3 秀才的末班車

3 秀才的末班車

 

如果說我也有幸福的童年，那僅僅是短短的五年，就是在那偏僻的沙漠邊緣的橫山縣的五年。從爹爹去世的那天起，我的童年就失去了光澤，過早地嚐到了人世的辛酸和苦澀。

也就是從那天起，我仿佛一下子長大了許多，懂得了許多事。我開始關注我的身世。

從媽媽的嘴裏斷斷續續地聽到了一些關於爹爹的過去的事，我逐漸對於這位繼父的一生有了一個輪廓的了解：

繼父名璋，字子璞，原是榆林城內一個農家子弟。郭家祖上不曾出過一個讀書人，他是唯一的例外。他自幼聰敏好學，寒窗苦讀，博覽強記，竟然在十五歲考中秀才第一名，使許多書香門第的子弟黯然失色，於是名噪一時。他少年得誌，豪情滿懷，把功名富貴視為囊中之物，唾手可得，前程似錦，立誌要整飭門庭，為郭氏祖先的墳頭添彩。但是他搭的是秀才的末班車，第二年朝廷就廢除了科舉製度。功名無望，仕途阻絕，他在失意中別無選擇，隻能招收蒙童當起塾師來。不久被推薦到榆陽書院任教席多年。

二十一歲時遵父母之命娶妻。因夫妻感情不睦，他離開家鄉，遠走關中，當一名幕僚。憑他的才思敏捷，文筆流暢，起草公文、信函，製作的楹聯、婚聯、壽聯、挽聯，擬定的碑文、墓誌，撰寫的賀詞、悼詞，祭文無不文采燁然，卓而不凡。而且為人忠厚謹慎，辦事認真，誠信可靠，贏得一般主官的青睞，成為一名走紅的師爺,被爭相羅致。

然而師爺畢竟是僚屬，有寄人籬下之憾。他曾想花點兒銀兩捐副頂戴花翎，做個堂堂正正的官兒，以遂夙願。但是久經官場，洞悉其弊病。即使捐得一個官銜，若無後台門路，也隻是個候補虛位。要想謀到實缺，還需大把銀子上下打點才行。但凡捐官者不外兩種人，一種是大富豪，不安於平民百姓的卑下地位，總想找捷徑光大門庭，死後在墓誌銘中也好添上個官銜，於是不惜重金捐個候補道員，過把癮罷了。另一種則是投資做買賣，買到官後以便大肆搜刮民財，做一本萬利的昧心生意。他畢竟是農家子弟，良心未泯，深知老百姓的疾苦，讓他在善良的百姓身上敲骨榨髓，於心不忍，於是打消了捐官發跡的念頭。

後來清廷退位，民國初建，軍隊易幟，衙門改公署，官員剪掉辮子脫掉馬蹄袖，換上長袍馬褂，旗鑼傘蓋執事牌匾變成洋鼓洋號，八抬大轎換成汽車、洋車，今天宣布“獨立”，明天通電“擁護”，經過這一番熱熱鬧鬧的革命洗禮，民國新貴多是滿清舊臣.官依然是官，民依然是民。既有官就要用師爺。繼父看著這些變化不免眼花繚亂，但歸結到自身卻沒有多少變化。隻是文章中要多用一些新詞而已。這是他三十五歲時中國大地上的曆史巨變。

次年，父母相繼去世，他回家安葬雙親。事畢，兩個胞弟要求分家。郭家大院北房五間，南房五間，東西廂房各三間。他把正房五間讓給霸道的二弟郭黑，把東西廂房六間分給老實巴交的三弟郭黃，把五間南房留給自己。俗話說：“活著不住陰南房，死了不見五閻王。”據說陰曹地府的十殿閻君中以第五殿的閻王最為殘酷。人們將住陰南房等同於見可怕的“五閻王”。由此可見他善待兄弟的寬厚為人了。土地是三家平分。分家後，他把房契地契一並交給兩個兄弟經管（實際上是落入郭黑手中）他仍然離開榆林到西安去了。

