新婚後的薑華雨，成天沉浸在無比的幸福中。小兩口有說不完的話。一次，薑華雨
深有感懷地說道：“若不是當日白發老人授我奇書，我真不敢想象還能有今天的好日子
。”卿仙有些好奇地問：“薑大哥，那位老神仙傳你的《公輸巧作》到底有什麽神奇之
處啊，我聽你都說了好幾遍。”薑華雨微笑道：“這真是一本奇書。它分‘人間技’和
‘鬼神技’兩個部分。光是人間技已經夠我受用無窮了。至於鬼神技，更是匪夷所思。
”卿仙道：“真的嗎？薑大哥，你快跟我說說。”
由於《公輸巧作》中“鬼神技”的內容相當隱秘，涉及到將木工技術和厭勝，祝由
科等符咒法結合。因此白發老人曾經關照過薑華雨，不要向別人透露。但薑華雨眼下看
著嬌妻的俏臉，又怎忍心拒絕，便道：“仙妹，我告訴你，但你不要告訴別人。”卿仙
想了想，道：“薑大哥，如果不方便的話，那你就別說了。”薑華雨道：“不妨，我們
倆之間還有什麽可隱瞞的？我的就是你的，你的就是我的。”卿仙感動地一笑。薑華雨
當下便湊到她耳旁說了幾種鬼神之技。卿仙聽罷，驚訝之情久久不能平複。
薑華雨道：“白發老神仙曾對我說過，這幾種本事能夠不用，最好別用。免得泄漏
天機，招來災禍。”卿仙沉吟半晌，點頭道：“老神仙說得對。薑大哥，我希望你一輩
子都不要用它。”薑華雨一把握起她的小手，滿懷幸福地道：“好，仙妹，我答應你絕
不用它。再說光是用人間技中的本事，已經夠我們幸福地生活一輩子了。”卿仙聽這話
，渾身洋溢起一種甜蜜之感，不由倚入薑華雨的懷中。
以後的幾個月裏，薑記巧木行的名氣越來越響，越傳越遠。蘇州、杭州、常州、鎮
江、南京、鬆江、嘉興等江南名府都已風聞薑華雨的大名。不少富商豪賈，官宦名士紛
紛遣出家人帶著訂金前來邀請薑華雨上他們的家中去設計製作家具。但被他一一謝絕了
，他怎麽舍得離開卿仙呢。眼見逃掉了不少銀子，王氏自然免不了一番嘀咕。連木行中
的年輕帳房和一眾工匠都覺得可惜。但薑華雨毫不在意，隻要能和卿仙廝守在一起，他
覺得比什麽都重要。
可這一天於府總管於安帶來一條口信卻讓薑華雨犯了難。原來於大人在蘇州府有個
朋友，也是個老翰林，頗喜收藏精巧家具。於大人便想讓薑華雨去他家一趟。既是於大
人所托，薑華雨實在不好推脫。隻好答應了。
可當天回到家中，想到即將離開如花嬌妻，心中很是悶悶不樂。卿仙見他愁眉不展
，便問何事。薑華雨把事情說了，又道：“仙妹，這一去少說也得兩三個月，我真不想
拋下你一個人……”卿仙柔聲安慰道：“薑大哥，也不過就兩三個月，一轉眼就過了。
你莫擔心我。我聽說蘇州府是小天堂，人傑地靈，富庶繁榮。你去開開眼界也好啊。”
薑華雨向來聽卿仙的話，見她這麽說了，隻能點點頭。卿仙見他猶自不樂，不由微
笑道：“薑大哥，我記得秦少遊有一首《鵲橋仙》，最後兩句的前一句為‘兩情若是久
長時’，下一句我倒忘了。”薑華雨雖說幾年未讀詩文，這種名句倒還記得起，當下便
接道：“兩情若是久長時，又豈在，朝朝暮暮。”說罷自己便破顏一笑。
幾日後的一天清晨，天邊尤有微星淡月，村前的渡口邊，涼風陣陣，蘆花瑟瑟，薑
華雨和卿仙二人依依話別，而幾名木行幫工則在河灘邊上翹首待船。不一會兒，便聽一
個幫工回頭叫道：“掌櫃的，船來了。要走早些走哇！”
