《靈魂椅》（十九） 湖州街上的一頂轎子

月色昏黑，烏雲低沉。錢三和薑華雨上了一條小舟順流而下，約漂了半個多時辰，
水勢漸緩，來到一條幽靜漆黑的河道。兩邊全是黑黝黝的茂密樹林。錢三取出火折子點
燃，低聲道：“薑兄弟，再過去五六裏地就是倭子的營地了。到時候你一切按我說的辦
，懂嗎？”薑華雨緊張地點點頭。
錢三又道：“我告訴你，那些矮倭凶得很，一言不合就動刀殺人。等會兒你可別亂
說亂動，惹惱了他們我也救不了你。”薑華雨的臉都白了。錢三心中暗笑。
小舟在曲折的河道裏又前行了一會兒，隻見河麵漸寬。靠右岸出現一片亂石灘。錢
三把舟攏向岸邊。靠岸後兩人跳下船，一前一後往亂石灘後的黑樹林鑽去。樹林裏漆黑
不見五指，橫斜突兀的樹枝把薑華雨的頭臉刮了好幾下，但他一點不敢吭聲。走了幾百
來步後，前麵的錢三忽然低聲道：“停下來，到了。”說著便拉著他伏在一處土堆後麵
。薑華雨抬眼看去，隻見林外隱隱有數堆火光，火光邊上好象還有好幾座帳篷。

“那就是矮倭的營盤了。”聽得出來，錢三的聲音也緊張起來。薑華雨心裏害怕，
便道：“錢三哥，我們該怎麽辦？”錢三道：“你留下，我去和我兄弟打個招呼。你可
千萬別出聲哦。”說著便出了土堆消失在黑暗中。
四周悄然無聲，薑華雨緊緊地抓著放銀子的包裹，隻聽見自己的心髒在“通通通”
狂跳。時辰似乎過得特別慢，錢三一去竟似毫無消息。正當他開始胡思亂想時，卻聽幾
聲輕微的腳步聲，接著有兩條身影來到土堆後麵。

“薑兄弟，這就是我兄弟。”錢三再次點燃火折，他身邊多了一個年輕人。
那年輕人長得獐頭鼠目，他瞧了瞧薑華雨道：“銀子帶來了嗎？”薑華雨點點頭。
那人伸手道：“給我。”薑華雨頓時猶豫起來，連卿仙的人都沒看到，銀子怎麽能出手
。錢三看他猶疑，便道：“薑兄弟，倭子要先拿到銀子才肯放人。你先把銀子給他們，
我兄弟再說幾句好話。他們自然就會放人。”

薑華雨遲疑道：“錢三哥，可我還沒見著卿仙呢。”
那年輕人不耐道：“你這人怎麽如此夾纏不清？你自己帶著銀子去贖娘子吧。我不
管了。”說著就要起身離去。錢三連忙一把拉住他道：“好兄弟，先坐下來。”又轉首
對薑華雨道：“薑兄弟，你娘子確實在倭寇營裏。今天下午我親眼見著的。保證不會錯
。你快把銀子給他吧，別耽誤了。”

薑華雨本來沒甚主見，聽得這麽說，隻好把銀子遞了過去。那年輕人接過銀子掂量
了幾下便走出去了。薑華雨瞧他走遠，才問道：“錢三哥，這妥嗎？”錢三道：“不會
有事。你要是不放心。我就親自去照應一下。總之一定把你娘子妥妥帖帖地交你手上。
”薑華雨見錢三肯去，心道這樣最好。畢竟他現在隻能依靠錢三。於是道：“錢三哥，
你肯走一趟，小弟真是感激萬分。”錢三擺擺手道：“那好，你就在這兒等消息吧。我
去了。”說罷轉過了土堆。
夜，越來越深了。黑黝黝的林子裏透出一股滲人的寒意來。薑華雨縮了縮身子，心
中奇道：“錢三哥怎麽還沒回來？”原來這次錢三出去後竟如石沉大海，毫無動靜。“
不會出什麽事吧？”薑華雨想著想著心驚肉跳起來，他大著膽子抬起頭看看林子外麵，
依然是數堆火光，一個人影也沒有。