他四十九歲時妻子病故，他返回榆林料理喪事。離家二十八載，親戚鄰居多已不相識，朋友更是寥寥，故鄉似乎已成他鄉。真是“少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰。兒童相見不相識，笑問客從何處來。”連親兄弟也疏遠了。三弟郭黃是老實莊稼人，還未改他熟悉的“舊家風”，二弟郭黑已完全是陌路人了！郭黑開了一個騾馬店，結交地方上一些無賴、痞子，打架鬥毆，欺行霸市，敲榨勒索，坑蒙拐騙，無所不用其極。被請上法院的被告席達二十多次。他是班房的常客，臨時拘押不算，僅短期徒刑就有過三次，是地方上有名的一害。繼父深感臉上無光。看在弟兄的情分上，他把兩兄弟叫到一塊兒吃頓團圓飯。餐桌上對郭黑苦口婆心地勸告了一番，希望他能改邪歸正。不料郭黑聽了冷笑一聲，反唇相譏：“大哥在外邊做官，銀錢必定沒少掙，可回來還是兩手空空，沒見你買一間房半畝地，可見大哥在外邊浪蕩得夠可以了！我是不好，給你這當官的哥哥丟了臉，可我不光是守著分家時那點祖產，總還開了一個生意紅火的客棧。常言道：‘好男不吃分家飯，好女不穿嫁時衣。’我在咱哥兒三個裏不算是孬種吧？”

還有什麽話好說，規勸不成，反遭一頓臭罵！繼父隻好長歎一聲喝起悶酒來，想想也是，對這種人講仁義道德能不是“對牛彈琴”？當年父母不曾把他管好，一個分了家、久別的哥哥的話能起什麽作用？

郭黑的幾句冷嘲熱諷也深深地刺痛了繼父，使他對於二十八年的飄泊生涯作了一番痛切的回顧和反省。青春年少，孤身一人，生活確實有過不夠檢點之處。官場應酬頻繁，花天酒地，眠花宿柳之事並不稀罕，銀錢過手像流水一樣。四十剛過就發現自己已經漸漸失去男子的陽剛之氣，至今膝下空空無嗣，實在愧對祖宗！為了調理身體，購置了一些醫藥書籍，潛心研讀，漸成喜好，遇到醫生診病，或從旁觀察學習，或與之探討，檢驗方劑，對照典籍，常有所頓悟。後來也發現一些專業醫生的醫術也不過平平而已，於是信心倍增，在朋友熟人生病時，小試身手屢屢見效。

對於大半生不曾積蓄財富他倒並不後悔，惟子嗣無望，確是一樁心事。垂垂老矣，仍是孑然一身，不免常有淒涼落寞之感。本想落葉歸根，隻在榆林找點事做，安度晚年，但二弟的斑斑劣跡使他無顏在榆林立足。何去何從一時難以決斷，因此心情煩亂，常以悶酒澆愁。

經朋友撮合與母親成婚，母親賢良溫順，通情達理，對這種名義上的夫妻關係無怨無悔，使繼父既喜又愧，深感內疚，對母親的品格尤其敬重。因此夫妻感情融洽，相敬如賓。而且相信一雙兒女都是可教之材，也就彌補了他無子嗣的遺憾了。

恰在這時，史仲濂接任橫山縣縣長，他久慕繼父的人品學識，親身登門禮聘，繼父欣然接受。到達橫山後，他看到橫山的蠻荒與貧瘠，倒覺得是一個長住久安的地方。他估計到橫山來做官的都不會打長譜，隻把橫山作為跳板圖謀高就的機會。這樣的官員不願多帶隨員，橫山有現成的人員可用就必定續聘。隻要繼父肯留在橫山，師爺的位子鐵定是他的，沒有哪個同行願意到這樣窮苦的地方來和他爭飯碗。橫山離榆林不過二百裏，屬榆林管轄，完全可以把橫山作為家鄉，這樣就避開了二弟，眼不見，心不煩，也可算是落葉歸根吧！

不出繼父所料，他在橫山五年時間，縣長像走馬燈一樣換了四任，隻有史仲濂不幸得了癍疹傷寒死在任上，其餘三任都是多則兩年，少則半載就匆匆離去。每位新縣長到任之前，都來信慰留繼父連任。所以橫山這五年隻換縣長，不換師爺。老百姓有人不知道縣長，卻沒人不知道郭師爺。

繼父生前對我的人生道路作過指點：他認為政界汙濁腐敗，軍界粗野橫暴，均不應涉足。隻有教育界清高幹淨，是萬古長青的事業。我畢生從事教育，遵從了繼父的遺訓。

繼父去世後，靈柩啟運回榆林，橫山各界人士和眾多百姓沿途哭奠者絡繹不絕。有的鄉親直送出五裏之遙才依依不舍地返回。

 

     

©郭錦文 2009

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