Ref: Overnight olfactory enrichment using an odorant diffuser improves memory and modifies the uncinate fasciculus in older adults
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