而在此時，樹林外的河道裏，一條小舟正離樹林漸漸遠去。舟子上坐著二人，正是
錢三和那年輕人。隻聽年輕人笑道：“三哥，您這一招可真夠毒哇！”錢三得意一笑，
摸著薑華雨包裹裏的銀子道：“早先你們都說要明搶他的銀子再殺了他，那是最蠢的做
法。像現在這樣把他往倭寇窩裏一送，我們又得了銀子出來，多幹淨利落？而且我們也
不用動手殺人。”年輕人連聲稱是，又道：“沒想到姓薑的這麽好騙，隨隨便便就把五
十多兩雪花銀交了出來。”錢三道：“好騙？還不多虧我錢三的妙計？”年輕人笑道：
“是是，三哥妙計安天下嘛。”兩人邊說笑著，邊用力劃動著舟子，很快消失在河道遠
處。

薑華雨在林中越等越心焦，他估摸著大約總有半個時辰了。他好幾次想跑出林子探
個究竟，但想起錢三吩咐過的話，隻好硬生生忍住。但又等了小半個更次，錢三依然沒
有出現。這下他實在忍不住了，便深深地吸了口長氣，大著膽子越過藏身的土堆朝林外
走去。他一邊走，一邊暗暗提醒自己千萬不要緊張，然而冷汗早已濕透了渾身衣衫。

越近林子邊緣，林外的情形看得越真切。隻見大約有十五六座帳篷隨意地駐紮著，
帳篷邊升著四五堆篝火。昏黃的火光掩映下，幾個頭發紮成小辮，穿古怪衣衫的漢子正
在火邊打瞌睡。他們的腰間都插著刀劍。薑華雨見此益發恐慌。但一想到卿仙，他又不
得不強逼自己的步子往前挪。汗水，不停地從額頭上流下來。好不容易來到林子外，離
那幾個漢子隻有十來步遠時，他再也不敢走了，隻好停下來。可又不知接著該如何是好
。

就在這時，一個沉睡的漢子忽地雙眼一睜，猛見一個陌生人站在他麵前，驚得一個
虎跳站了起來，同時一伸手自腰邊拔出一把明晃晃的長刀，口中怒喝了一句。薑華雨被
他嚇得連連後退。這時其餘幾名漢子也都被吵醒，見到薑華雨，紛紛露出獰惡的神色，
手都按上了刀柄。當先那漢子見薑華雨後退，連著幾個大步上前，一把揪住他發出一連
串奇怪的話語。

薑華雨絲毫聽不懂他在說什麽，又見他眼中凶光逼人，隻嚇得渾身發抖，口不能言
。這麽一鬧，十幾個帳篷全都打開了，走出來無數手提長刀，麵目猙獰的浪人來。那揪
住薑華雨的漢子見他一臉驚慌，益發懷疑，當下不再說話，一舉長刀迎頭劈落！薑華雨
眼見刀光如電，也不知從哪裏生起一股力氣，雙手用力一推那漢子。他到底是做木工活
的，手上的力氣比常人大得多。那漢子不妨，竟被他一把推開，刀也劈了個空。薑華雨
趁機往林子裏便逃。邊上無數漢子哪裏肯舍，高叫著“八格”之類的話追了上來。

薑華雨一頭衝進樹林裏沒頭沒臉地向外猛跑，後麵火光照亮，喊聲沸騰。
倭寇分成幾路圍追過來。一逃一追之間，薑華雨記得進來的路很快跑出了林子來到
外麵的亂石灘上。可跑到石灘一看，他徹底心涼了。原來停著的小舟不知上哪兒去了，
眼前隻有一條泛著白沫的漆黑河流。他才這麽一愣，幾個倭寇已經追了上來。他們見薑
華雨無路可逃，不由發出嘿嘿獰笑，舉著長刀漸漸逼近過來。薑華雨大急，一轉身就向
河中跑去，他想跳進河中或許還有一線生機。誰知說時遲那時快，他的肩頭被人猛一把
扳住，並將他身子整個得扳轉過來，他才回頭，就見一個強壯的倭寇衝他一笑，手起就
是一刀！薑華雨匆忙之中，用右手一擋，忽覺眼前血光暴現，自己的右臂竟然被整條劈
下！一陣鑽心的劇痛令他大叫一聲便暈了過去。

那倭寇剛想再補幾刀結果他的性命，誰知河流下遊殺聲四起，火光衝天。
他回頭一看大吃一驚，隻見無數長閥子正快速向這邊衝來，筏子上站滿了披甲執銳
的明朝官兵。原來明軍正在這一帶搜尋倭寇的蹤跡，聽得喧嘩便趕來了。倭寇眼見明軍
勢大，顧不得再殺薑華雨，呼嘯一聲便往林後逃去。大批明軍很快搶上岸來，幾個兵士
見昏倒在地的薑華雨尚有氣息，就把他抬上了筏子救治。