薑華雨驀聽此言，心中忽然起了一股奇特的激蕩，仿佛這一去竟將成為永訣。
他一把握緊卿仙的手，神情極為緊張地道：“仙妹，我不走了。我不要離開你。”
卿仙不明白他心中的預感，隻道他生性細膩敏感，這些話隻是一時激動。於是軟語安慰
再三，又道是於大人所托，不好推卻。
薑華雨聽了嬌妻一番話，作聲不得。當下隻能緩緩地放開她的手，一步三回頭地慢
慢走向河灘邊。卿仙見他如此深情，也不由流下淚來。薑華雨好不容易跳上小舟，再一
回頭看到岸邊嬌小孑立，揮手相送的妻子，頓時一股難以言喻的離愁湧上心頭：“卿仙
，我……”喊到此處，喉頭一陣哽咽再也說不出話來。
河水潺潺，小舟一路搠流而上，五六天之後薑華雨等人終於來到蘇州府。
當時的蘇州府可謂是天下第一富庶大城市，遠近商賈齊集於此，終日鬥金量珠，買
賣不絕。又兼農事興旺，稻梁充裕。
俗話說：“蘇杭熟，天下足”“天下根本，仰仗東南”而蘇州又以富甲稱雄於東南
。所以姑蘇才子唐伯虎曾作了一首《吳門即事》專道這蘇州的繁榮景象：“世間樂土是
吳中，中有閶門又擅雄；翠袖三千樓上下，黃金百萬水西東；五更市賈何曾絕，四遠方
言總不同。若使畫師描作畫，畫師應道畫難工。”
在這樣富庶繁榮的環境下，家家戶戶的日常吃穿皆爭奇鬥豔，互相攀比。
每一樣家用器具都達到了前所未有的精巧奇麗。然而薑華雨的來到，無疑帶來了另
一種清新自然，雅致脫俗的氣息。其構思別致，古雅大方的家具使得蘇州城裏厭膩了富
麗繁華的上流階層大為讚歎。
他們爭相開出重金聘請薑華雨上門製作家具，薑華雨人在城中，實在推卻不得，隻
能做完這一家又做另一家，整整半年多忙得不可開交，但是後麵排隊求購的富戶仍舊絡
繹不絕。薑華雨治木器的名氣越來越響，人們已經把他和陸子岡之治玉、趙良壁之治梳
、朱碧山之治金銀、荷葉李之治扇、張寄修之治琴、範昆白之治三弦，並稱吳中七絕。
不過名氣再響，掙的銀子再多也不能抵消薑華雨內心的寂寥和對卿仙的思念之苦。
他數次想放下手中的一切立刻回鄉，但那些富戶們又怎肯放他走。
如此這般又過了半年多，薑華雨的思念與日俱增。這一日午夜時分，他和幾個幫工
正搭乘一艘小船，前往嘉興府準備為一個退休的官宦製作家具。幾個幫工在說笑一陣之
後便各自睡去，惟獨薑華雨一人翻來覆去無法入眠。到後來他索性起身離了船艙來到後
船尾。是時，天邊一彎銀月高掛，偌大的湖麵清光粼粼，遠處山影隱隱約約，一二聲柔
櫓益發顯得水天一片寧靜。
薑華雨站了一會兒，心中千愁萬緒難以派遣，隻得暗暗祈禱：“明月在上，希望這
次活計做完，小人薑華雨便能回家和仙妹團聚。小人真不想再這樣做下去了……”正默
默祈禱之時，忽聽遠處湖麵飄來一聲嘹亮悠長的吳歌：“月子彎彎照九州，幾家歡樂幾
家愁；幾家夫妻同羅帳，幾個飄零在外頭。”
歌聲動聽而歌意清絕。原來是一白頭漁翁月下小酌，喝到盡情處正唱歌遣興。
吳人好山歌的習慣由來已久。然而唱者無心，聽者有意。薑華雨正思念家中妻子，
驀聽此曲，胸中更增添一股逆旅蕭瑟，飄零江湖之感。“這一年多來，我掙的銀子已經
夠多了，為何還在外麵苦苦奔波？掙來的銀子可買不回逝去的時光。這些日子來仙妹正
不知如何寂寞，或許她也像我一樣，此刻亦守在窗前難以入眠罷。”薑華雨想到這裏，
