望洋興歎

望洋興歎

（先秦諸子學習筆記之十）

 

“望洋興歎”是常用的漢語成語，看了易中天的《先秦諸子百家爭鳴》才知道自己之前對此成語理解存在某種誤解。以為“望洋”就是望著海洋，歎其浩渺無際。不知道“望洋”為連綿形容詞，抬頭向上看的樣子，義寓聲內，不可扣字解釋。所以“望洋”被允許作“望陽”或者“望羊”。望也不是望觀，隻是以音求之，可當“惘”也。望洋者，迷惘之貌也，既非非用目視不可，亦與海洋無涉。

這個典故出自《莊子·秋水》。原文為：秋水時至，百川灌河。涇流之大，兩涘渚崖之間，不辯牛馬。於是焉，河伯欣然自喜，以天下之美為盡在己。順流而東行，至於北海，東麵而視，不見水端。於是焉河伯始旋其麵目，望洋向若而歎曰：“野語有之曰：‘聞道百，以為莫己若者。’我之謂也。且夫我嚐聞少仲尼之聞，而輕伯夷之義者，始吾弗信。今我睹子之難窮也，吾非至於子之門，則殆矣，吾長見笑於大方之家。”

相傳很久很久以前，黃河裏有一位河神，人們叫他河伯。河伯站在黃河岸上。望著滾滾的浪濤由西而來，又奔騰跳躍向東流去，興奮地說；“黃河真大呀，世上沒有哪條河能和它相比。我就是最大的水神啊！” 秋天時節，千百條河川奔入黃河，大水浩瀚流去，遙望兩岸洲渚崖石之間，都不辨牛馬的外形。於是乎，河伯便欣然自喜，以為天下所有的美景全都在自己這裏了。他順著水流向東走，到了北海（今為渤海）。向東遙望，看不見水流的盡頭。這時河伯才改變了神態，茫然抬頭對北海若（北海之神）感慨地說：“俗話說，隻懂得一些道理就以為誰都比不上自己，這話說的就是我呀。今天要不是我親眼見到這浩瀚無邊的北海，還以為我黃河是天下第一呢！那樣，豈不是會被有見識的人永遠笑話了。” 　

現在國人有錢，出國遊已是稀鬆平常事。這在毛時代是想都不敢想的事情，真得感謝改革開放呀。但很有意思的一件事是，不少人回來的感歎卻與黃河的河伯正好相反。網上稍做瀏覽，便摘抄了以下幾段。剛從泰國回來的一位朋友說，我覺得泰國落後我們不止100年；一位去玩了一個半月歐洲的朋友：感覺好多地方完全是十幾二十年前中國的狀態，槽點簡直多到說不完，現在她終於能體會組裏好多留學的妹子說德村，法村的原因了，真的是村啊；去了美國的一位朋友：外加槍支泛濫，竟然還得到憲法保護。美其名曰民主自由，實則窮途末路。去了印度吐槽“阿三”的更多 ：公共交通落後中國十年，基礎設施建設落後中國二十年，公共衛生觀念落後中國三十年。N年前，我的一位朋友去台灣而沒去阿裏山，我以為是時間不允許。不料，她說阿裏山有什麽好去的，比起咱們的黃山差遠了。。。其實，我們離開家鄉去外麵旅遊，目的不就是要看不同的世界嗎？都一樣了，你還願意花那個冤枉錢嗎？再說，你說的落後，人家說不定還引以為豪呢。比如城市交通的不便利，可能是人家為了保護古物甚至舊建築，或是人家不能強拆，為了保護個人財產神聖的不可侵犯。

中國的成語通常出自典故，寓意深刻。 “望洋興歎”除了在偉大的事物麵前感歎自己的渺小外，也多比喻做事時因力量不夠或沒有條件而感到無可奈何。再引伸下去是在告戒我們不能坐井觀天、夜郎自大。做人既不要狂妄自大，更不能好高騖遠。要認識到，每個人都有自己的長處和短板。人外有人，天外有天！您說呢？

 

二零一九年六月九日