後來數日，因為明軍要繼續南下追擊倭寇，就把薑華雨托給附近村子的一戶農家。
這戶人家隻有老夫妻二人，本分而善良。他們見薑華雨年紀輕輕就成了殘廢，心裏十分
疼惜，便悉心照料他。忽忽一個多月後，薑華雨的傷口是痊愈了，但他的心中卻悲痛欲
絕：“右手已斷，辛苦積攢的銀子又沒了，自己今後還靠什麽生活？何況卿仙至今下落
不明，大有可能還陷在倭寇營中。”
有幾次他向老夫婦問起外麵情形如何，但他們隻是搖搖頭，隻把好話安慰他。
這反而讓他更為不安。
在焦急和痛苦中彷徨了半個多月後，他終於決定，先北上蘇州找到自己的幫工，然
後再想辦法找卿仙。老夫婦見他去意已絕，挽留不住，隻能送他上路。臨行前要給薑華
雨十幾串銅錢當路費，但他堅辭不受，還向老夫婦磕了三個響頭，隨後才孤身一人前往
蘇州府去了。

可這時通往蘇州的各條官道和水路都被剿倭明軍所占用，薑華雨隻能走小道，繞遠
路。這對他這個手又殘疾，且身無分文的人來說相當艱苦。一路上他隻能餐風露宿，餓
了就胡亂問人家討點吃的，累了就在荒山敗廟，溪旁樹下打發一覺，有時幾天見不到人
家，隻好挖些野菜草根渡日。如此過了十來天，這昔日的翩翩少年已經變成一個渾身破
衣爛衫，麵容肮髒憔悴的獨臂乞丐了。

這一日，他來到湖州地麵。湖州因處內陸，沒有被倭寇騷擾到了，所以市井之中還
算繁華。薑華雨進城時已經餓得頭昏眼花，忽被一股飯菜香氣所吸引，跌跌撞撞地摸到
了一家酒樓門前。他本想進去討點吃的，怎奈腳下打飄，一個跟頭栽倒在酒樓門前的階
梯下。酒樓的一個跑堂正在門口迎客，看到這麽肮髒的乞丐跌倒門前，頓時大叫晦氣。
這種酒樓跑堂最是勢利，隻見他匆匆幾步趕下來一腳踹向薑華雨，口中喝罵道：“哪來
的臭要飯，還不給我滾？！”
薑華雨掙紮著爬起，才待說話，肩膀上早中一腳，恰好牽動右臂傷口，一陣劇痛令
他連連在地上打滾。那跑堂一見，倒樂了：“嘿嘿，瞧這要飯的，倒耍起無賴來了，瞧
老子再給他一腳。”說著又要舉步上前，忽然一個聲音道：“給我住手！”跑堂聞聲回
頭一看，馬上換了一種軟語：“王員外，是您老哪。”隻聽那人又道：“你欺負一個殘
廢的乞丐算什麽？盛些飯菜，好好招待他。算我帳上。”跑堂賠笑道：“小的哪好意思
呀。來，王員外，您裏邊請。”接著又低聲吩咐一個小廝道：“去給那要飯的隨意弄點
什麽，然後打發他快走。”
小廝聞言盛了一大碗飯，又加了些殘湯剩菜端到薑華雨麵前道：“喏，拿去吃吧。
”薑華雨撫著手臂傷口，本待不接。無奈肚中著實饑餓難忍，隻得忍住羞憤接過飯菜。
望著滿碗的殘羹剩飯，他忽然想起自己竟會落到這步田地，大顆大顆的眼淚不由自主地
滴了下來。小廝見他流淚，也覺可憐，便道：“吃吧，不夠我再給你添點。”薑華雨聽
了愈發難受。