下了個決定。他回身鑽進船艙，把同伴全部搖醒。待眾同伴一個個睡眼惺忪看著他的時
候，薑華雨一字一句道：“各位，我決定現下就回家去！”
不提薑華雨如何說服同伴。卻道明朝中後期，東鄰日本國由於長期戰亂，各大藩主
領主之間戰鬥頻繁，一大批武士因為主人死去而變成無主可依，無家可歸的浪人。他們
整日遊蕩滋事，殺人放火，擾亂社會。少數大名（諸侯）眼見此情況，決定將禍水西引
。他們慫恿這批浪人武士結夥向中國沿海各省發起挑釁，首當其衝的便是浙江省。
由於明朝官兵長期不打仗，戰力鬆散，根本不是倭寇的對手，一上來連連吃敗仗，
使得倭寇得以大肆劫掠浙江省的台州，溫州，桐鄉，海寧等富裕之地。他們所過之處，
往往燒殺一空，千裏白壁。而薑華雨居住的小山村不幸被倭寇兵鋒掃及……
這一日薑華雨坐的船剛過嘉興，便看到兩岸無數百姓拖家帶口，呼爹叫娘地朝北趕
去。大大小小的車馬夾雜其中，看來還有不少富紳人家。人人麵色驚慌，神情匆匆。道
路兩旁落滿了衣衫，箱籠等物。薑華雨等人見了，正不知何事。問船家，船家也搖搖頭
直納悶。誰想沒一會兒，河下遊亦駛來很多船隻，一窩蜂似地朝這邊趕來。
一艘小船很快駛近薑華雨坐船之側，船頭一舟子見他們愣愣地停著，便喊道：“你
們還不走啊！”這邊船家接口問道：“那位船老大，發生了什麽事？大家夥怎麽像逃難
似的？”那舟子道：“你們還不知道啊？寧波，紹興，台州三府全被矮倭子攻占了！殺
了很多人，官兵都打不過他們啊！”薑華雨等人大驚失色，船家忙問：“那，那我們怎
麽辦？”
舟子一邊撐篙子一邊道：“怎麽辦？逃啊！往北逃啊！再不走被矮倭子追上來可是
一刀一個啊！”說著便把船撐過去了。緊接著又上來很多船，船頭不少舟子紛紛呼喝薑
華雨的小船別擋道。船家也慌了，回身道：“眾位客人，我們還是回頭逃吧。”
薑華雨開始愣著，此時忽然麵色刷白，跳起來一把拖住船家道：“不行！
卿仙還在家裏，我要去找她。“幾個幫工連忙上前勸住。船家才弄明白他要找妻子
，便道：“客人，逃命要緊！你實在要去找娘子，你就自己去，我可犯不著陪你一塊兒
送死。”
薑華雨見兩岸都是人，隻有水道或許還走得快些，便從背囊裏取出一錠五兩多重的
銀子塞到船家手中求道：“大哥，我求求你了。”船家見到白花花的銀子，有些猶豫。
忽然背後傳來破口大罵：“你這死賊鳥，還攔在前麵幹什麽！”原來是一艘大船被擋在
後麵無法前行。船家被這一嚇，忙把銀子推還給薑華雨道：“不行不行，我還要命。”
說著便撐動長篙將船調頭。
薑華雨急得要上前去搶篙子，眾幫工忙攔住他紛紛勸道：“掌櫃的，還是先避一避
吧。”薑華雨一心想著卿仙的安危，哪裏肯依，口中直喊：“不行！我一定要回去！”
一個年長的幫工眼見薑華雨狀若瘋狂，知道勸他不住，便對船家說了幾句話。又塞了些
碎銀子。船家很勉強地點點頭，便把小船努力撐向岸邊。然而還沒靠近岸邊，就有很多
人湧過來想上船，急得船家連道：“你們要下去就快點！”
那幫工道：“掌櫃的，你去找娘子吧！我們在蘇州府等你！”薑華雨當下不顧一切
，奮力一躍跳進岸邊水中，又連奔幾步方才上岸。再回頭時，船家已經把小船撐得遠了
，幾名幫工都一臉擔憂地看著他。
薑華雨抹了一把頭臉上的水，隨即回身邁開步子向人流的反方向衝去。
眾人見他如此，紛紛搖頭指點，都說這人莫非發瘋了，往南趕豈不是正好落到倭寇
手裏麽？然而薑華雨恍若未聞，隻顧一個勁地朝自家方向狂奔。一路上的逃難人群時密
時疏，延綿不絕。到後來還有不少敗兵混雜其中，這些兵痞見了薑華雨的背囊頗重，不
懷好意地想攔住他。但幸好都被他及時躲過。
但這些驚嚇倒不怎地，真正讓薑華雨感到心膽俱裂，焦急欲焚的是一路上所看到的
悲慘景象：隻見處處殘垣斷壁，牆坍屋塌；祠堂被燒成了白地，廟子被搗得粉碎。有時
候路過一片村子，竟然看不到一個活人，隻有數點鬼火閃爍，幾縷白煙飄渺，一二昏鴉
嘶叫，令人感到淒涼而恐怖。
而到離家百多裏地時，他看到了第一具屍身。隨後離家越近，倒斃道路兩旁的屍身
越多。男女老少都有，看情形大都死於刀槍之下。薑華雨本來膽子小，看到這麽多屍體
腿都發軟了，但這也讓他愈發擔心卿仙，於是他鼓足膽子走了下去。
這天傍晚，薑華雨終於走近了自家的村子。還沒近村口，就見到路旁躺著一人，滿
身是血，死狀甚慘。他鼓起膽子走過去，借月光一看頓時大驚失色，原來倒斃路旁的屍
身竟是他木行裏的年輕帳房，林管家的遠房侄子。看著他渾身的刀傷，薑華雨嚇得整個
人都麻木了。
過了半晌，他突然發一聲喊，瘋狂地衝進村子一路奔到自家的薑記巧木行，卻見木
行早已被燒成一堆焦炭瓦礫。
見此情形，薑華雨發狂似地高喊：“卿仙！卿仙！”一邊圍繞著木行前後奔走查尋
。然而哪見半個人影。奔到後來，他突然停下，一頭栽倒在木行前的空地上。原來連日
來的勞累和擔驚受怕，再加上眼前突遭刺激，終於把他擊潰了。
待他悠悠醒轉過來時，天色已經大亮。“咦，薑木匠醒過來了。”身邊忽然傳來人
聲。他睜眼一看，隻見身周圍站著幾個人，衣衫破爛，神情猥瑣，幾雙眼光都在盯著他
背後的包裹，看來不懷好意。借著天光，他認出了是附近村子的幾個無賴，為首一個正
是曾經慫恿他用劣漆充好漆騙人的錢三。
薑華雨平時從不與他們來往，但在這種境地中驟見熟人，也不由起了一陣親切感。
於是便掙紮著起身道：“錢三哥麽？見到你們太好了。”
錢三本想趁他昏迷時偷取他的包裹，眼下見他醒來，都是熟人不便硬搶，隻好笑道
：“是啊，還好我們幾個救了你，不然你就得挺這兒了。”薑華雨連忙稱謝。錢三擺擺
手道：“都是一村人，謝什麽呀。不過我這幾個兄弟倒是最先發現你的。你不謝我無妨
，不謝他們則說不過去。”
薑華雨聞言便從包裹中取出幾塊碎銀遞過去，又道：“錢三哥，這兒出了什麽事？
你可曾見我家娘子？”
錢三眼尖，見他包裹中還有好幾錠銀子，眼珠一轉便有了主意：“薑兄弟，這兒不是說
話的地方，我們到一處僻靜處說去。”薑華雨稱是。一行人出了村，錢三不知從哪裏找
來一小舟，順流而下來到十多裏外的一處雜樹林。
林前有個破廟。錢三帶著薑華雨上了岸，進得廟中。隻見這廟倒是建得高闊寬敞，
隻是到處蛛網連結，灰塵積地。當中一尊笑彌勒亦金身蒙塵，破損不堪。
錢三拿出張舊氈子，就在堂前鋪下，又吩咐手下拿出些酒肉。待眾人坐定後，方才
道：“薑兄弟，你剛才問我什麽？”薑華雨便把話又說了一遍。
錢三聞言先是長長一歎，歎得薑華雨的整顆心都沉了下去。然後他才緩緩道：“薑
兄弟，你不知道啊，前些日子從東邊海上殺過來幾萬個講嘰裏咕嚕怪話的矮倭子。人人