這時，街口傳來一陣粗豪的吆喝聲：“閃開！都閃開！”街上人群紛紛向兩旁閃避
。薑華雨被躲避過來的人群逼得站起身來。隻見街中央走來幾十個官兵，後麵還跟著八
九頂轎子。
“這幫官賊，不去剿倭寇，卻又搶人家良家女子。”小廝低聲罵道。薑華雨聽到“
剿倭寇”，便問道：“小哥，這怎麽回事？”小廝恨恨道：“還用說？朝廷派這些官兵
去剿倭寇，他們遇到倭寇就逃，卻抓那些不相幹的老百姓回來報功。還趁機搜刮錢財，
搶奪良家婦女。”邊上一位白發蒼蒼的老者道：“噓，這位小哥小聲點，你不要命啦。
”小廝被一嚇，便不說話了。薑華雨道：“小哥，這倒不一定。我親眼瞧見的明軍不是
這樣的。”他想起了救他的明軍官兵。老者道：“是啊，聽說朝廷這陣子派來一位戚大
將軍，不但把矮倭打得哇哇直叫，而且對咱百姓秋毫無犯……”薑華雨點頭稱是，才待
說話。忽地街上吹過一陣涼涼冷冷的清風。刹那之間，他心頭似有所感，驀然一回首，
恰好望見街中最後一頂轎子抬過眼前，轎簾被風一掀，露出轎中人的大半張臉來。

薑華雨一看之下，全身都震呆了。那轎中人不正是自己魂牽夢縈，苦苦思念的卿仙
嗎？他剛想衝上前去，卻見轎邊有好幾個虎狼似的官兵護著，腳底頓時一猶豫，再抬頭
看去，卻見轎簾早已落下。“喂，你怎麽了？”小廝見他雙眼發直，全身顫抖，連飯也
不吃了。薑華雨聞言一震，忙將飯碗遞還給小廝道了聲謝，便急急地尾隨轎子去了。小
廝不由奇道：“好個怪人，莫不是失心瘋了？”

一行轎子走得不慢，很快轉過了幾條街，來到一座氣派很大的巨宅之前。
宅門前亦有八名官兵守衛。薑華雨不敢上前，隻得遠遠地躲在一個街角茶水鋪偷望
。隻見轎子一頂一頂被抬進宅中。他望了半晌，激動之心慢慢平複下來。暗想：“難道
剛才是我看錯了？卿仙不是被倭寇抓去了嗎？怎麽會在這裏？”可又一想：“也難說，
那小哥不是說這幫官兵不打倭寇，專搶良家婦女麽，難道……”他想來想去拿不定主意
，隻得暫時在街角處留下。
茶水鋪的老板倒是個熱心人，見薑華雨這般模樣，隻道是個喪魂落魄的殘廢乞丐，
便時常照應他些粗茶淡飯。薑華雨自是感激，可一連在街口守了幾日，始終不見轎子再
出來，心中焦急不已。
“喂，你瞅什麽？”茶水鋪老板這日無事，見他始終望著巨宅，便好奇地問道。薑
華雨不好把心事說出來，便道：“大叔，我瞧這大宅造得氣派，不知是誰家老爺造的？
”那老板瞧了瞧宅子，微微一哼道：“還不是那左將軍蓋的。”薑華雨聽他語含不屑，
便問：“大叔，這左將軍是什麽人呀。”老板道：“這個左……，你進來吧，反正今日
客人不多，咱就好好聊聊。”

薑華雨謝過後進店坐定，老板道：“小兄弟，我告訴你的話，你可別到外麵亂說。
”薑華雨忙稱是。老板這才放心開口道：“這左將軍可真不是個東西！不知從哪裏調過
來的。說是要防倭寇，可咱百姓倭寇從沒見著，卻見著個比倭寇更狠的！他一來就大肆
敲咱湖州百姓竹杠。這還不說，而且我還聽說他老是帶兵去溫州，紹興一帶鄉下，說是
打倭寇，實際上卻是搶劫百姓，奸淫民女，殺人放火樣樣來，事完了就朝倭寇頭上一推
。這不，前幾天那麽多轎子抬進去，估計他又搶了不少民女做妾。嘿，老話說得真不錯
：賊來如梳，兵來如蓖，官來如剃！”薑華雨聽得憤怒，就道：“他還搶民女？難道就
沒人告他嗎？”老板冷笑道：“告？誰敢？不但沒人告，這姓左的還一路青雲直上呢。
最初來時不過是個百戶，才一個月就升千戶，現在索性成了咱湖州地方的都指揮使，還
搶了原來張員外的房子住。嘿，這世道真是沒話說！”

薑華雨憤恨了一陣，忽地想到了卿仙，便又問道：“那他搶的民女，都是哪些地方
人？”老板道：“不是說了麽，還不是溫州紹興那一帶的女子。姓左的還說他就是喜歡
咱江南地方的女子。真是個狗東西！”薑華雨心中一動，才待細問，茶水鋪外卻走來一
人道：“老板，泡壺茶解解渴！”薑華雨乍聽這聲音好熟，回頭一看，誰知這人竟是林
管家。林管家起初沒認出他來，後來見一乞丐始終看著自己，不覺奇怪，仔細一打量才
發現是薑華雨，當下便激動地道：“薑兄弟，你，你怎成了這模樣了？”

半個多時辰之後，兩人各把以往經曆說了一遍。原來當日倭寇殺進村子時，林管家
僥幸隻身逃脫，後來隨著難民走了好幾日，流落到湖州府。遇到一熟人，將他介紹進了
左將軍府。左將軍見他為人老成，辦事穩重，又懂些帳房筆墨，就讓他做了管家。當他
聽說自己的侄子死在村口時，不由老淚縱橫。哭了半晌，他才止住悲聲。又見薑華雨如
今已是個廢人，便問：“薑兄弟，那你今後打算怎辦？”薑華雨要問他卿仙下落，便道
：“林管家，你可曾看見我家娘子？”林管家想了想，搖頭道：“當日混亂得很，到處
火光衝天，哭爹叫娘的，實在沒有看見。”薑華雨聽得心中憂愁。卻也不敢肯定那日見
到的轎中女子是不是卿仙。於是想問林管家，可轉念一想：“萬一認錯人怎麽辦？那我
剛尋到的這點希望不就落空了？不行，最好還得我自己去認。”
於是道：“林管家，我如今也沒處可去。我想求您，讓我到左府裏討口飯吃。”

林管沉吟片刻，麵上甚是為難，但終於還是道：“可以。但那左將軍脾氣暴烈，你
進了府可得一切小心。要是惹惱了他，說不定你連小命也得丟掉。”
薑華雨一聽能進左府，哪還顧那麽多，忙再三感謝林管家，又向他借了些碎銀給茶
水鋪老板，然後兩人便向左府行去。

到了左府大門口，林管家吩咐他先留下，自己進去稟告。站在門口的薑華雨望著整
個將軍府，不禁倒抽一口涼氣。原來這左府建造得深廣無比，初望去，隻見裏麵千屋萬
簷，層層疊疊；曲徑回廊，密如蛛網。也不知有幾百幾千間屋子。他頓時心中一冷：卿
仙究竟在哪間屋子，要是她不出來，我豈不是一輩子也見不到她？可萬一見著了，她又
不是，那我該怎麽辦？“正胡思亂想間，林管家走出來，又帶他進去。一路到了管事房
，見過另幾位管家之後，經過商量，決定把薑華雨派到後花園去當個雜役。一個年長的
管家厲聲道：“後花園鄰近眾多夫人的住處，你要是稍有不軌，當心狗頭！”薑華雨一
聽，心中暗喜。
隨後一個家人便帶他穿過好幾進走廊，來到一座花園。花園很大，中間有亭台樓閣
，假山怪石，還有一泓不小的碧湖。是座典型的江南園林。而四邊用磚牆低低圍起，圍
牆之後，便可看到好幾幢小樓。薑華雨眼尖，看到幾座樓的樓匾上分別寫著“海棠居”
“薇綺館”“蕉君閣”等，想來必是眾多夫人居處。
“就不知卿仙在哪幢樓裏？”薑華雨一路看將過去，心頭正自猜測，忽然一聲暴喝
：“喂，你看什麽看！”原來是那領路的家人。嚇得他連忙收回目光。那家人又吩咐了
他在花園中幹活應該注意的種種事項。薑華雨一一點頭領會。家人見他殘廢，此後倒也
不怎麽為難他。薑華雨便在這左府花園棲身了。
可轉眼幾個月過去了，他除了每日和十來個園丁幹活，竟什麽人也見不到。他暗自
焦急，好幾次決定把這事告訴林管家，讓他去問問。但左府之大，家人上千，各有各事
。林管家幾乎從不到花園這邊來。而他也隻能在花園左近走動，外府內府都不能去。這
下可把他急的。

這一天日暮時分，他幹完了一天的活，正坐在樹蔭下望著對麵一株雙蕊並蒂的金合
歡花怔怔地出神。花園門外忽然傳來一陣環佩叮當聲，間中還夾雜著女子笑語。薑華雨
連忙站起躲到樹後，才躲起，就見一個丫鬟擁著一位雲鬢微攏，素淡妝服的夫人走了進
來。薑華雨偷眼一瞧，登時胸中狂跳不已。
 

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