披著長發，手握長刀，見人就殺見屋就燒見東西就搶，凶惡得就和閻王殿裏的惡鬼一樣
。”
薑華雨道：“那，那我們不是有官兵防衛嗎？”錢三一嗤：“那些官兵頂個屁用，
平日裏隻會嚇嚇咱百姓，真碰上厲害的逃命都來不及。要不是我們兄弟幾個見機得快，
及時找到這地方躲起來，早被倭子砍了。”薑華雨聽得凶險，益發為卿仙擔心。
錢三又道：“那幫矮倭每次一來就搶財物，搶女人，誰要抵擋立刻被砍死。搶好東
西後又馬上溜回海上，像一陣風似的。雖然最近官府派了軍隊來，但連他們的影子都摸
不著。”
薑華雨顫聲問道：“錢三哥，那你看到我的娘子嗎？”
錢三摸了摸頭道：“你家娘子，就是那個長得白白淨淨，還會替人畫畫的小娘子嗎
？”薑華雨忙稱是。錢三假意想了想，便道：“上一陣我好象看到她的。對了！”說到
這兒他猛一拍大腿道：“不好了不好了。”薑華雨一驚，心都提到嗓子眼。然而錢三卻
沒了下文，隻是搖頭。
薑華雨見他這樣，隻覺一桶雪水自頭頂慢慢地澆下來。錢三見他渾身發抖，心裏暗
笑，又歎了口氣道：“薑兄弟，實話告訴你，你家娘子被倭寇捉去了。”薑華雨一聽猶
如晴天霹靂，幾欲暈倒。錢三見狀，忙灌了他幾口酒。
待他回過神來，便安慰道：“薑兄弟，你別急。你的事就是我的事。我幫你想想辦
法。”薑華雨渾身冰冷，頭腦混亂，心裏暗道：“你又什麽辦法。”
錢三看他不信，就道：“我有個兄弟，早年出過海，會講幾句倭話。如今矮倭把他
抓去當了個雜役。我聽他說，矮倭最想要的是銀子，每次搶了人，隻要人家肯出銀子贖
人，他們就會放人。薑兄弟，你隻要肯出銀子贖你娘子，我倒可以讓我兄弟到矮倭那裏
通融一下。”
薑華雨聽罷掙紮坐起：“真的？”錢三點點頭。薑華雨立刻取下背囊倒出裏麵所有
的銀子道：“錢大哥，你快看看這些夠不夠？”錢三看到足足有五六十兩銀子，心中大
喜。嘴上卻道：“薑兄弟，你快把這些銀子收起來。
最近這裏兵荒馬亂，被歹人知道你有那麽多銀子非要了你的命不可。“
薑華雨心中感激，連聲稱是。錢三又道：“這樣吧，我去幫你問問。如果行，你就
帶上銀子跟我去贖人。目下你就先留這兒等消息吧。”薑華雨稱謝不迭，又取出一錠銀
子酬謝。錢三推卻一番就收了。隨後吃完酒菜，錢三一聲告辭，便和幾個兄弟出去了。
從上午一直到日頭西斜，薑華雨一個人待在破廟裏胡思亂想了幾個時辰。
他越想越頭昏腦漲，最後不覺昏昏睡去。迷迷蒙蒙中，他又做了很多可怕的噩夢，
一會兒夢見卿仙血流滿麵，和那年輕帳房一樣；一會兒又夢見無數閻王殿的惡鬼提刀來
殺他。也不知過了多久，有一人推推他道：“薑兄弟，起來。”
他醒過來，見正是錢三。錢三小聲道：“薑兄弟，事情成了。矮倭子答應放人。隻
要你交六十兩銀子。”薑華雨一數身邊，卻隻剩五十三四兩，正著急。卻見錢三來回走
了幾步，好象下定決心似地道：“罷了！我和你兄弟一場，不夠的就由我來墊。”薑華
雨聞言感激得直想給他磕頭，錢三連忙扶起他道：“我們快走吧。矮倭子凶得很，讓他
們等急了就不好了。”薑華雨一聽要去和倭寇直接碰頭，心裏害怕起來。但一想到卿仙
，也就一咬牙跟著錢三出了廟。
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